上一次破戒，是他隻身闖入防衛森嚴的目标府邸，用吹箭迷暈了侍衛，行将得手時，藏匿于床底的情婦卻突然爬出來阻攔，影一不得已，隻能手起刀落，收下情婦的性命，事後，他因違背會規濫殺無辜被扣除了不少積分，心情煩悶了好一陣子。

所以這一次，他絕不能重蹈覆轍。

“所以，杜家與朝堂間最大的生意往來，就是軒轅宴？”

隊伍末尾，徐懷尚和馬背上的杜連城唠起了閑嗑。

“沒錯。”杜連城一笑，得意道：

“軒轅長生宴乃是每年規模最大的祈福聖宴，隻有貢品到位了，仙人才會降下長生丹。”

曲臻聞言不解。

“所以，”她問，“你們杜家每年從各省縣不遠千裡募來數百車名貴物資，就隻是為了用區區一顆長生丹，博得聖上一笑？”

“這長生丹，早就不是一顆了！”杜連城道：“我聽蘇大人說，光盛帝登基之日，仙界大悅，便将每年供應的長生丹從一顆漲到了五顆。”

曲臻聽罷，搖了搖頭。

她素來聽聞軒轅宴行事鋪張，光是籌備就要動辄上萬人，而這一連數月的百姓貧苦、舟車勞頓，為的竟隻是用所謂的仙家法寶換得皇室的延年益壽。

而眼下，說起自家作為，杜連城臉上倒是頗有志得意滿之色，看來，他也不是什麼好東西。

“杜公子所說的蘇大人，”徐懷尚問，“可是内閣戶部尚書蘇牧蘇大人？”

“正是。”杜連城答，“杜家負責軒轅宴供貨一事，也是蘇大人一手操辦的。”

徐懷尚惘然。

想當年，他以義子身份寄宿蘇家時，蘇牧還隻是個名不見經傳的縣丞，而今他卻已貴為戶部尚書，掌管望南國财政大權，真是世事難料。

“那杜公子可曾見過神仙？”徐懷尚感慨之時，曲臻好奇發問。

杜連城大笑幾聲，“我哪有這般榮幸？”

他道：“杜家每年隻負責募集貢品，護送百官祈福獻禮是影笙會的職責，但就算是影笙會，宴會當晚也隻能守在軒轅殿門口，有資格親會仙家的怕是隻有蘇大人和當今聖上。”

“所以究竟這神仙到底是真是假，長生丹有效無效，也隻有蘇大人和皇上心裡清楚咯？”

曲臻話音剛落便被一旁的徐懷尚推了下，“臻兒，”他低聲道，“莫要妄言。”

杜連城倒是不在意，“神仙是真是假與我杜家有何幹系？臻兒小姐放心，光是每年籌備軒轅宴賺取的油水，就足夠咱倆吃香喝辣享一輩子清福了，等到了夢州，我就......”

杜連城話說到一半，身下的奔虹馬卻突然揚起前蹄，發出一陣不安的馬嘶。

蘇震立馬控住馬頭，單手摸上腰間的長劍，擺出護駕的架勢。

曲臻小步湊到影一身邊，輕聲問，“怎麼了？”

“是熊。”

影一站定在原地，擡手指向前方不遠處。

曲臻定睛望去，很快辨認出那團雄壯如黑石般的背影，半裡開外，那團黑影正背對着他們緩緩蠕動，似乎正在享用美味。

“什麼？有熊？！”杜連城緊緊勒住缰繩，他說話的同時，奔虹馬開始不安地來回走動。

“你們有馬，先跑吧。”徐懷尚說。

“臻......臻兒姑娘，你快......上馬，咱們一起走！”

杜連城吓得連舌頭都打起了結，心中卻還惦記着曲臻。

“我沒事，”曲臻當下回絕，“你們先走吧，我們有影楓呢。”

在她看來，比起和杜連城同乘一馬，倒不如和熊呆在一快舒心。

“少......少爺，還是先護您出林吧！”小厮阿楚也慌了，“這位黑衣小哥身手了得，或許還能與蠻獸周旋幾輪，倒是我和震子......”

“臻兒小姐，你當真......”

杜連城當下還在猶豫，但影一已經失去了耐心。

隻見他輕含手指，吹出一聲響亮的号子，半裡開外，那頭滿身赭色的巨獸當即循聲轉過了身，嘴邊鮮血橫流......

“你......你瘋了！”杜連城指着影一破口大罵。

徐懷尚輕歎一聲，心說這厮還真是胡攪蠻纏，于是他一個巴掌用力拍上馬背，嘴上說着“不送了三位！”就見那匹奔虹高高揚起前蹄，馬蹄生風，一路向南馳騁而去。

“哎呦！”杜連城大叫一聲，好不容易穩住身子，才沒從馬背上摔下去。

阿楚和蘇震緊随其後，追着主子逃命去了。

末了，徐懷尚走向影一，“你小子是故意的吧？”

影一無需作答，看着他泰然自若的模樣，徐懷尚心中已然有了答案。

遠處，九尺兇獸弓圓了背，開始一步步朝他們靠近，曲臻四下物色，最後也隻找到一塊手掌大小的石頭，猶豫再三還是拿在了手裡。

“如今，你最好能應對。”徐懷尚對影一沉聲說道。

後者面色坦然，隻是不慌不忙地放下了肩上的行囊。

“我隻管獵熊。”他說，“你們自求多福。”