盛九的臉上不自覺便泛出了濃濃的笑意，她接過了牛栓兒的水囊，登上了馬車，便再也沒下來過。

馬車辚辚駛入九凰山時，暮色已開始合圍。夕陽似一個赤紅的雞卵，直直向天邊跌墜，最後被饑餓的遠山一口吞掉。

寨子裡陸續有人開始掌燈，一盞、兩盞……很快，零星的燈火連成了一片，遠遠看去，倒像是天上的星星碎了一些落在山梁上。

有些個急切想要回家的，已經開始催着馬狂奔起來。牽腸挂肚了好幾日的家人們，聽到了馬蹄的聲音，俱都跑出來張望。于是，整個寨子沸騰起來了。小孩兒尤其興奮，挨家挨戶地喊：“寨主回來了，寨主他們回來了！”

一傳十，十傳百，不消片刻，寨裡的鄉親已彙成了一條火把的長龍，從山道上湧下來。

有些年長能主事的已經開始着手安排起來，“去去，趕緊殺幾隻羊，各家都調出入手，到大廚房裡幫忙，咱們今晚老規矩，不醉不歸”。

小孩兒們并不清楚發生了什麼，他們隻知道寨主前幾日帶了不少人下山。至于下山幹什麼，大人們卻不肯說。不過，據他們小小年紀的推測，無非就是帶人去打架。寨主打人可厲害了，隻要她出手，就沒吃過敗戰。

這一回自然也不例外，從大人們的反應來看，寨主定然是又赢了，而且還赢得轟轟烈烈。因為今晚不僅有羊肉吃，還可以放焰火，角力相撲……玩他個一整夜。

三當家趙修德趙夫子前來迎接，上前拱手道：“寨主，此行辛苦，請移步上峰堂，我等為您接風洗塵。”

趙夫子已然年逾六旬，最大的本事便是搬出孔夫子的教誨來約束盛九。可惜盛九打小便不愛聽人教誨，屢屢将趙夫子氣得捶胸頓足、長籲短歎。不過，自打盛九的父親過世，她便以尊老為名義，讓趙夫子做了寨裡的第三把交椅。

趙修德德高望重，衆人自然無有不服。更何況，祭祀、祈年、設宴、祝酒等諸多事宜，也都需有人主持，故而，趙修德年事雖高，卻常常忙得不可開交。

盛九于馬上恭恭敬敬還了一禮，比手道：“有勞夫子，夫子先請！”

衆人便都熱熱鬧鬧跟随着盛九去往上峰堂。

上峰堂建在九凰山頂峰，是一座四扇門五間房的祠堂，堂前有一塊圓徑百尺的平整土地，恰可以供寨中人慶祝取樂。

然而，除卻随行的二十人并趙修德，其餘的人都被攔在了祠堂之外，不得入内。

大門訇然一聲關上，盛九這才從二當家馬半山的手裡接過一個匣子，打開了，恭謹擺放在供奉有祖先牌位的香案上。

刺鼻的血腥味立時充斥了整個祠堂，衆人眼中無不驚駭。這破爛不堪、看不出本來面目的玩意兒竟是“黑閻羅”楊奇志的頭顱！

三年前，楊奇志與白星衍在狼頭山設伏，殘忍殺害寨中兄弟三十八人，此事乃九凰山衆人心中最為深刻的痛與恨。如今，寨主帶回了楊奇志的腦袋，衆人無不大感痛快，均覺胸中一口惡氣消減不少。

“諸位兄弟，此一役，盛九不負衆望，誅殺了楊奇志。隻可惜，白星衍當時并不在船上，倒叫他僥幸逃過一劫。不過，衆兄弟請放心，我盛九願在先祖靈前立誓，此生不殺白星衍，絕不幹休。”

盛九立于堂前，一字一句擲地有聲。衆人對于盛九的本事，自然是毫不懷疑。對于她的決心，也十分敬且佩服。三年前，“南俠”盛得澤不幸身死，隻留下這位尚不滿二十歲的孤女。九凰山一時之間，如天柱傾頹，人心惶惶。五十年太平無事，九凰山可說是亂世中難得的一處世外桃源。而随着寨主的逝世，不知這樣太平安樂的日子，還能維系多久。

卻不想這位小寨主青出于藍，雖然年歲尚淺，功夫卻絲毫不在老寨主之下，而且聰慧穎異，有勇有謀。那些幻想着吞并九凰山的賊匪來了一波又一波，均被盛九打得狼狽逃竄。寨中的人們終于安下心來，相信隻要這位小盛寨主在，便沒有人能夠破壞九凰山的安甯。

盛九的誓言，字字铿锵，令人豪氣驟生。

然而，此番伏擊楊奇志，乃是一件秘密至極的事，故而，盛九仍有幾句話要叮囑衆人。

“‘黑閻羅’楊奇志雖然已死，但‘白玉神’白星衍卻還活着。我知道諸位的心思，定是恨不得立時殺之而後快。但以咱們九凰山目前的實力，想在誅殺楊奇志後，短期内再次伏殺白星衍，幾乎沒有可能。因此，九凰山上上下下，需得繼續按捺，切勿沖動冒進，私自向白星衍尋仇。此是第一件要事。”