然其陰險狡詐，手段狠辣，最擅結黨營私，排除異己。

朝中百官，或畏其權勢，或貪其利誘，多依附其門下，唯唯諾諾，不敢有違，凡有不順其意者，輕則貶谪流放，重則家破人亡。

大概也就隻有汝陰王能得其忌憚，畢竟是皇室宗親，又手握重兵，且深得皇帝信任，康化雖權傾朝野，卻不敢輕易觸其鋒芒。

“康化這厮，每逢災荒必捐錢捐糧，廣施粥米，名聲極好，然其私庫充盈，皆取自民脂民膏，使貧窮百姓苦不堪言。”鳴淵環抱手臂，分外不屑，“他常于府中設宴，款待文人墨客，席間高談闊論，吟詩作對，可他的暗室之中卻藏有無數密信，皆是其與黨羽勾結，謀害忠良之證據，兩面三刀的玩意兒。”

雲裳冷笑，“康化雖能蒙蔽世人一時，然天理昭昭，終有敗露之日，我們要做的就是推他一把，叫他這繁花似錦的空中樓閣轟然倒塌、灰飛煙滅。”

李叔左手頹然垂下，茶水順指尖滴落，他沖雲裳招招手，示意她跟來。

雲裳起身扶着李叔進屋，見屋内陳設簡陋，空氣中彌漫着一股黴味，心中不由酸楚，低聲道：“李叔，這些年……您受苦了。”

李漢鼎搖了搖頭，他瘸着腿走到木床前，蹲下身，從被破草席遮蓋的床底翻出一隻布滿灰塵的木盒，遞給雲裳。

他比劃了幾下，雲裳大概看懂了，這是李叔十年前拼死帶出來的關鍵證據。

她輕輕打開木盒，隻見裡面放着一封泛黃的信箋，目光掃過上面的字迹，臉色漸漸變得凝重。

信箋上寫着的數十個名字赫然是永昌二十三年秋死去的那些人，有幾個名字已然模糊不清，李叔的名字亦在上頭。

雲裳握緊信箋，眼中閃過一絲冷意：“果然他們的死都不是意外，這些被記下來的大小還是個官員，那那些為守正道而喪命的無名之輩呢？”

“李叔您放心，我定會查清真相，替爹爹平冤，替你們報仇。”她将信箋小心收好，沒有看到李叔眼中的擔憂與傷感。

這該死的世道，曾經那個舉着糖葫蘆鬧着要見爹爹的小姑娘終究背負上了這一切，他張了張嘴，似乎想要說什麼，卻隻能發出一串含糊的音節。

雲裳握住他的手，“李叔，您好好保重，事成之後我會再來看您。”

李漢鼎心事重重地将他們送到門外，像一盞枯燈似的駐足許久，直到再看不見幾人的背影後才默默掩上了木門，像是關上了自己一直以來守望的天窗。

褚霁走到雲裳身旁，低聲道：“李廷當年應該是手握康化叛國的證據，且拒絕與之同流合污，才會被反潑了一盆髒水，成了替死鬼。”

雲裳擡眸看向他，目光中帶着幾分決然：“王爺可否再幫我一個忙？”

“你知道本王不會拒絕你。”褚霁看向遠方漆黑的夜空，眸色沉沉，似乎比這深不見底的夜色還要綿長，“隻是康化不比方商，他為相數十載，樹大根深，基本半個朝廷都是他的走狗，這條路很危險，踏上就沒有回頭路，你确定要走下去？”

雲裳輕笑一聲，聲音中帶着幾分冷意：“從李家滿門成了火中冤魂的那日起，我就沒有退路了，若我一同被燒死也算一了百了，可我這條命是娘親拼死救下來的，無論如何，我也會為他們讨個說法。”

褚霁沉默片刻，點了點頭：“朝暮與共，行至天光，總有見月明的那一刻。”

雲裳站在巷口最後回望一眼那破敗的院落，終是轉身離去。

“接下來，你打算怎麼做？”

謀之不深，而行之不遠，此事須得從長計議。

“要想人不知，除非己莫為，這樣大的手筆絕不可能一點蛛絲馬迹都沒有留下，不急，先處理完方府，下一個就該到康化了。”

破敗的院子内，李漢鼎獨立于昏暗庭院中，手裡提着一盞油燈，燈芯搖曳。

大人、夫人，二小姐長大了，你們在天有靈，一定要保佑這孩子平安。

奴才的使命完成了，這就來見大人......

李漢鼎痛苦苟活十年也不過是為了心中那一點殘存的希望，希望有一天會有大人曾經的屬下或是李家的後人尋來，他能夠将真相告知，不必随之埋入土裡散為煙塵。

這一等就是十年，他的目光掃過這間破舊的屋舍，而後毫無留戀地将油燈傾倒在地，火舌瞬間竄起，順着茅草與木梁蔓延，火光映紅了他的臉龐。

噼裡啪啦的爆裂聲響起，那道佝偻的身影立于火中，神色安然。

終于......解脫了。