于是，又是操辦親家的喪事，又是張羅店鋪重新開業。鄭先念忙得腳不沾地。好容易店鋪生意有了起色，鄭先念自覺出來得太久，終是不放心寨裡，隻好萬分不舍地辭别女兒女婿，回去九凰山。誰知才走到中途，就收到寨裡的急信，說是牛家坳走山了，損失很大。吓得他緊趕慢趕地往回跑，兩天的路一天就走完了。

馬半山接着他的時候，他正坐在橋邊墩子上呼呼地喘氣。他那匹馬也同他一樣，張這個大嘴，嘿咻嘿咻，呼哧不停。

“呦”，馬半山隔了好遠就道，“不是想女兒嗎？這才三個月，怎麼就回了？如今女婿家也沒老人了，你就是長住在女兒家，也沒人敢說你？”

鄭先念恨恨白了他一眼，站起身來就是罵：“狗嘴裡吐不出象牙的東西，說話多缺德！你孤家寡人一個，自然不知道有女兒的牽挂。我也不同你掰扯，單就問你一句，怎麼我才出去這些天，寨裡就出了這麼多的事？聽說寨主受傷了，你是怎麼照看的？你也别同我解釋，橫豎就是你無能。還有臉問我怎麼就回了？我若再不回，這寨子能翻天！”

一番話說得馬半山讪讪，隻好抹了把臉道：“這事能怪我嗎？天要下雨山要塌，這又不是我能阻止得了的。你回來了也好，那三仙姑整日哭哭啼啼的，鬧得我心煩。我不耐煩應付她，以後這些事，就交給你了！”

他撂挑子撂得飛快，氣得鄭先念恨不得錘他。“你好歹讓我歇口氣”，鄭先念道，“我午飯還沒吃呢！”

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二當家馬半山和三當家趙修德，陪着四當家鄭先念吃晚飯。

鄭先念聽着趙修德講起這段時間寨裡發生的事，覺得天都要塌了。

“怎麼，殺楊奇志這麼大的事，都不用同我商量的嗎？”鄭先念嚼着飯，甚為不滿地道。

趙修德不吭聲。因為當初寨主說要去清水灣的時候，他也是頗有疑慮的。隻是，那會兒馬半山極力支持，寨主又迫不及待要為父報仇。他知道，那種情況下，他說什麼都沒有用，故而也就不多說了。

馬半山卻固不認錯，“為先寨主報仇，那是咱們多少人的夙願。再者，這次行動，寨主砍下了楊奇志的腦袋，咱們又沒留下什麼把柄，難道不是很成功嗎？若是像你似的，幹什麼都前怕狼後怕虎，畏首畏尾，還報什麼仇？”

他說什麼都要呲哒他兩句，弄得鄭先念很不滿。

“我是畏首畏尾，可我在寨裡時，可沒發生這麼大的事！”鄭先念将筷子往桌上一放，氣哼哼地道，“還說沒留下把柄，那寨主屋裡的小公爺又是怎麼回事？怪不得我這幾日在嶽州，常聽人說齊國丈家的孫子丢的，兩位老人在家哭得什麼似的。當時我還納悶呢，心道哪路山賊這麼大膽，連公主的兒子都敢擄，沒想到竟是咱們家！”

馬半山糾正他，“不是擄，是救。擄走小公爺的是楊奇志，咱們是他的救命恩人！”

“救命恩人？”鄭先念嗤笑，“你敢帶着小官人去公主家領賞麼？”

這麼說話可就沒意思了。馬半山鼻子裡哼哼半天，到底接不上一句話。說起來，這事幹得，忒叫人憋屈。誰能想到，去了一趟清水灣，竟然會迎回這麼一尊大佛。

“以後怎麼辦呢？”鄭先念問，“就這麼把小公爺一直藏着？”

不然還能怎麼辦？殺又不能殺。趙夫子惆怅地捋了捋山羊胡子，唉聲歎氣道：“秦老六已經去找江山钺了，清水灣也還有盛應書在時時盯着官兵的動向。我看，咱們暫且隻能按捺，靜觀其變吧！”

好一個靜觀其變！鄭先念一則覺得這些人無能，二則自己也想不出更好的主意。于是吃了飯，也不和他們多叙，兩眼望天走出了門，去牛家坳摸排情況去了。

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盛九言出必踐，一大早，便讓牛栓兒去鎮上給齊鳴買書。

牛栓兒不識字，但他聰明，一進到書店，便問那書商：“你這裡，可有什麼好看的書？有，就給大爺我拿出來，大爺我都要了！”

書商看牛栓兒那架勢，五大三粗的，一看就不是個讀書人，倒像個江湖悍匪。悍匪來買書，這可真稀奇。然而，轟是不敢轟他的，萬一惹怒了他，砸了你的書店是小事，保不齊還要殺人放火。于是書商隻好陪着笑，和他解釋：“我這兒是正經書店，賣的也都是正經書。您想看的那些，我這兒沒有。您啊，再往巷子口裡走一走，那兒有許多書攤，賣的書，更對您的胃口！”

牛栓兒人生頭一回來買書，就被店家這般不待見，自然是心裡窩火。于是他那股牛勁兒就上來了，非得和店家對着幹，把手裡的銀子“啷當”一下丢到櫃台上，圓睜着兩隻牛眼道：“書攤上的書，老子嫌髒，不愛買，就要買你家的。怎麼着，你一個臭賣書的，還敢學人家狗眼看人低。哼，你今兒要是不給老子找出幾本好書來，老子砸了你的店！”

這書店裡進來的，由來都是些斯文人，幾時也沒見過這樣粗鄙的莽漢。書商還想和他理論，卻被店裡的夥計叫住了。那夥計把老闆叫到一旁，小聲道：“這莽漢一看，就是來挑事的。咱們和這種人說不清道理，隻能依着他。他要的那些書，咱店裡也有。您稍安勿躁，我這就去後邊拿來。”

書商一聽，立時挑起了兩道眉毛，怒問那夥計：“咱們店裡，何時藏了那些書？”

小夥計心裡直叫屈，有苦說不出。老闆不常來店裡，搞不清市場的行情。現如今，還有誰看正經書？要想賺錢，都得靠那些。