阿香就是人牙子轉手賣給陳員外的，但由于容貌并不是很出衆，且脾氣性格也不好控制，便又被轉手賣給了歡宜樓。

據小翠描述，通常陳員外是不會主動與貨品見面的，轉手這些事情都是交給手下人去辦的。

也就是那一日，太過湊巧。

陳員外與一個富商談生意，路過買來用來放置貨品的宅子時，正巧遇到了拼死逃出來的阿香。

便命令人給抓回去了，阿香這才得以與陳員外見上一面。

後來，她在歡宜樓讨生活，也常常聽來的香客提起陳員外這個樂善好施的富商，每每聽到，她便會在心中怒罵一聲畜生。

但她也清楚，沒有人會相信她的話。

阿香倒不覺得裴厭在诓騙自己，左右她的小命還在捏在面前人的手裡，他沒理由多此一舉。

所以當裴厭說隻是讓她出面做個證明，阿香幾乎是沒有什麼猶豫便答應了。

裴厭告訴她，明日宴會大亂之時，他會向玉知縣揭發陳員外的所作所為，屆時她隻要在适當的時間作為人證出場便可。

裴厭将阿香安置在了離陳府不遠的一處院落中，這是小翠特意準備的。

豎日一早。

宋钰之醒來，窗外來來往往走動着許多丫鬟小厮，他們都忙着準備晚上宴會所需要的東西。

他推開門，想在這院子中走動一二，卻見丫鬟們也開始布置起他所處的東院，一時之間陳府熱鬧非凡，就連小翠也忙得腳不沾地。

雖然宴會是在傍晚才舉行，但還有不少賓客提前送來了賀禮，琳琅滿目各式各樣的都有。

小翠清點着賀禮，身旁的丫鬟忙着記錄在冊，好到時候可以送去等值的回禮，她想了想招呼道：

“春華，别忘了吩咐廚房煮長壽面，對了玉大人不喜葷腥，切記吩咐清楚了。”

春華颔首，歡快應道：“好的，小翠姐。”

今日是個喜慶的日子，就連她這種小丫鬟也能跟着沾點光，往年這個時候隻要陳員外高興了，她能領到不少獎賞的月錢。

她蹦蹦跳跳往廚房去了。

小翠看着她離去的背影，忽地輕歎口氣，今日過後，樹倒猢狲散，她們這樣的人又該何去何從。

但又轉念一想，今夜過後，她能不能活下來還是一個未知數，居然還有閑心擔心他人的謀生。

但小翠并不後悔，她既然想這樣做了，那便做到底。

宋钰之走到小翠身邊，好奇問道：“小翠姑娘，今晚的宴會都會來什麼人啊”

小翠有些詫異地盯了宋钰之看了兩眼，腹诽道“裴厭居然沒告訴宋钰之，他的計劃嗎。”

但面上不顯，她翻看了眼手中冊子，回道：“東街的許老闆，南街的錄員外，還有玉知縣也會來。”

她笑眯眯擡頭，道：“當然，宋公子你們是我家老爺請來的座上賓，陳府定會以最高禮儀相待。”

宋钰之也沖小翠笑了笑，客氣道：“我自然是信得過陳府的待客之道。”

他又接着搭話：“這玉知縣是近日才到千河鎮的吧，實不相瞞，我從前下山遊玩時也路過這千河鎮。”

“隻不過那時，這知縣大人還并不姓玉。”

小翠不疑有他，實話實說了：“玉知縣确實是去年才來我們這個小鎮的，宋公子也不清楚也正常。先前那個并不姓玉，姓洪。”

“但聽說是德行有失，被貶職了，這如今也不知去何處了。”

說到此處，小翠目光閃爍了一下，原先的洪知縣向陳員外購買了許多妙齡女子，府中妻妾成群。

整日裡驕奢淫逸，但後來也不知怎的，東窗事發，被人一路告到京城，這才被貶到荒涼之地。

至于這個新來的，小翠倒沒有什麼很深刻的印象，隻知道大概也是個貪财好色之輩，卻沒有見過與陳員外做過什麼暗地裡的交易。

表面上看起來幹幹淨淨的。

近日來，江南水患，當今聖上命七皇子一路南下治理水患，安置難民，應當這兩日就會路過千河鎮。

所以她和裴厭才會商量着，在今晚的宴會之上，當衆揭發陳員外的惡行，衆目睽睽之下，料陳員外也不敢做什麼。

玉知縣也不敢當衆放人，應當會暫時送往衙門。

過了今晚，哪怕陳員外和玉知縣有所勾結，但隻要七皇子到了此地，他們再将事情鬧得人盡皆知。

千河鎮是下江南的必經之地，難民若要逃命，必會來到此地，不過時間早晚的事情罷了。

所以七皇子必定就接手此事，赢得民心，到時哪怕是玉知縣有心要包庇陳員外，也是心有餘而力不足。

宋钰之笑着點了點頭“原來如此。”

他側頭盯了眼冊子上的名字，上面規整地寫道：“玉知縣，賀禮：仙鶴鑲嵌腰佩一對。”

忽地牽唇扯出抹意味不明的笑，轉身離開了。

小翠沒發現宋钰之的小動作，以為他隻是單純地好奇，在她看來宋钰之對她和裴厭的計劃一無所知。

宋钰之走回院子裡，望向隔壁緊挨着的房間，裡頭沒有似乎動靜，裴厭沒醒，也不知道昨晚去幹什麼了。

他沒選擇去打擾，而是尋了處地方，在台階坐下，宋钰之靜靜地出神，感覺疾馳而過的微風帶來的片刻清涼。

做爾，一片落葉被風裹挾着簌簌往下掉落，不偏不倚正好掉在了宋钰之的頭上，一轉眼，便來到了晚上。

陳員外的壽宴向來都是千河鎮舉辦的最隆重的那一個，許多人擠破了頭都想要混進去，哪怕是最普通的吃食，也是這一生未吃過的美味。

小翠待在大門處，她臉上帶着最得體的笑容，有條不紊地接待着來賀壽的賓客。

一輛氣派的馬車在陳府門前停下，身着華服的中年男子伸出一隻腳，踩着自家小厮的背，走下了馬車。

官威還挺大，宋钰之坐于牆頭之上，給出了自己中肯的評價。

這便是玉知縣。

小翠見自己等了許久的貴賓終于到了，小跑着上前歡迎，畢恭畢敬道：“玉大人，您來了，快請。”

玉槐連正眼都沒有給小翠一眼，大跨步進了陳府，先前被踩背的小厮急忙從地上爬了起來，追上了玉槐的步伐。

小翠在人走後，臉頓時就垮了下來，她沉着一雙眉目，盯着人離開的背影，看了有幾秒，這才回到了原來的地方。

宋钰之看完了全程，一隻手撐在牆頭上，他臉上棱角分明的面具在月光的照耀下，發着冷冽的光芒。

漫不經心地開口，也不知是在同誰講話：“大理寺少卿到知縣，正四品到正七品，玉槐，我還真挺好奇。”

他望向那人離去的背影，道：“短短十五年，在你的身上究竟發生了什麼呢。”

沒有人回答他這個問題。

宋钰之翻身下了牆頭，往大廳走去，宴會快要開始了。

此時，他沒有再穿自己喜愛的那一套紅衣，而是換了一身黑色錦服，腰間佩着紅玉腰封，金鏽繁麗，極緻尊貴優雅，竟顯出幾分壓迫感。

面具将他上半張臉遮了個幹淨，将輪廓襯着更加冷峻，不見一絲少年氣息，比起雲上宗的小師弟，倒更像是某位位高權重的大人。