慶甯怒罵了幾句，情緒激動之下，突然覺得頭暈目眩，眼前一陣發黑，身體搖搖欲墜。她伸手扶住身旁的石桌，卻還是控制不住地向後倒去。

“慶甯！”蕭臨川見狀，神色一變，連忙上前扶住她，将她攬入懷中，語氣中帶着幾分焦急，“太醫，快來！”

太醫匆匆上前，搭脈查看，眉頭越皺越深，片刻後擡頭禀道：“陛下，公主确實體虛過敏，但卻不至于如此嚴重。請容臣再細細診查。”

他取出銀針，又仔細查看慶甯的眼目舌苔，過了片刻，臉色驟然一變，跪地道：“陛下，公主體内不僅有蒼耳子的毒性反應，還另有一種劇毒——烏頭！而且用量過盛，導緻公主體内陰虛陽盛，氣血失衡，虛不受補，才會有如此反應！”

此言一出，衆人皆驚。

賢妃率先開口，語氣中透着震驚和憤怒：“烏頭乃劇毒之物，稍有不慎便可緻命！到底是誰，竟對公主下如此狠手！”

蕭臨川眼中寒光一閃，臉色鐵青。

嘉妃原本還保持着鎮定的神情，但聽到“烏頭”二字時，臉色微微一變，眼中閃過一抹緊張。

她低垂着頭，雙手死死攥住袖口，似乎在極力克制什麼。

這一細微的變化，落入了跪在一旁的顧矜眼中。顧矜低垂着頭，唇角卻勾起一絲冷笑，心中暗道：什麼蒼耳子過敏，不過是障眼法罷了。

别說欺辱自己或是韓貴人，縱是整個後宮都被拿來當靶子，對于作為太後心腹的嘉妃來說，根本算不得什麼，最多也不過是個小小的失儀之罪，小懲大誡便是了，難傷她分毫。

但抛開這些蠢蠢欲動的玩家，或者是顧矜的以身入局精心設計，嘉妃真的一點針對慶甯的意思都沒有嗎？

她擡眼看了嘉妃一眼，眼底掠過一絲嘲諷。嘉妃家世平平，不過憑借着那副容貌和太後授意，才能坐到如今的妃位。

她的地位看似穩固，卻不過是太後手中的一顆棋子罷了。

如今宮中關于慶甯将入宮為後的傳言聲嚣日上，若慶甯真的成為了皇後，嘉妃便再無價值可言。

她又怎會甘心，就這麼看着自己變成太後的棄子？

蒼耳子是假，但嘉妃悄悄命人将浸了烏頭汁液的茶具替換了内務府的器具，烏頭汁液無色無味，慶甯體弱，若再添些“助力”，恐怕也熬不過這個冬天。

到那時，自己便是太後身邊唯一的倚仗，後宮之中，誰還能與她争？

此事嘉妃布局甚是隐秘，烏頭雖毒，但侵入人體甚慢，等到慶甯病入膏肓，再将證據一掃而盡，衆人隻會道慶甯天不假年，怎會想到是自己設計？

沒有想到自己的精心布局，竟然這麼早，就在今日這樣一個再平常不過的花宴上被爆了出來。

禦花園的喧鬧漸漸散去，衆人各懷心思，或惶恐，或冷眼。嘉妃被禁足，等待後續審查結果，而蕭臨川則橫抱着虛弱的慶甯，快步離開。

走到禦花園門口時，蕭臨川不知為何，回頭看了一眼仍在原地的顧矜。

她已重新戴上了面紗，紗下的面容隐于薄霧之中，隻露出一雙清冷的眸子，平靜得似乎剛才的一切都與她無關。

蕭臨川的目光微微一滞，腦海中浮現出她揭下面紗時那道觸目驚心的傷口。他心中忽然生出幾分懊悔——女子視容貌如命，他今□□她當衆揭下面紗，未免太過殘忍。

然而，顧矜并未察覺他的目光，更未在意他的心思。

她緩緩起身，卻見韓玉珩緩步走到她身旁，伸手扶了她一把。

“多謝你。”顧矜輕聲道，語氣平淡，卻帶着幾分真誠。

韓玉珩微微一笑，語氣中帶着幾分調侃：“令貴人何須謝我？若不是你最後揭出烏頭之事，我那精心謀劃的蒼耳子之局，怕是根本動搖不了嘉妃分毫。說到底，是我該謝你才對。”

顧矜聞言，微微一怔，擡眼看向韓玉珩，目光中帶着幾分探究：“你為何要來和我說這些？”

韓玉珩卻避開了她的目光，輕輕笑了笑，語氣輕描淡寫：“深宮寂寞，多一個朋友，總好過多一個敵人，不是嗎？”

顧矜沉默片刻，目光幽深地看着眼前這個女子。

“朋友？”顧矜低聲重複了一遍，唇角勾起一抹若有若無的笑意，“韓貴人，若你說的是真心話，那我該感到榮幸才是。”

韓玉珩笑意不減，語氣溫和：“令貴人聰慧過人，自然能分辨真假。既然如此，臣妾便先告退了。”

她微微福身，姿态端莊優雅，随後轉身離去，步履輕緩，仿佛方才的一切都隻是閑談。

***

入夜，蕭臨川走進卿雲殿中，目光落在顧矜的身上。

她着一襲月白織錦寝裳，靜坐在錾花軟榻上，側顔如畫，清冷絕塵，似洛神圖中走出的谪仙，與這深宮的勾心鬥角仿隔着一層輕紗薄霧。

"你做得很好。"他的聲音在這夜深人靜時分顯得格外低沉。

他有幾分想像對待别的嫔妃那樣，開口誇贊她的美貌，卻又覺得唐突輕佻，出口這一句，卻更似君臣。

顧矜擡眸看向他，神色平靜如水，仿佛并未因他的誇獎而感到任何波瀾，她緩緩道：“陛下謬贊，嘉妃雖為太後眼線，但她并無家世，除掉她并不難。”