“咳咳咳……”周崇善又吐.出一口老血，霍彥先踩人的功力也是一絕，痛苦吐血但又不會立馬緻命，像狽負蛇一樣慢慢溜人。

他等周崇善緩了緩，才又作勢一腳踩下。

一時間，周崇善在密林中被狽負蛇鬼打牆的絕望之感一下又湧上心頭，腦子“嗡”地一下，脫口而出：“小人隻知道是皇後娘娘将卷宗庫的人調走，不一會兒便發生了火災……”

“嘉善皇後？！”霍彥先登時震驚無比。

“是……咳咳咳……”周崇善還在吐血，意識已經不清醒。

十年前，霍彥先親自去朔勒清點杜時衡等人陣亡精銳的屍體，明明一人不少。

但最近，他發現事實并非如此。

前一陣，大理寺送來了三個重刑犯，涉及戶部倉儲物資、賦稅、營造材木等貪墨罪行，以及堆積如山的卷宗物證。

按照他的習慣，每一個卷宗物證，都必須由他親自先過手審閱一遍，才能由下面的司衆繼續進行後續的處理流程。

他每日下朝後，點燈熬油加班加點地審閱，發現在周崇善家搜查出的一本陳年賬簿中，有一頁空白冊頁上面，沾了些許墨迹，像是前一頁寫了字，墨迹透過紙背沾到這頁上的。

怕遺漏證據，他當時将這一頁墨迹想辦法還原出來，結果令他大為震驚。

原來這一頁的内容，并不全是關于軍隊倉庫物資的，而是和十年前聖人委派杜時衡率領的那隻精銳部隊有關。

周崇善十年前還是戶部一個負責軍隊物資調配文書登記的小吏。

霍彥先發現，這些字迹顯示的杜時衡那一支精銳部隊所需的物資賬目，和他收屍清點的人數是對不上的，這裡多了十五個人。

但當時，聖人告知霍彥先的精銳部隊人數，卻與他在朔勒親自清點的屍體數量對得上。

也就是說，還有另外這十五個人的屍體，沒有被朔勒方移交給他？或者是，朔勒和聖人兩方都沒有發現這十五人的存在？

但怎麼可能？

聖人沒有必要拿人數騙他，而他自己掌握的情報中也沒有這十五人。

又或者，還有一個可能，就是這十五人，壓根就不存在于聖人和他自己的情報網中？

如果是其他人，這屍體沒有找到，或許就這麼不了了之了。

但十年前的朔勒之戰，是霍彥先心中盤亘已久的噩夢，任何一個謎團都會讓他揪心難受，不查清楚便寝食難安。

自查出軍隊人數不一緻之後，他便又開始像是魔怔了一般，将十年前的那場戰役的各種資料重新再盤查一遍。

并四處查找那隻精銳部隊的各種卷宗名冊原件，經過多番比對查證，都和他所清點的屍體人數對得上，隻除了周崇善家中這頁看不清的墨迹對不上。

霍彥先也去卷宗庫找過負責存放周崇善所寫卷宗原件的官吏，對方說當年曾發生過一場小火災，原版名冊在這場火災中被燒毀了。

當時起火範圍很小，很快就被撲滅了，大家都以為是天幹物燥引發的意外，因為有謄抄的副本也就沒有在意，結果沒想到，過了不久，這支部隊就全軍覆沒了。再調查，就都是看的副本。

霍彥先私下的調查陷入僵局，再加上他那時還在為貴女毀容案和煜王妃煞氣案四處奔忙，一時顧不上這件事。

直到煜王妃被抓獲，玥宜公主讓他幫助阿婵找藥引，他正好将審訊周崇善和找藥引一并進行，力圖讓周崇善在精神崩潰的邊緣吐露實情。

可是剛才，周崇善卻說是嘉善皇後命人把看管原版冊頁的人調走之後不久便發生了火災。

這一切，到底是巧合，還是嘉善皇後故意命人去做的？

霍彥先眉頭緊皺，心中各種疑問此起彼伏，腳下不自覺又重了些。

“咳咳咳……霍大人，我……我真的把知道的全說了……”

周崇善氣若遊絲，他一把老骨頭，平時腦滿腸肥，頓頓酒肉，哪受過這種苦，此時精神和體力上雙雙到達極限，終于熬不住，翻着白眼便暈了過去。

霍彥先看着他那一身肥肉全是民脂民膏，嫌惡得很，真想一刀了結算了，但礙于還需找到藏匿的貪污款項才知道他有沒有說謊，隻好把他拖出密林外。

向外走了一會兒，忽聽到密林中有窸窸窣窣的動靜。

霍彥先警覺地停下拖行的腳步，向四周看去。

這個時間，黑夜已褪盡，借着那一點透過層層樹枝灑下來的天光，霍彥先看到距離自己不遠的地方，一個被藤蔓緊緊纏繞的巨樹下，有一個人影……