“宮裡人多眼雜，你還不如約他在宮外見呢！”鐘袖覺得忒麻煩。

曹甯洩氣：“你以為我不想啊！還不是父王總覺得時下不太平，給府裡的人都安排了扈從，我現在走哪兒後面都帶了數十人！再加上範祁陽那厮神龍看守不見尾，我總不能把信兒遞給範家長輩吧！”

她還曾專門讓婢女去那座小宅子打聽，可她娘老子說那幢宅子賣了，範祁陽自離開後就再沒出現過。

拖長了音調，曹甯搖着鐘袖：“你就幫幫我吧！我保證，以後你有事需要幫忙，我就是上刀山下火海也在所不辭！”

鐘袖忽然就想起了給過她相識承諾的嶽夕顔，挑眉笑：“好啊。”

中秋宴當日，公爵勳貴陸續進宮，範家作為四世家之一自然也在應邀之列。

鐘袖借着相熟的侍衛和太監遮掩混入常宴宮，四顧尋找範祁陽之際，小眉頭皺了皺。

不對勁！

常宴宮内值守的地方看似松散，但所站位置都是各處關鍵，大殿門口兩側位置更有十數位禁軍把守。

再聯想到一路走來時所見布防，鐘袖身上的汗毛瞬間炸立。

找到範家的坐席位置後，她借着送酒走過去，一邊倒酒一邊不動聲色地問坐席上滿身書卷氣的青年：“敢問可是範祁陽範公子？”

青年同樣面不改色，整理衣擺時輕輕颔首。

“明順公主命奴婢給您送一物。”托盤下，鐘袖将信給他遞過去，又小聲道：“今日宮宴怕是有變，還請公子見到殿下及時帶她離宮。”

範祁陽這才擡眼看她，悄然将信收進衣袖：“多謝。”

鐘袖出常宴宮後疾步而行，有心打量之下眉頭蹙得更緊。

想了想，她轉去冷宮，章六正在修理賭具，看她進來嘿了聲：“今兒都在忙，這幾日歇業打烊，姑娘想耍可得另覓他處喽！”

鐘袖抄着手：“六哥，你找人打聽下今日宮宴的流程呗，還有參宴的賓客，打聽得越詳細越好。”

“怎麼？”

“掌印之前被罰，咱們沒什麼大本事隻能在後宮折騰，眼下有人主動送上門，人多事兒雜的，出點小意外也無妨嘛！”

章六眼睛乍亮，東西也不修了，精神抖擻地就要出門：“好好好，這幫孫子不做人，入了宮就讓他們知道什麼叫地頭蛇！”

鐘袖雙臂環抱看他腳步聲風出殿門，自己轉身回三省山居。

平安罕見地出門迎人：“兩枚銅錢，你怎麼這時候回來？”

鐘袖挑眉，上前按住他肩頭：“平安，你心虛的樣子真可愛，來，跟我說說掌印安排了什麼？”

平安眼神閃躲：“說…說什麼？市買司那麼忙，你不去辦差跑回來做什麼？”

鐘袖扯了扯他頭上的發包，龇牙：“我早晚把你的風筝都燒喽！”

常宴宮，賓客入席，皇帝一臉萎靡落座，蔡公公高唱開宴。

鼓樂笙笙，觥籌交錯，待舞姬退下，颍洲王起身看了眼龍椅旁長身而立的樓鏡，問：“陛下，恰逢中秋團聚，萬歲壽誕，我等均不遠千裡迢迢而來，怎的不見肅王？”

皇帝四下環視，側頭問：“肅王何在？”

蔡公公小心觑了眼樓鏡，躬身道：“回陛下，郡北日前派人前來告罪，肅王染了肺痨，正在别莊養病呢！”

皇帝瞳仁驟縮：“肺癌！”

殿内一片抽氣聲。

“既是染了肺痨，可曾延請太醫？”

樓鏡擡眸：“太醫早在十天前就已經前往郡北，颍洲王可是要咱家命人将肅王的脈案命人取來？”

“本王要脈案何用？隻是肅辛郡緊鄰涼洲，地處要塞，秦鼎正率大軍抵禦南漠，肅王病的這麼巧如何不令人多想？”

“那咱家安排車架送颍洲王去郡北親自查看如何？”

颍洲王怒發沖冠：“此乃宮宴，大殿之上，何時有閹人說話的地方！來人，将這個罪臣餘孽給本王帶下去！”

大殿内無人動作，一時間安靜地落針可聞。

樓鏡抄手朝前走了兩步：“這兒是常宴宮，颍洲王莫不是以為還在颍洲封地，萬事皆可由王爺做主？”

皇帝支着額頭看戲，聽到颍洲王說“罪臣餘孽”時，混沌的眸光清明了些。

樓鏡似未察覺，寸步不讓直視颍洲王。

懷王搖着酒盞起身打圓場：“佳節盛宴，鬧得這麼劍拔弩張做什麼？樓掌印，颍洲王也是為國事憂慮，别介意。“

樓鏡退回到皇帝身側，并未做任何表示。

颍洲王被懷王拽着坐下，壓低聲音怒喝：“他平素裡在皇宮也是這般？”

懷王：“何止呐，這幾年陛下的折子都是他在處理，比起我們，他恐怕更得陛下信任。”

“牝雞司晨，宦官禍國！”

懷王不置可否，隻是壓低了聲音提醒：“有脾氣也先壓一壓，都指揮使蕭鳴和他關系不錯，在皇宮裡想動他不是易事。”

“再多人護着又怎樣，樓家都死絕了，本王還怵一個太監不成？”颍洲王飲盡杯中酒，陰鸷地看了眼樓鏡。

懷王指尖在酒盞上繞，低頭時淺勾唇角。