柿子揀軟的捏，鄭家不僅派人來了南溪縣，叙州府其他州縣也去了人，沒過幾天，羅縣令收到高縣、珙縣、長甯等縣同僚來信。

鄭家人在當地壓價收糧，有點良心的硬抗着等到了知府回信，撐不住的隻能任他們去了，鄭家在其他縣收到了不少的糧食。

或早或晚，田知府治下的州縣都收到了他的親筆信，鄭家和益州府楊家人打對台，楊家更勝一籌。

鄭家人來勢洶洶，這般被楊家壓下去到底是沒臉，就算如此，鄭家也不敢跟楊家人針鋒相對，反而往後退了幾步，壓價買糧的管事小厮全部走了，鄭家的主子專程從江南來叙州府處理這起事情。

益州府楊家家大業大，巴蜀各地都有楊家人，叙州府的生意是楊家二房在管。楊密是楊家二房的三子，這段時日一直留在南溪縣。

這日，鄭家四房的二兒子鄭昂，走水路從江南趕來南溪縣見楊密。

鄭家的管家小厮在外趾高氣揚，鄭昂這個鄭家的少主子面上瞧來道是個謙遜的人，一見面就對羅縣令道不是，說家裡的下人調教的不好，給羅縣令添麻煩了。

“我鄭家共四房，我大伯官任戶部左侍郎，領着大房堂兄妹們一大家子過日子，二伯三伯家子嗣凋零幫不上忙，如今臨江府偌大一個鄭家隻我父親領着我和大哥兩人照管，忙的時候家都難回一趟，沒想到家裡下人倒是做起主子的主來，惹下這般大禍，幸好有楊兄弟幫我鄭家解圍。”

羅縣令被鄭家下人請來時心裡有幾分忐忑，此時卻詫異鄭昂姿态如此之低，心裡作何想暫且不說，羅縣令笑着道：“無礙，家家有本難念的經。”

鄭昂對羅縣令笑着點了點頭，扭頭對楊密道：“我家大伯常說，益州府楊家是傳了十幾代的大族，行事有度，時常教導我們兄弟多跟楊兄家學學，鄭家若是能像楊氏這般枝繁葉茂傳承幾百年，他也就再也無所求了。”

楊密親手給鄭昂倒茶：“我楊家不過是小家族罷了，跟你們世族譜上的大家族比不了，鄭兄客氣了。”

鄭昂謝過楊密，端起茶喝了口，笑道：“我鄭家在世家譜上不過是三流家族，前十都排不上，不過是空擔個世家的名号，也就是個普通耕讀之家罷了。”

鄭昂和楊密你來我往，兩人都客氣不已，把自己的位置擺得低低的，叫不明白的人聽去，可能會真覺得楊鄭兩家，是個隻有幾畝地開着一兩間鋪子讨生活的普通富戶。

羅縣令低下頭喝茶，心道，如今真是不一樣了，前朝時還以上世家譜為榮，如今這些正得勢的大族，恨不得跟世家兩個字斷了個幹淨，給自己戴上耕讀之家、寒門子弟的帽子。

“聽說這次楊家比往年提前了半月收糧，是因為田知府之故？據我所知，田知府到叙州府任職才一月有餘，怎麼這麼快就聯系上楊兄弟了？”

楊密垂眸：“這有什麼稀奇？我楊家開着糧鋪，今年各縣豐收，我家糧鋪本來就要采買糧食，田知府通知叙州府各家糧商各州府稅糧收完了，我們自然下鄉收糧。”

“原來如此。”鄭昂笑了笑沒多追問。

又喝了兩盞茶，鄭昂還要去叙州府拜見田知府，就不多留了。

“楊兄，我會在叙州府多留幾日，等楊兄回叙州府，我再上門拜訪。”

“那就恭候鄭兄大駕。”

除了鄭昂進門時當了半盞茶工夫主客後，一直在當陪客的羅縣令，聞言也站了起來，客氣地送鄭昂離開。

鄭昂一走，屋裡隻剩下羅縣令和楊密兩人，羅縣令十分想知道田知府和楊家是否有什麼牽扯，但兩人不甚熟悉，不好交淺言深，跟鄭昂客氣了兩句，也走了。

過了片刻，隔壁茶室的門敲響了，門内梅長湖的小厮打開門，趕緊請貴客進來。

“叫各位久等了，對不住。”

梅長湖笑道：“不過一會兒工夫，哪裡就久等了。”

賀甯遠：“左右我等也無事，正好喝杯茶，看看窗外風景。”

楊家在南溪縣沒什麼房産，又收了許多糧食，運糧的船忙不過來，要找地方囤糧。楊家這段時日囤放糧食用的院子，大半是從賀家梅家手裡租的，或是通過賀家和梅家介紹。

楊密明日就要走了，今日特地做東宴請了賀家、梅家、孫家，算作感謝。

中午宴請完，下午在茶樓喝茶，剛坐下鄭昂就來了，楊密不好避而不見，就在隔壁茶室見了鄭昂。

賀甯遠讓座，楊密哪裡肯坐賀甯遠的位置，推脫了幾句，坐在賀甯遠側邊，跟賀文嘉坐在一塊兒。

賀文嘉佩服地給楊密端茶：“楊三哥你可真厲害，跟那姓鄭的東拉西扯說了半天，那姓鄭的試探來試探去的，你也不嫌他煩。”

孫浔皺眉：“二郎，好好說話。”

賀文嘉做了個怪臉，沖獨子坐在窗邊的漁娘擡下巴：“你坐在窗邊偷聽得最清楚，姓鄭的說話是不是虛僞得很？”

楊密也看向漁娘，漁娘不好意思地輕咳一聲：“賀二郎你别冤枉我，我隻是看看風景，哪裡就偷聽了。”

至于姓鄭的嘛，漁娘覺得虛僞說不上，也就正常生意人吧。

王蒼默默點頭，他也覺得那位鄭昂，隻是一般生意人罷了。

鄭昂先是壓價買糧，現在又來推卸責任，又試探楊密和田知府的關系，這些都很正常，換一個精明些的人來也會如此。

楊密笑道：“壓價買糧這事兒，還真怪不到鄭昂頭上，這事兒是鄭家二房所為。”

“哦，這是什麼緣故？”

“鄭家四房，鄭昂大伯家都是做官讀書的，還出了個貴妃，自然過得最好。鄭昂這一房留守臨江府老家，借着鄭家在京城的名聲，掌着鄭家大部分産業，肯定也是不差的。但鄭家二房三房，家裡沒個出息的後輩，在京城靠着大房過日子，手裡不寬裕，借着鄭家的名聲幹點來錢的事，也正常。”

鄭家出了個貴妃，還育有一個皇子，在皇帝和百官的眼皮子底下哪裡敢大張旗鼓做糧食生意，就算做，也要低調着做。

一個家族，做官的掌權，做生意的掌财，互相看顧，各行其道。

梅長湖道：“我說呢，鄭家也不是窮人乍富，怎麼做生意這般沒腦子，原來是個生手。”

漁娘覺得：“鄭昂也不完全清白吧，調動家裡那麼多管事，他們父子三人掌管着家裡大部分生意，他們會不知情？”

楊密笑着望向梅家這位聰慧的小娘子：“大概是知道的，他可能沒料到，二房的兒子好歹也在京城腳下過了這麼些年，會做出這麼蠢的事來。”

漁娘輕哼：“有什麼想不到的，從上到下，在京城鄭家人還有個懼怕，在他們眼裡，咱們叙州府，南溪縣，都是些上不了台面的玩意兒，欺負你也就欺負你了，還敢反抗不成？”

聽聽剛才鄭昂說的那些話，虛僞至極。

還有，鄭昂把羅縣令請來，隻在開頭和羅縣令說了句話，後頭全是在跟楊密說，擺明了沒把羅縣令這個知縣放在眼裡，甚至還暗暗表達了不滿。

弱肉強食！

對外再怎麼講究體面，裡面還是這些東西。

楊密贊賞地看了這位梅家小娘子一眼，笑着跟孫浔道：“孫先生怎麼隻在南溪縣教書，若是孫先生肯去叙州府，我家大哥定然會盛情邀請您去我家教我幾個侄子讀書。他們但凡有梅小姐一半聰慧，我家大哥都要感激涕零。”

賀甯遠：“那你可别想了，孫先生是梅兄的師兄，那是一家人，肯定不會分開。”