秦彧還鄉正值五月下旬，開祠祭祖之後定期六月初三開宴慶賀。

秦老爺慣會處世，定了宴席時間便使人送了兩份請帖來，其一與汪家，其二則點名請了瑛娘個人。

鄉紳相邀，便是不多熟悉，老汪家也忙前忙後的備禮以待出席，隻是秦家如今算得脫了農籍，這禮倒是不能按尋常賀禮來備，徐氏左右尋不得好物，索性把壓力給到汪木匠，而汪木匠思前想後，卻是叫徐氏舍了些錢來買得好木材，叫上汪點水給自己幫手，親手打了一套書櫃來。

隻是時間匆忙，這書櫃沒得時間上漆陰幹，汪木匠也隻能叫上瑛娘，讓她到時幫忙解釋一二，“若秦老爺家看得上這書架，就請他們自個兒刷漆陰幹，若看不上，丢在雜物間放放小物也成。”

這書櫃打得确是不錯，用料也佳，瑛娘自然點頭應下，扭頭又去清點自己的倉儲。

秦彧是新科進士，不日便會授官，賀禮不好以金銀敷衍，瑛娘索性刨除此世所得，隻看從前所做的好物，挑挑揀揀，選來一套自覺還算滿意的文房用具。

筆是選用上好黃鼬尾毛與黃花梨制成的狼毫，硯是開化石雕磨的龍紋暖硯，二者以酸枝木箱籠盛裝，當得一份大氣的好禮。

初三正日，此禮奉于人前，當是滿堂客都訝于瑛娘的大方。

章文德還怕瑛娘不知此禮貴重，拉了她私下詢問，得知此禮是她自備，也是驚得許久沒有言語。

因由無他，卻是此番随禮的汪家一衆如何看都不是那等風雅的工匠，偏這話不好與瑛娘言明，章文德隻能猜測這兩門手藝都是瑛娘打别的長輩手頭學來的。

唱禮入冊，管家不敢叫雜役上手，隻能先與賓客告饒，親手将禮送與秦彧。

秦彧自幼在外讀書，與鄉鄰并不熟悉，便是同宗族人也隻年節祭祖時才得相聚，因而此番雖是為他功名慶賀，前頭待客的卻是秦放及秦彧之母徐雪芝。

管家單拿了禮來，秦彧才放下了駿陽府文冊，聽及此禮是“汪瑛”所贈，愣了半晌也未記起其為何人，隻得問管事：“可是族中表親？”

“是昨年過府教管事制墨的汪娘子。”

提及制墨秦彧才憶起瑛娘音容，但随即又記起自己當時以晚輩自稱，事後才知她年歲比自己還小上三四歲，隻是一直與秦家生意往來，又得了老師贈字揚名，這才叫家中管事皆以平輩之禮相待。

眼下拿着瑛娘所贈厚禮，秦彧登時有些哭笑不得，心道這位汪娘子此番贈予如此厚禮，莫不是也将他當作了晚輩？

“阿叔，若我沒記錯，汪娘子該是今年及笄？爹娘可有備上厚禮？”

“公子安心，五月初老爺夫人便托章管事帶了禮去賀汪娘子及笄，方才我見汪娘子簪發所用就是那套頭面其中一件，想來該是十分喜歡的。”

“如此便好。”

徐雪芝好玉，與得她喜歡的同宗女眷備禮多用獨山翡翠或藍田暖玉。

此前徐雪芝備與瑛娘的頭面确是一組獨山翡翠，其色清透，玉質細膩，瑛娘今日所簪便是其中一件渾然天成的水草紋簪，近來瑛娘簪發幾乎都用此簪，可見是真的喜歡。

賓客盈門，秦彧也不好再一人獨處，索性有此一出，便随管家一同前往庭院見客。

先頭開祠祭祖已然與同宗親朋見過面，今日見客便以秦放生意往來的朋友為主。

秦彧到時秦放與徐雪芝正與瑛娘笑歎制墨之艱辛，見秦彧到場，秦放連忙朝他揮手，待人走近才與瑛娘介紹：“我兒秦彧，表字尋章。此前總是不湊巧，未能叫你們好生相識，這回可算得了機會！”

說罷又與秦彧道：“瑛娘小字苦禅，此名你該也聽你恩師提過。咱家書房裡頭當中挂了幾年的字便是瑛娘所贈，你娘還說将來若有幸得了孫女，定要叫她取來臨摹。”

秦放熱情介紹，殊不知兩人早已有過幾面之緣。

但瑛娘不說，秦彧也不提及，兩人客氣見過禮，便随秦放與徐雪芝入席就座。

入席後難免再提制墨适宜。

自匠人動工已有一年，秦放估摸着油煙陰幹程度大差不離，隻待年底便能出一批成品。

而秦彧實際在返鄉之前便以授官，隻待至期便能上任，因而秦放便想以此時機降低此墨售價，也好與駿陽府衆學子賣個好。

但授官之事不好當庭說白，秦放簡而言之，隻說此墨定價六兩六錢，意在前途順暢無阻。

“瑛娘覺得如何？”

一方墨成本隻在半兩銀上下，便是算上人力、時耗，成本也提不了多少，便售六兩六錢，其利潤也有近六兩。

不過在商言商，瑛娘自然覺得此墨當得起這個價，點頭道：“甚好。”

秦放“哈哈”大笑，興起之餘竟是端了酒來與瑛娘助興，徐雪芝不禁怒視，揮退小厮才叫他回過神來。

“哎……叫瑛娘看笑話了。今日實在高興，難免有些上頭。”

瑛娘盈盈一笑，倒是端茶與秦放碰了杯，又敬徐雪芝，“勞夫人關懷。”

“外道什麼？隻管随我娘家侄女叫一聲芝姨。”

瑛娘從善如流，當真含笑叫了聲“芝姨”。

秦家禮宴辦得隆重，待得宴後離府，賓客還帶走了幾樣商隊打遠方尋摸來的稀罕物作伴手禮。

如此，各方來客無不贊歎秦家行事大方。

未及半月，府城貼榜通告新任同知名諱，往來者口口相傳，待得同知名諱傳入瑛娘耳中已是七月下旬交付之日。

章文德難得沒有駐守東市，瑛娘一問，方知他已趕赴府城為東家公子打理家務。

“那章叔今後便不管豐縣生意了？”

“短期内确是不能了。不過章管事臨行前特意叮囑過，說是汪娘子送來的東西我隻管收下，實在精貴的再尋東家做主。”

“有勞小哥。”

“汪娘子客氣。”

無相熟之人攀談，瑛娘交了貨物就走。

農忙之際，村頭卻是波瀾再起。

此前，豐縣縣令由公主家臣出任，公主薨逝，其任期卻未滿，眼下永興帝竟也不管其功績，直接以公主陵墓無人看顧之由奪其官職，責令入皇陵為公主守墓八年。

而新縣令九月上任，随其上任同時頒布的新令卻是農戶增稅至三十取五！

地稅如此該是如何恐怖？

需知大王村今年畝産均值為三百三十斤，以老汪家四十畝地作比，僅此一年便需繳稅糧二千二百斤！

四十畝地産值扣除稅糧，能入嘴的糧也不過七千餘斤，若老汪家整家兒嚼用，這七千多斤糧倒也夠吃還有盈餘，可家裡還有三個小子沒娶，且誰也說不準自個兒生不生病，僅憑這四十畝地又能撐上幾年？