戶部侍郎盧瑾瑜不愧是朝廷财政大臣，對于向地主豪紳募捐一事，經驗豐富，手段老辣，隻聽他建言道：“佛教常講‘無緣大慈，同體大悲’，但世人時常心中鈍惑，不見遠來寒芒，總要針刺肉上，才知拔苦，地主豪紳亦如是，因此，說服他們慷慨解囊，不僅要動之以情，曉之以理，更要誘之以利，脅之以災。”

“周郎心地光明，慧心妙舌，最适合勸捐不過。”他先是含笑看向一旁坐得筆直的周正，而後恭謹對上裴越的目光，“至于如何‘誘之以利，脅之以災’，祝大人隻管放心交給我和葉凜。”

末了，他向萬從容一拱手：“當然，此事若無萬鄉正，是斷不能成的，還望萬鄉正鼎力相助。”

又是一隻老狐狸，段衡之默默腹诽。

他的視線不由飄向座上一言不發的威銳将軍——這位燕赤的守護神，官兵們心目中如山如嶽、高不可攀的存在，清豔俊美，不怒自威，身上一股王者之勢，令人難以忽視。

大約是不自覺看得久了，蔚将軍的視線淡淡瞥了過來，段衡之被那目光中的冰寒之氣凍得驟然一激靈，頓時正襟危坐，不敢造次。

待送走了萬從容和周正，段衡之才向裴越禀報道：“今日破曉時分，風字營在岚河下遊發現了失蹤士兵的屍首，仵作說他先是被人強掩口鼻窒息而死，之後屍體被人用馬拖行，再抛入河中……如此說來，殺人者奔至岚河的路上必有拖行痕迹及血迹，或還會留下腳印，隻是不知經過這幾日的暴雨沖刷，是否仍有行迹殘存，我已命人前往各路段逐一排查。”

“好。”裴越輕輕應了聲，以左手支撐額頭，雙目阖起，臉色瞬間蒼白如紙。

蔚楚淩猛地站起身，冷着臉道：“殿下身體抱恙，上午的議事就先到這裡吧。諸事紛亂如麻，有勞各位多費心，若是眼睜睜看着皇儲累死，我等罪過可就大了。”

盧瑾瑜、段衡之和葉凜聞言告退，隻餘蔚楚淩在靜室伴着裴越。

她看出裴越已全身失了力氣，遂半扶半抱地将他架到靜室側邊的羅漢床上躺下，又拿來一床錦被嚴嚴實實地蓋在他身上。

蔚楚淩描摹了一會兒他的眉眼，到桌旁自斟了一杯茶喝下，目光投向遠處。

方氏莊園端方有序，典雅大氣，這一方窗景尤佳，檐下平湖，秋色連波，草木疏黃，靜美如畫。

這裡不是漠涼，漠涼的平湖外還有高山，高得覆了雪，蒼茫磅礴，人在窗前看了，會覺得房屋很小。

隻有心中堅定純粹的人，才敢日日遙望群山。

因此，畏懼渺小和孤獨的人，做不了人間帝王。

思及此，她對着美景輕輕一笑，謝它破執去妄之效。

裴越幾乎是昏睡了過去，一直睡到日暮熔金，當他睜開眼，視線中映入一張容色絕麗的臉，一時竟不知是夢是真。

“醒了？我這就傳膳，白日就隻灌了茶，怪餓的。”蔚楚淩笑着，“山煮羊配月牙燒餅，我特地吩咐小五準備的。那農戶本來舍不得把羊賣掉，我可是給足了報酬才買到的。”

“好。”裴越掀被坐正，感到精神好了許多。

“殿下右手受傷了，需要讓驚蟄進來伺候您用膳嗎？”

裴越搖了搖頭：“不必，我不慣如此。”

兩道美味上桌，一時香氣彌漫，蔚楚淩吃得利落暢快，而裴越吃相極好，舉止端莊優雅。

他以右手拿箸，隻那手上纏着的雪白紗布太過刺眼，總讓人疑心他是忍着痛，才使一舉一動都令人賞心悅目。

皇家的宴席有多繁瑣講究，蔚楚淩見識過，難以想象裴越如何在這些一闆一眼的規矩下長大。他是被嚴苛對待的皇儲，所有禮儀，都必須規範到極緻，才能成為皇族世家子弟的标杆，令聖上和百官滿意。

定要千萬次的毫不懈怠、一絲不苟，才能換來刻進骨子裡、如同呼吸一樣自然的涵養和風儀。

蔚楚淩心中微酸：“對不住，殿下，我這人脾氣大，一生起氣來，就口不擇言，還望您海涵。”

裴越怔了下，旋即眼神柔和地望着她：“不必道歉，你的脾氣很好，說的話也無不妥。忠言逆耳利于行，我知道好歹，明白這是關切。我若有不對的地方，夢安但說便是。”

蔚楚淩抄起一杯茶，恭敬地雙手端着，向上舉了舉，一飲而盡。

“謝太子殿下寬宏大量。”