對角巷某個從來沒有人注意到的角落裡，廢棄坩埚和魔法植物花盆堆成的小山陰影短暫地扭曲了一下，空氣中傳來“噗”的一聲，蒙頓格斯·弗萊奇在幻影顯形的風消失前，迅速捂住外套上鼓得像個巨大膿包的口袋：幾顆風幹火蜥蜴眼珠差點掉出來。
他腫脹充血的眼睛迅速在眼眶裡溜了一轉：外面沒有什麼動靜，街對面有隻老鼠驚恐地爬進下水道，一個男巫拖着長長的袍子走過，它就不見了。走私者松了口氣，把握在手裡的魔杖插回破爛的外套上口袋。
“别動。”
下一秒巷内響起清脆的聲音，一根魔杖抵到他咽喉處。蒙頓格斯迅速回頭，在看清來人時發出輕聲的喊叫。噢，梅林。小偷咕囔着，煩躁不安地拍打着自己的羅圈腿。是你。
一張破破爛爛的通緝令從巷外吹進來，上面的人像在墨迹、污水和長久的風吹日曬中褪了色，但神色平靜如常。它被吹到小巷裡對峙的兩個人腳下，其中一個垂下眼看看上面自己的面容，啧了一聲，魔杖仍然穩穩地端在手上。
“我在這裡蹲了你兩天。”溫斯蒂·奧布傑特另一隻手豎起長大衣的領子，把臉藏到影子裡，“沒關系，别緊張，聊聊天。”
有一刻，蒙頓格斯似乎對眼前這個十五歲學生（還是被開除了的）不自量力威脅一個成年巫師的行為感到有趣，而且并不想跟她浪費時間；他胡亂一點頭，手就迅速往外套口袋裡的魔杖伸去；然而她隻是看了一眼他的眼睛，手中魔杖稍動，他的魔杖就飛了出去。接着，在他想發出尖叫以前，一個咒語黏住他的舌頭；對方再抓住他的胳膊，扭了一下，一陣天旋地轉後，他們就坐到了倫敦軌道交通系統一個廢棄的隧道洞裡。灰塵紛紛揚揚，鐵道上滴着水，幾隻老鼠和蜘蛛飛速爬過，角落裡堆着一疊邊角粗糙的報紙。
“蒙頓格斯·弗萊奇，小偷，走私者，搶劫犯，不靠譜的鳳凰社社員。”頭号通緝犯一連串報完了他的名頭，偏過頭，聲音冷靜清晰，“如果剛剛的環境不順你心，這個地方應該可以讓你放松了吧？别把我當敵人，我對你沒什麼關心。我隻是來問問鳳凰社才知道的情況。”
呸。蒙頓格斯驚慌地在心裡吐了口唾沫，不由得想到幾十天前從同事那聽到的消息：這是個鬼的十五歲巫師——是個鬼的大好人——
“别逼我對你攝神取念。”
這不就是純純的食死徒做派嗎？？？蒙頓格斯差點跳起來。他發誓自己要是跑得掉，得回去告訴鄧布利多檢查檢查波特的腦子。鎖舌封喉的咒語解開，面前人舉着魔杖，似乎猶疑着該提什麼問題。蒙頓格斯想：她要是問他回答不了的問題，他就拖拖；拖不了也别怪他，他蒙頓格斯可從來不是那群他媽的英雄！
她開口了，蒙頓格斯緊張地準備着搪塞或說實話。
“哈利還在學校嗎？他過得好嗎？”
蒙頓格斯傻掉了。這下他打算問鄧布利多的問題變成了：檢查檢查波特有沒有談過戀愛。
*
我放走蒙頓格斯前給他打了個一忘皆空。這幾天跑下來我對這招已經算熟練了，隻要他不被鄧布利多或者伏地魔這種大師抓住翻腦子，應該是想不起自己身上發生過什麼事的。再說，這人的腦子很快就會被一堆歐洲大陸的稀奇玩意和廉價隐形衣之類的東西充滿，又沒什麼立場，從他那裡不留痕迹地打聽我需要的消息再方便不過。而且，雖然原著今年的劇情已經大變，但從他又能給烏姆裡奇告密（豬頭酒吧偷聽哈利他們的學生社團計劃），又是鳳凰社員的情況看，我能得到的東西會很多——最後的結果也不錯。
廢棄隧道裡那疊我從各種地方收集來的報刊堆在一起，我走過去，按整理好的時間順序又翻了一遍。
首先是《預言家日報》。從我跳車那天開始，頭版變得正經起來，嚴肅地報道了包括我（……）在内的一系列危機事件：《特快刺殺：黑魔王歸來》、《救世之星怎樣了？》、《阿茲卡班大逃獄事件調查進展》、《福吉部長支持率陷入新低，強硬派斯克林傑能否成為新的希望？》、《危機時代：多郡接連發生惡性謀殺案》……我翻看那張從上班路上的魔法部職員包裡偷到的報紙時，裡面還掉出一本《基本黑魔法防禦術》的宣傳小冊子。
雖然還有幾篇擠在角落的文章試圖聲稱食死徒作案都會留下黑魔标記，而我沒有，所以黑魔王歸來的消息沒有可信度，但基本也就是豆腐塊大小，而且随着惡性事件繼續發生，逐漸銷聲匿迹——報紙會報道讀者愛看的、吸引眼球的，但一昧忽視真相則會損失讀者信力，得不償失。他們不可能一直跟提起警惕的巫師讀者群體過不去：他們的總數在擴大。
何況……我在收到這一系列居然報道真相的報紙時，突然琢磨出一個猜測。
事情發生得太突然了，伏地魔還沒能在這麼快的時間——尤其是鄧布利多未死時——掌握、滲透魔法部和官方消息渠道到原著的程度，所以《預言家日報》還能發聲；而這是否能說明……
特快上的攝魂怪并非出自他的安排？
日記本裡德爾也并非為了殺死哈利才會在那裡？
他沒有必要這麼早做一件暴露風險如此大的事情……但隻是我的猜測：殺死哈利的誘惑不算小吧。
盡管随着時間推移，我還是不由得發現《預言家日報》對有關惡性事件的報道開始變少。他不是個呆瓜，知道狡猾地調整策略——盡快、盡量扼住魔法部的咽喉。即使人們知道他回來，他仍然可以躲在幕後散播煙幕。
差不多兩周前的《預言家日報》，就該失去閱讀價值了。
我扔掉它們：現在該《唱唱反調》上場了。謝諾非留斯的狂想和正義呼喊并非對我太有價值的東西，我隻是為了看麗塔·斯基特——如果她還在撰寫揭露真相的稿件，就說明赫敏和哈利還在聯系她，他們還在相對安全的環境間。
直到我能拿到的最新一期，也就是三天前出版的，她還在寫。很好。
雖然我不太理解她寫布萊克家族的意思。難道貝拉特裡克斯跑進學校了？不至于吧。
蒙頓格斯帶來的消息則是霍格沃茨一切安好。我問起哈利時，他說他在聖芒戈被搶救回來後就住進了霍格沃茨醫療翼，現在隻有鄧布利多和斯内普能去看他。雖然受了重傷，但所幸救援及時——真懸，刀子再偏一寸他就沒命了——他說完這話突然卡殼，眼神虛虛地瞟我。
我讓他繼續說。
“我可不知道那麼多。”他癟癟嘴，躲着我的眼睛，“我看他腦子有病……哎呀，我繼續說就是了。你想知道新任黑魔法防禦術教授？原本魔法部指派的那個被鄧布利多趕回去了，現在是西弗勒斯·斯内普。魔藥？斯拉格霍恩老頭跑回來了……西裡斯·布萊克？他前些天據說被派去執行秘密任務……不是魔法部，亞瑟·韋斯萊和好幾個我們的人看着神秘事務司，輪班沒有他，我倒想多個人分分活呢。羅恩·韋斯萊和赫敏·格蘭傑？當着小屁孩的級長……别問我别的了。塞德裡克·迪戈裡，誰啊？噢，别個主席徽章的赫奇帕奇男生，昨天霍格莫德見過……我不是說了我不知道嗎！德拉科·馬爾福？馬爾福那個臭屁小孩？好久沒見過了。”
我笑了笑，問題問完，讓他走了。
看來順手解決給鳳凰社和鄧布利多背後捅刀子的傻逼魔法部、揭了伏地魔的老底，是非常正确的決定。
雖然代價是哈利進了急救室和我成了頭号通緝犯。
鳳凰社和霍格沃茨大概都回不去了；估計食死徒也在找我這個該死的東西。說實話，這些天東躲西藏、在倫敦的橋洞、小巷或者出門的麻瓜家裡——在有巫師聚居的村落——吃了上頓沒下頓、時不時還想過要不要去動物園爬蟲館找活幹——我最大的感想之一是，從沒想過我的人頭有一天能這麼值錢。
通緝令上明晃晃的一萬加隆。
……
跟哈利一樣啊。
*
十一月末，倫敦街頭的風混着潮濕和微冷的氣息，街道邊的石質建築籠着一層灰蒙蒙的影子，看上去随時都要在内部下起一場雨，應和沉沉的天色。然而倫敦人似乎已經完全習慣了這種天氣，走在街上時，一堆各色各樣的風衣、大衣甚至長裙飄飄而過，隻有零星幾個人口袋裡揣着把傘，還隻在大雨傾盆的時候掏出來。
在這裡跑了好些天，我也慢慢習慣了。俗話說入鄉随俗——我在路過一家百貨商場最外面的電器店櫥窗時對着挂”低價轉讓“的玻璃照了照自己：從斯托勒街一家女裝店順來的長款米色大衣垂到小腿，深藍色的牛仔褲，蹬着運動鞋；頭發不顯眼地攏進一頂咖啡色女帽；豎起的衣領和中等長短的圍巾遮住大半張臉。在街上看一圈能抓出不下十個這樣的穿搭。