平安掰着手數人頭，一轉眼發現老祖宗早已經走得不見人影，他頓了下連忙追上去。

至于他口中狐假虎威的人，此刻正蹲在避風的大樹後面裹緊了厚襖啃幹糧。

章六蹲不下去，更咽不下這粗糙的幹糧，站在寒風裡不停地跺腳的同時深刻反省自己的昏頭決定。

想他一手賭術出神入化，還有廚藝傍身，出的皇宮在哪個賭坊不能安身立命，便是找個酒樓做大廚也是好的，怎麼就鬼迷心竅跟着鐘袖出京了呢？

看看外面這都什麼世道，連個熱湯暖肚都是奢望！

再看看鐘袖還有她那兩個兄長習以為常的模樣，章六對他們過日子的水準也有了個約莫的估量，因為不由得惶恐：他這身皇城裡精米細糧養出來的肉還留得住麼！

“木家村…什麼樣啊？”他有些不安地開口。

青禾像看傻子一樣擡頭瞥了他一眼——出都出來了，這會兒才問是不是晚了些？

張幼賢厚道，給他和同樣好奇的宋枝解惑：“木家村在金陽城豐元縣，地界兒雖然偏了些，但依山傍水，我們家去年起了新屋，還有幾畝薄田，條件算不得好但尚能保衣食無憂。”

宋枝艱難地咽了口中幹糧，小心地拍了拍胸口。

章六也捧着肚子長長呼出口氣，聽着還是不賴的！而且他比别人更清楚鐘袖在宮裡撈了多少銀子，料想家裡的日子過得應該不差。

但一路過五關斬六将，路過尚算繁華的金陽城，途徑民生凋敝的青柳鎮，走在流民遍地的荒路上，章六嘴角抽了抽，再緊緊松掉的腰帶，不确定地問：“還沒到麼？”

“快了快了！”鐘袖拿着一根不知從哪棵樹上折下來的木棍敷衍地回應。

章六：“……”這話你都說了多少遍了！他身上的肉都少了十斤，卻還沒看到目的地。

張幼賢不忍直視，緊了緊包裹快步跟上隊伍最邊上的青禾，低頭保持沉默。

一行人終于在夜幕降臨前趕到了木家村，家家戶戶早已木門緊閉，村裡安靜地連聲狗叫都沒有。

鐘袖拿出早已準備好的盤纏給一路護送的護衛作為答謝，護衛首領按着腰間前不久剛換的要佩刀，恭敬道：“鐘姑娘對公主和順王府以及我等都有大恩，這些是屬下該做的。”

“拿着吧，來的路上你也看到了，路上并不安生，有錢财傍身終究好些。”

他們從京城回來的路上并非一切順利，途中亂軍和流民雖未給造成傷亡，但也幾度險象環生，若真是一點兒表示都沒有，回去後怕是不但老丐會給她念經，就連阿奶都不會饒了她！

兩道兒人分别，鐘袖面對着木家村的方向深吸口氣，手臂輕揚：“走，回家！”

新宅子在木家村也屬偏僻的地方，又靠近大山，鐘袖等人臨時回來還沒來得及給家裡打招呼，想着這會兒已經入夜，不好把人都折騰起來，所以他們在嶄新的大門前站定。

鐘袖：“六哥，會撬門麼？”

章六：“？”

“算了，還是我進去給你們開門吧！”鐘袖說着，後退幾步一個助跑就要攀上牆頭。

“别——”張幼賢和青禾齊齊開口，但為時已晚。

“哎呦！嘭！”

緊接着門内亮起燭火，隔壁木長農家也迅速傳來腳步聲。

“誰！”門内，鐘李氏色厲内荏，一手舉着火把，另一隻手握着菜刀！

吱呀聲響，木長農家兩個兒子也拿着出鋤頭出來，呵道：“哪來的賊人！”

張幼賢把捂着臉的手拿開，走上前跟木海打招呼：“木河，是我！我們剛從經常城回來，鐘袖不知道牆上圍了鐵蒺藜…被傷到了！”

木海：“……”

但還不等他說話，這個門内傳出鐘李氏激動的聲音：“我好似聽見了賢哥兒說話，是不是賢哥兒回來了！”

宋枝把鐘袖從地上扶起來，天色太黑她也看不清鐘袖到底傷得怎麼樣，隻好把人先扶到門口。

鐘袖抽着冷氣瞥了眼張幼賢和青禾，表情在疼和笑之間轉換，對門内道：“阿奶，我們回來了！”

門内緊接着響起淩亂的腳步聲，鐘李氏一出來就看見個滿臉紅點子，表情猙獰的女娃，鐘李氏身體倒仰，抽氣：“娘欸！這…袖兒？”

半刻鐘後。

鐘袖跪在堂屋裡任由鐘褞往她臉上抹草藥汁，張幼賢鹌鹑一樣蹲在老丐腳邊給他把穿反的鞋換回來提上。

宋枝抱着鋪蓋問被安排來招呼她的鐘裙：“你阿姐會被揍麼？”

章六則跟在青禾身邊探頭探腦，笑得不懷好意：“咱家還頭一回見小祖宗這麼怵呢！”

青禾轉身，壓着眉眼看他：“小祖宗？”