日子過得飛快，在宋策每日溫書習字間，轉眼就到了小年夜。昨日他與杜甯晚商定陪杜知源過完小年夜後，與嶽父禀明緣由後就回陳家村。

此時杜府張燈結彩，宋策與杜甯晚相攜步入暖意融融的廳堂。杜知源端坐在主位上，見二人一齊進來，臉上綻出笑意。

這兩個月他見識到了宋策此人是何等愛護晚兒，溫書閑暇之餘也願陪着晚兒繡花繪畫，從未冷落晚兒一日。見到家中貌美的侍女也無任何唐突調笑，那曾經纏繞他一月之餘的夢境，如今也漸漸模糊了，取而代之的是現在這個手握瑾瑜之光，德才兼具之輩。

此時飯桌上擺滿精緻菜肴與寓意團圓的餃子。宋策站起身恭敬的為杜知源斟酒，說道：“嶽父，今日是小年夜，小婿願您往後每年都身體康健，萬事順遂。”杜知源微微點頭，接過酒水飲了一口，目光滿是慈愛：“賢婿，自你與晚兒成婚以來，為父知你勤勉上進，很是欣慰。此次春闱，盡力就好。”

“是，嶽父。”

杜知源拍了拍宋策的肩膀：“年關将至，你們夫妻已許久未歸，想必家中父母也想念你們。為人子女，當盡孝道，明日，你們便回去吧！”

宋策微微一怔，旋即道：“多謝嶽父體恤，小婿知曉了。”

飯後，杜知源讓小兩口回去早些休息。夫妻二人本來還想陪陪他，杜知源卻說有些不勝酒力，讓他們趁着時間還早，也能回院子收拾收拾回去要帶的行囊。

次日一早，杜知源就使人安排好了馬車，車上提前放好了給宋家一家人的禮品。

杜甯晚看着車廂後滿滿當當放着的東西，對着杜知源俏皮道：“爹，我和夫君隻是回家中過年，您這是把咱家都快搬空了吧！”

杜知源輕咳一聲，看了一眼正在往這邊走的宋策，道：“就你促狹，如今既嫁了人，往後要多注意言行才是。”

“爹，夫君從不在意這些，您就不要操心啦！”杜甯晚笑着說。

宋策也被這麼多禮品震住了，道：“嶽父大人，這些東西實在太多了，家中父母怕是……”

不等他說完，杜知源哈哈大笑道：“賢婿不必多言，你們夫妻二人快些回去吧！”

駕車的車夫得了縣令大人的指示，把車駕的很穩當，就這樣一路出了縣城，往陳家村的方向而去。

一路行去，周遭的景色從繁華市井逐漸變為蕭瑟山野。如今已是深冬，寒風透過車簾縫隙鑽了進來，饒是裹着厚厚披風的杜甯晚也忍不住打了個寒顫，宋策見狀忙把車簾壓的更緊實些，随後将她擁入懷中，以自己的體溫為她取暖。

杜甯晚有些羞澀的掙了掙，宋策卻是沒理，擁得更緊了些，在她耳邊小聲道：“晚兒勿動，這樣我們都能暖和些。”

“.…..嗯。”

天一冷，馬車就行的慢了些。加上杜知源交代要駕穩車，故而過了将近一個時辰，馬車才晃晃悠悠到了陳家村村口。

村口，幾個穿着半舊棉衣的孩童正追逐戲耍，見有輛馬車駛進村子，都好奇地圍了過來。

陳嬌嬌正給小夥伴們看她娘新給她做的手帕子，她們一見馬車過來，都散開了去圍着馬車看。她有些好奇的看過去，正好見到隔壁周雲慧的哥哥正扶着他的娘子下車。

她十分高興的走上前去：“宋哥哥！嫂嫂！過年好！”

宋策回頭見她一笑：“過年好，嬌嬌啊，雲慧沒跟你一起出來玩嗎？”

陳嬌嬌道：“今日她在家中幫忙做稻餅呢！”

宋策點點頭，杜甯晚笑着從包袱裡拿出一包麥芽糖，給圍着的幾個孩子分了。孩子們本來有些腼腆，見她生的清麗秀美又溫柔可親，都一一伸着手接了，學着陳嬌嬌的樣子給他們二人說了過年好。

到了周家門口，周雲慧手裡捏着做好的稻餅剛咬了一口，就見到宋策和杜甯晚推門走了進來。

“哥哥！嫂嫂！娘！哥哥嫂嫂回來了！”周雲慧高興地沖着屋内喊道。

周木匠和方氏聞言擦擦手趕緊出來，方氏笑着迎了上來：“我還跟你周叔說呢！怎麼今兒一大早院子裡飛進來一對喜鵲叽喳渣的叫，回來就好，回來就好。雲慧這丫頭都念叨你們好幾日了，娘和你周叔耳朵都起繭子了。”

“娘，周叔。”杜甯晚屈膝行禮道。

方氏連忙一把扶起她：“咱們是鄉下人家，不講究那麼多。晚娘别拘束，快進來歇歇。”說着婆媳二人相攜進了屋，周雲慧也牽着杜甯晚的手，叽叽喳喳的說着這幾日來的趣事。

“大哥兒。”周木匠接過宋策手裡的包裹，“怎麼拿了這麼多東西？”

“都是嶽父大人預備的，說天冷了，咱們進縣城裡也不便，提前使人收拾了不少東西。”話音剛落，旁邊的車夫提着大包小包的放進堂屋裡。