說罷，他深深一拜。

這是太子殿下在為她求情，字字句句都刻在了她心底。

圍場中的孟氏、徐氏子弟亦紛紛跪下：“求聖上開恩！”

天子不理會其餘衆人，隻對皇儲說：“裴越，擡起頭來。你是要将此孟氏女收入府中麼？”

太子挺直背脊：“回父皇，非也。”

不知為何，天子聽了這話，勃然大怒。他從禦座上下來，一腳直踹太子心窩，将太子踢倒在地。

“不…”她渾身顫抖，身體不受控制地向前撲去，眼淚蜿蜒而下。

天子的明靴在她跟前停了片刻，威嚴淡漠的話語如雷般在她頭頂響起：“孟氏女，以後你便到東宮服侍太子吧，為妾侍、為奴婢、為士卒，太子說了算。”

她望了一眼那道再度跪好的蒼青身影，将額頭緊貼地面，哭得不能自抑：“謝聖上隆恩！”

一晃，數年過去，她已從太子近衛軍秀字營甲隊夥一的夥長做到了秀字營校尉。太子殿下，亦比當年更沉着自如。

隻見裴越在小姑娘面前蹲下來，摸了摸她的發頂，溫和道：“莫哭了，我不會對王春卷怎樣，更不會傷害你們。你們的爹娘在哪裡？村裡這幾天可有來陌生人麼？”

小姑娘聽他這麼一哄，嘴一扁，豆大的眼淚簌簌而落，手指指向包圍圈外那群被鐵甲軍攔着的人：“我們的親人在那頭。”

而後她凝着裴越，雙手手指絞在了一起，小聲道：“村裡來了陌生人……大人小心…求求你救救我們。”

她話音剛落，就聽見給那群百姓搜身的士兵大喊：“大人，他們身上都帶有兵器！”

蓦地，孩童們齊齊跪下：“大人，我們身上也有斷刃，我們是逼不得已，求求你救救我們！”

孟曉面沉如水，俯身解開小姑娘的外衣，果然見其腰間也綁了一片帶有鏽迹的斷刃。

裴越看着小姑娘含淚的眼睛：“需要我怎麼做？”

“大人，我是她爹，我來說吧。”在那群被反剪雙手押着的百姓中，一名青壯漢子啞着嗓子揚聲道，“三日前，一個武功高強的黑衣蒙面人來了我們村子，給我們幾家人都喂了毒藥，還留下一包鏽迹斑斑的斷刃。今日我們所做之事，全都是按照他的吩咐辦的。他說，隻要我們能求得大人答應做一件事，七日後自然能得到解藥，還許諾從此不會再找我們的麻煩。”

裴越一面凝神聽着，一面接過孟曉遞呈的斷刃仔細觀察。

是刀，刃極薄，被烏黑斑駁的鏽迹掩蓋了寒芒，看樣式，似是京畿衛的佩刀。

漢子望着他清貴俊雅的臉龐，不由屏息：“請大人中秋之夜到墨氏舊址，拾一片碎瓦。”

裴越驟然掀起眼簾，眸中波瀾湧動。

墨氏，十年前被父皇下令滿門抄斬的墨氏。斷刃上，沾滿的是墨府中人的鮮血。

他幾乎能想象到那個情形，指揮使帶着聖旨，京畿衛破門而入，府中的丫鬟、護衛和仆從想要阻攔……

裴越手指撫過刃身，心底冰寒一片：“我答應。”

“大人，那個蒙面人還說……”漢子吞了吞口水，聲如蚊蠅，眼底漸漸滲出淚來，“這次行動，我們必須将大人……傷至見血才可以。”

這句話似一根細繩，将在場衆人的精神都吊得緊繃了起來。

孟曉登時破口大罵：“荒謬至極！”

就見太子殿下用斷刃劃破掌心，鮮血瞬間漫過手掌，點點滴落下來……