因與曾獵戶約定十月，離了中人屋舍，瑛娘便順道拐進了農集。
說來也巧，曾獵戶修養半年，堪堪恢複元氣便進山砍了猕猴桃藤，前兩日怕瑛娘不在，特意空手去面鋪子打聽過大概，估摸着今日該有可能遇見，這才拉了一車二百斤桃藤來碰碰運氣。
“勞累曾阿叔了。”
“客氣個甚？”曾獵戶撓頭笑，忽而記起妻弟編制的竹篩，才又取了來與瑛娘看，道：“快看看這方篩可還合意？這方篩已是盡可能多目，竹節也打磨圓滑，若還不成，我弟弟亦是無法了。”
這方篩工藝實屬上乘，若有圖紙比對，佐以蠶絲，該能制成瑛娘需用的抄紙竹簾。
可惜紙業不比尋常，還是先不碰的好。
瑛娘收下方篩，隻道滿意，便拿了錢袋來與曾獵戶結銀，“先頭說過桃藤一文兩斤，不知這方篩定價幾何？”
“小娘子合計與我二百文就成，總歸都是無本的東西，不值當細算。”
曾獵戶掙得來錢，自然不欲計較許多，況且瑛娘還定了臘月的鹿角，此物才是買賣大頭，眼下舍了十幾二十文的工錢又何妨？
知其心意不作假，瑛娘便未與他推诿，再次謝過，便叫他幫忙将桃藤送至面鋪子。
曾獵戶自是樂意幫忙，叫瑛娘同車而行，一道送至面鋪子，又将桃藤卸下，轉至瑛娘的騾車之上才罷。
“臘月裡我若尋得鹿角，來年四月便送來與你。”
“成，勞曾阿叔費心。”
有了猕猴桃藤，瑛娘又叫汪點德再等些會兒，駕車行至布行，開口就要四十斤棉花。
棉花一斤一百六十文錢，四十斤足夠整家兒冬被所需，掌櫃有些驚訝，但未及多問瑛娘便拿了六兩碎銀來，當即避了話頭，樂呵呵支使夥計裝貨上車。
“誠惠。找零二百文。”
今日事畢。
桃藤過目之衆，瑛娘便隻藏了棉花入倉，叔侄二人駕車回村，倒是引得村人閑道。
不過瑛娘管不了别家的閑，尋得徐氏，又提及收糧之事。
誠王繼位，駿陽府增稅卻未明令歸複。
也不知這位新帝是記不得昨年往事，亦或是故意為之，總歸這苦水隻得農戶自個兒往肚裡咽。
好在老汪家日子好過，帶動大王村一衆也得益頗多，來年再種胡麻，此困也算解了。
可惜其他村頭的農戶卻依舊需得以細點粗才能維持家用。
瑛娘本是無意過度藏糧，不料意外聽得村人提及近日有糧商入村收糧，出價極低，一石稻米三百六十文，一石生麥一百八十文，氣得村頭幾位老人當場發怒，合力将其趕出村去。
需知如今糧鋪稻米售價八百一石，生麥售價四百六一石，便是番薯也居于一斤一文的高價不下，唯有菽類持價一文。
糧商壓價收糧，轉手便賣高價，加之當今繼位者不懂平衡民心，若其本身無甚治世之才，多以“帝王之尊”壓制百官、平民，長此以往，戰亂必不遠矣。
若是争位之亂還好，戰火大概率燒不到豐縣來，但内亂通常伴随外敵入侵，屆時壯丁服役、農田擱置、征收兵糧，普通農戶的日子隻會更加難過。
瑛娘不想把性命之憂寄托于他人，可獨善其身亦不可取，便叫徐氏跑一趟老徐家，叫舅爺一家子再幫忙收個幾百石糧。
“稻米七百石、生麥三百石，還以之前的價格計算，明日我進城租一個鋪面，叫舅爺家收了糧便送去鋪子裡放好。秦老爺府上奶也去一趟，問候一下，順便買來十石今年的江米，江米先入公中糧倉，等我回來再藏。”
要去秦老爺府上叨擾，卻不好叫徐氏空手，索性有現成的新醋，瑛娘便取了陶罐分裝了十斤叫徐氏帶去作禮。
安排好徐氏，轉天瑛娘又跑了一趟豐縣。
東市的鋪子好租，但合意的卻得多等些時候，好在瑛娘也不是真要做什麼買賣，便從牛二手頭租來了一間臨近農集的小鋪子。
鋪子雖小，後頭的院子卻有一排四間房，隻因沒有打井，一月租子便隻叫價兩貫錢。
牛二驚奇一個月能做成個什麼買賣，偏是見瑛娘不欲多說，便也沒追問，隻代鋪主簽了契便拿了鑰匙與瑛娘，“每日會有人叫門賣水賣柴，你若需用便警醒着些，以免錯過了還得再找人去買。”
冬月裡天寒，沒柴沒水可不好過。
“多謝牛二叔提醒。”
謝過牛二，瑛娘拿了鑰匙一路趕回了大王村。
期間卻是不好叫别人知曉收糧事宜，不然不好解釋那般多的糧食都藏到了何處。
可真叫徐氏丢下茶枯皂的活計到城頭枯守一月卻是不太現實，瑛娘便拉了雲氏收拾被褥、行囊，又搬了煎口脂需用的用具，這才帶着玥娘一同進了城去。
母女三人待在鋪子裡卻不開門營生，倒也能借口事宜還未齊備，隻瑛娘又不打算叫雲氏開竈，每日沒柴買水隻作口脂需用，且這城頭住家每日髒污也不便就地處理，因而吃喝拉撒一應費用，一月算來便得一千五百文。
雲氏心疼這錢，可茲事體大，她也不是多計較的性子，且作不知不問，每日隻幫着瑛娘制口脂，期間老徐家有人送糧上門便歇了活兒招呼，日子倒也過得松快。
待得五百瓶口脂做成，幾百石糧也通通進了瑛娘的倉。
趁着租期還有幾日，瑛娘和雲氏又分頭去糧鋪買了兩批次番薯，合計五千斤。
一千石稻米、五百石生麥、一萬斤番薯，還有二十石精良的江米……大王村合村上下共計八百一十六人，便是真遇天災人禍，這些糧也足夠保障全村近兩年不受饑餓之困。
“今年便先這般了。”
雲氏隐隐知曉瑛娘所憂，下意識不敢細想，說來多有逃避的意味，倒是挑起一抹笑，與瑛娘玩笑道：“聽着你明年還打算繼續囤糧？難不成将來要做個糧商？”