“您這樣問，小的也不敢答啊！畢竟是殺頭的買賣，您多見諒！”

懷王哈哈大笑：“我又不是清繳反書的官爺，莫擔心！”

一個響指，有小厮抱着匣子進來，懷王：“裡面是五千兩銀票，買你手中的《邊情帖》。”

鐘袖未接小厮遞上的銀兩，反而道：“素來聽聞阍館可為人作保，您擔心我手裡東西的真假，我也擔心自己揣着銀票有沒有命出去，不如我們這筆買賣就由阍館作保，您看如何？”

懷王似笑非笑地注視她，周身都是上位者的氣勢。

鐘袖挺直脊背，笑容不變。

無聲對峙片刻，懷王又大笑出聲：“就按你說的辦，不過你手中的東西若是假的……”

“任憑處置。”

小厮領命出去找人，鐘袖悄悄在腿上蹭了下手心，将汗漬抹除。

隔壁，樓鏡支着下颌，唇角輕勾：“還不算太蠢！”

赤足男子立在一旁，悄悄眨眼。

主子笑了？！

雖然很好看，但有點吓人！

樓鏡忽然轉頭看他：“你去給他們做保。”

阍館表面東家隋五顫了下：“……是。”

有阍館作保，将随身攜帶的《邊情帖》遞給過分妖娆的隋五後，鐘袖不欲多留，起身告辭。

隋五命人将銀子擡出去，追上鐘袖：“姑娘既然來了，不試試阍館的特色？”

鐘袖在他靠近時，臉上最後一抹血色褪盡，條件反射地曲肘後襲，渾身戒備。

隋五捂着胸口咳嗽，眼中盡是不可置信，周圍的歌舞也瞬間停歇。

阍館，建立不足十年，憑借極緻的高雅和肮髒在京城站住腳跟，恩客上至達官顯貴，下至三教九流，隻要花得起銀子，一應要求這裡都能滿足。

而隋五東家兼頭牌的雙重身份，更讓他颦笑間皆是焦點，是以鐘袖這一下頓時惹了衆怒。

“哪來的下三濫，這般不懂憐香惜玉？”

“哎呦，我的心肝，疼壞了吧，來人！快給五郎叫大夫！”

“連我罩着的人都敢打！館裡的人都死絕了麼？還不将她綁了！”

鐘袖豁然擡頭，與最後說話的杏眼女子四目相對。

曹甯：“……怎麼有點眼熟？”

鐘袖的拳頭這回是真硬了！在護衛趕來前蹭蹭蹭躍上台階，一把揪住曹甯的頭發就近拽入一間廂房，關門上栓，一氣呵成。

“鐘袖？”曹甯這會兒終于把人認出來了！

鐘袖環視屋内，抓了根雞毛撣子就朝曹甯抽過去：“這就是你想的法子！你不是回去求你爹了麼？你不是要跑麼？你就跑到這地方來！”

曹甯不能理解鐘袖對于阍館刻入骨髓的厭惡和恐懼，所以更不能理解她的憤怒。

繞柱躲逃，瓶碎香翻，一室狼藉。

蹦跳間，曹甯吱哇解釋：“父王不敢去找陛下，楊氏又派人将我院裡的東西看管起來，我這不是沒辦法嘛！”

“那你哪來的銀子逛青樓！”

曹甯抽空給鐘袖個‘沒見識’的眼神，見雞毛撣子又抽過來，忙喊：“順王府可以挂賬！”

鐘袖追她追得渾身燥熱，拎起桌上的酒壺灌了口，指着曹甯大罵：“你以為你糟踐了自己名聲，事兒就能過去？失了清白去和親，那更是對南漠的羞辱，你隻會死的更難看！”

曹甯見她動作慢下來，回身整個抱上去，挂在鐘袖身上：“我就是來喝酒聽曲兒，沒…那什麼！”

鐘袖渾身僵硬，就這麼由着她抱，半晌，脖頸有溫熱滑進衣衫，曹甯悶啞的聲音都變得缥缈。

“鐘袖，我不想去南漠，也不想死。”

但沒人幫她。

父王沉迷梨園數日不歸，楊氏把持後宅不聞不問。她來阍館的開銷要從府上過賬，楊氏不知道她這樣敗壞自己名聲嗎？知道的，隻是她樂見其成。

鐘袖蒼白的臉上染上绯紅，呼吸都變得灼熱，推開曹甯，水霧霧黑漆漆的眸子看着面前的重影：“曹甯，你找個人嫁了吧。”

廂房的門被人從外面撞開，阍館訓練有素的下人還未及闖進屋内，跟上來的隋五眼尖地瞥見屋内屏風後一抹玄色。

“都出去！”隋五将人都趕走，嗅着空氣中濃郁的香氣和鐘袖身上的酒氣，眼角抽了抽。

幾步上來給曹甯行禮：“曹姑娘，人多眼雜，我讓人帶您換個地方更衣。”

曹甯見鐘袖神态不對，扶着她就要往外走，隋五将人攔住：“您金枝玉葉，這位小郎君也是阍館的貴客，不如交由我來安置？”

曹甯哪肯撒手，張口就要拒絕，卻後頸一痛失去了意識。

鐘袖僅剩的意識掙紮，冷不防脖頸被一隻冰涼的手擒住，有聲音裹挾萬丈雪山的寒意呼嘯鑽入耳中：“小崽子，你是真能作！”