若是單論她這個人，齊鳴對她其實頗為欣賞。英姿飒爽，武藝高強，試問這世間女子，有幾個能像她這般？隻可惜她是個土匪，且又時常對他心懷不軌，這就讓齊鳴覺得很難評價。若是直言她好，她會不會得意忘形，繼而又提出要他以身相許。可若是不表态，自己又确實承了他的恩情，總不能忘恩負義。

于是，齊鳴隻好斟酌着道：“寨主義薄雲天，俠義心腸，令某很佩服。”

又是這套說辭，盛九聽都聽煩了。所以，她眨巴了眼，刻意引導他道，“奴想知道的是，官人覺得奴賢不賢惠，适不适合做你的娘子？”

果然兜兜轉轉的，又回到了這個問題。齊鳴剛想找個說辭搪塞，不提防一口茶嗆進了肺管子裡，登時驚天動力地咳嗽起來。

盛九也是吓了一跳，自己不過是問了他一個問題，竟引來他這麼大的反應。再看他咳得眼淚都出來了，坐又坐不穩，身子直往兩旁搖晃，于是也着了急，忙伸手扶他起來，攬住了他的胸腹，一下一下拍着他的脊背，給他順氣。

齊鳴嗆了水，呼吸不暢，憋得眼尾都紅了，額角脖子上的青筋根根畢現。待要說話，卻又被痰堵住了喉嚨。身子愈發像風中折斷的蒲葦，在盛九的拍擊下無力的搖晃。

好在，李郎中及時趕到。他在屋外時，便聽到屋裡那如破鑼斷弦一般的咳嗽聲，仿佛随時要續不上氣來。于是，連遮陽的鬥笠都來不及摘下，便跑進了屋，從盛九懷裡接過小官人，在他後脊上猛力搗了兩下，這才助他将卡在嗓子眼裡的痰咳了出來。

經過這一番死裡逃生，齊鳴也被折騰得沒有一絲力氣。見李郎中已經回來，齊鳴終于可以放下戒備，安然昏睡了過去。

李郎中簡直恨鐵不成鋼，眼神忿忿看着盛九。

李郎中内心：這一天天的，都是在弄什麼嘛？好不容易才救回的性命，又這樣瞎折騰，是嫌我不夠累嗎？若是再這樣鬧下去，我可就不救了！

盛九被他這小刀嗖嗖的眼神看得心虛，不由得低下了頭。

天地良心，盛九委實覺得冤枉，自己不過是問了他一個問題罷了，焉知就會引來他這麼大的反應呢？好了好了，我知道錯了，以後不問了，總行了吧！

李郎中回來後沒多久，王二娘也來了。她是來給他們做飯的。盛九不擅廚藝，平日裡一個人住，還能糊弄。如今家裡既住了個大夫，又來了個病怏怏的小官人，自然要慎重些，不能慢待了客人。

于是，王二娘熟門熟路進了廚房。蔬菜是她剛剛從地裡摘來的，新鮮得很，再将梁上挂着油汪汪的熏魚取下來兩塊，把鹹菜缸裡荠菜酸筍撿出來一點，便開始生火忙乎了。

盛九倚在庭院裡一張竹制躺椅上，百無聊賴地數着零星的幾顆星星。上弦月如一把彎弓，挂在高而深遠的天穹。雖則并不十分晦暗，卻也實在稱不上明亮。

院牆邊竹影交疊，似一幅亂繪的工筆畫。盛九看着那些錯綜的筆墨，心裡不免也生出了一些煩躁。江山钺是否當真與小官人有怨仇？白星衍什麼時候會查到九凰山？每一件事都令盛九感到頭疼。更何況，五十兩，不過隻夠小官人五天的花費。要想繼續養着他，她就得想辦法去弄銀子。

王二娘撈出兩把米，淘洗幹淨，倒到罐子裡熬細米粥。又将那兩塊熏得烏黑發亮的魚肉切成小段，酸筍，一頓烹炒之後，便做出了一碗香氣撲鼻酸菜熏魚。

被這熟悉的菜香一熏，盛九便什麼煩惱都抛到腦後了。王二娘也不是什麼勤快的人，不趕上逢年過節，她不會巴巴兒跑來提盛九做飯。偏偏她又廚藝極好，做一頓飯能讓盛九回味三天。因此，菜還沒上桌，她便聞着味兒跑到了廚房。

“菜好了嗎？”盛九拿着筷子，急不可耐道，“我先嘗一口。”

王二娘拍了拍她想伸過去夾菜的手，觑她道：“不懂事，哪有客人沒吃，主人先吃的？快去請李郎中來吃飯！”

盛九正要去請，卻見李郎中已經拎着一隻夜壺出來了，兩個人頓時都很尴尬。李郎中忙加快了步子，急匆匆朝後院走去。