晚上，鐘李氏帶着鐘裙熬了半鍋濃粥慶祝喬遷之喜，吃得所有人都舍不得擡頭。

鐘袖把碗裡的粥給褞哥兒勻了小半，蹲在邊上吸溜吸溜。

鐘李氏給自己盛的最少，所以也最先放下碗：“驢車上的糧經打細算也就能堅持三個月，地裡青黃不接，我尋思着明天開始咱們需得找點别的進項，不然挨不到明年秋。”

老丐也跟着放下碗，捋着胡子點頭：“是這個道理！木村長的意思是我在村裡給孩子們啟蒙，束脩是沒有的，但村裡管每日飯食并四季衣裳。”

很優厚的條件。

市面上早已無糧，懷甯道，江洲，還有戰亂的各地，揣着銀子餓死的人比比皆是。

鐘李氏：“那感情好！明兒我帶幾個孩子也去附近山上轉轉，攢點東西過冬！”

“成！明天我跟阿奶上山，幼賢哥和青禾打聽一下去鎮上或者縣上的路，等過幾天能屯點東西了，咱們三個出去找活兒！”鐘袖接話。

三人裡其實張幼賢才是年齡最大的，遇事讓鐘袖拿主意還是讓他覺得不好意思，微紅着臉謙讓道：“上山危險，要不還是我跟鐘奶奶上山，你跟青禾出去打聽消息吧！”

鐘袖挑眉。

青禾捧着碗幽幽道：“……何必自尋欺辱？”

張幼賢愣了瞬，然後臉色更紅，如同火燒。

“亂世之中，百無一用是書生”這話，被他混進粥裡吃掉了！

肩不能扛手不能提，甚至下籠子做陷阱的活計都沒鐘裙麻溜，更别提戰場扒屍，補刀殺人……

回憶過往，張幼賢羞得欲哭。

老丐沒半點心疼。

“欸，我記得曾教過你，人貴在自知……”

張幼賢捂住胸口搖搖欲墜。

鐘袖咕噜噜轉着黑眼珠，拿了根棍兒戳戳張幼賢後背：“木家村的人還有功夫請老丐在村裡教書，那這地方肯定沒外面亂，幼賢哥，說不定這回你真有大用！”

張幼賢不信，兀自傷心。

“鹹平二十四年，懷甯道時疫，十室九空。鹹平二十五年，江州洪澇，流亡的人數不勝數。鹹平二十六年，陛下大興土木祈天問福，各地百姓那是求生無路求死無門。鹹平二十七年，平南郡節度使舉兵反叛，到處開始打仗！像我，我是懷甯道人，如果當時隻有我逃出來了，那我會不想跟阿奶寫封信報平安？跟着出去打仗的将士那麼多，他們就沒有父母妻兒？就不想寫封信回去問問情況？”

鐘袖兩腿一盤，坐下來跟他掰着指頭算：“你看這兩年咱們一路到木家村遇見過幾個識字的？要不是因為這，人家願意白養老丐這個半截入土的？指定不能吧！所以你和老丐都值錢着呢！你明兒就跟青禾出去看看情況，要是能行，咱們改天就支個攤兒專門替人寫家書，也不要他們多，十字一文，那平均下來一封信怎麼也有個三五文錢！要是一天寫個百八十封……”

“幼賢哥，咱們要發了！”

張幼賢起先聽得兩眼放光。

待鐘袖說到最後，他掐指一算——每日百八十封，三五千字，這是要索他的命！

青禾那張清秀的臉自始至終面無表情，等鐘袖說完才一盆冷水潑她臉上。

“筆墨紙硯不要錢？”

鐘袖：“……”

掙錢的辦法被否了，鐘袖有點兒不服氣。

因為上輩子她為了尋找逃走的丐爺跟弟弟，可是花了不少家當請人寫信寫告示！

開始的時候她覺得人家貴，那桌案後的書生就是這麼跟她說的，她認真聽下來，覺得人家說的很有道理！

怎麼她就不行呢？

這種不服氣一直持續到第二天上山。

木家村後面這座大山沒有名字，而且外圈早就不知道被村民們犁了多少遍，所以她留下鐘李氏等人在外面找野菜樹皮，自己獨自往裡走，小半天後才找見幾處動物出沒的痕迹。

深山危險多，除了有本事的獵人，村民基本不會進這麼深。

鐘袖握着自己的長刀時刻警惕，找了幾根帶刺的藤枝纏成籠子做陷阱，又往裡撒上幾粒谷子便爬上樹耐心地等着獵物上門。

可惜從正午等到日落，樹林裡一直靜悄悄的。

鐘袖憋着口氣無處發洩，隻能無奈下山。

鐘李氏三人收獲不小，不僅尋了半筐野菜，還覓見了棵老苦槠。

“地上的果子都被人撿光了，但我瞧着樹上還有些，明天帶根長棍就能敲下來！到時候看能不能做成豆腐，也好跟鄰裡打個招呼！”

鐘袖對此沒有異議，看向另外兩個從回來就圍住竈口不挪窩的。

青禾跟張幼賢在外面跑了一天，渾身都冷得發顫，到這會兒還沒緩過來。

但他們還真打聽了不少事兒回來。

原來木家村在豐元縣最南邊，隸屬金陽城，而金陽城緊鄰的就是京城的郭縣溪平。

聽說這兩年金陽城能安然無事是因為宮裡的一位公公，據傳那為曾經還是飽讀詩書的氏族子弟，隻是不知怎的進了宮，現在頗得陛下倚重！有一次他随陛下去溪平的溫泉皇莊小住，結果叛軍突襲，将陛下吓得高燒不退，從此溪平等緊鄰皇城的地方都被他調撥了重兵把守。

金陽城與溪平比鄰而居，狐假虎威之下，也暫保太平。

“這麼說那公公是個好人啊！”鐘袖捧着下巴道。

誰知這話竟然惹得老丐嘭地一聲将飯碗砸在竈台上：“他樓子野是什麼好人！悖祖忘宗，助纣為虐的奸佞之徒，也敢妄稱好人？”