拿着酒壺的手不斷顫抖，在嚴冬天氣，他額頭竟然滲出一排汗珠。見他如此不中用，薛暮冉奪過酒壺，搖了搖，立刻震驚道：“空了？”

“啊？”柳水鶴呆若木雞，仿佛聽不懂他的話一般，喃喃自語起來，“完了，想不到我柳水鶴一世英名，還沒娶上媳婦兒，就要命喪這群畜生的嘴下，我不甘心啊！”

狼群逐漸逼近，吭哧有聲，怒氣隐隐，一隻隻都瞪大了銅鈴一般的眼珠子，盯着眼前的兩個異類。

眼見逃脫無門，薛暮冉大叫一聲：“天啊！要是你今天可以救我們一命，我一定結草銜環，報答您老人家！！！”

連着呼号數十遍，忽的從峭壁之上垂下來兩條手腕粗細的繩子，兩人俱是一驚，擡頭望去，山頂上烏黑黑一片，看不見人影。

正在猶疑之際，一隻餓狼已經忍受不住，率先沖過來，被柳水鶴一腳踢開。他抓住繩子掂了掂，似乎十分結實，于是雙手抓住繩索，雙腳一盤，飛速上移。

狼群似乎也吃了一驚，很快反應過來，也不顧地上的剩餘的火花，四足飛速前進，想抓住薛暮冉飽餐一頓。

眼見同伴已經上爬了好幾米的距離，薛暮冉也趕忙抓着繩子往上攀岩。忽然腳腕一疼，原來那隻狼王竟然飛沖上來咬住他，一雙眼睛兇殘不已。

薛暮冉忍住疼痛，雙手死死拽住繩索，用完好的那隻腳使勁踢向狼頭，下腳極重。

可是那狼□□力也十分堅強，死咬住薛暮冉不放，四足憑空亂擺了半晌，忽然兩隻前足抓住薛暮冉的腳，一雙利爪直接掃過去，便傳來鑽心的疼。

情急之下，薛暮冉也下了狠心，直接對準狼王的雙眼踢去。但是因身體懸空，不好控制準度，導緻踢空了好幾下。

索性最後一擊直接踢爆狼王的左眼，狼王吃痛，一下子松開嘴跌了下去。趁此機會，薛暮冉飛速上爬。不知過了多久，寒熱交加，他腦子也昏昏沉沉起來，隻覺得頭重腳輕，雙手一松，卻被上方一人抓住，将他一把提了上去。

恍惚間，他好像看見了一堆火焰，讓他在寒夜裡感受到一絲溫暖。

阿嚏——

等他再次醒來，已經不知過去了多長時間，隻是眼前依舊昏暗。薛暮冉支撐着起身，發現身上蓋着一層毛茸茸的動物皮毛制成的毯子，花斑紋路，看不出是什麼品種的。

他搖了搖頭，隻覺得頭昏腦漲，眼睛幹疼。往四周望去，眯着眼睛好一會，這才看清眼下自己所在的地方，原來是一處洞穴。

陽光從洞口照進來，在牆壁上投下一處光斑。他披着那件皮毛毯子，慢慢直起身子，忽然腳腕一疼，他低頭看去，腳上已經包紮了一圈灰色的布條，邊緣層次不齊，也不知道是哪裡撕下來的。

好不容易走到洞穴口，薛暮冉寫了口氣，再往下看去，一時間雲深霧繞，有些眼花，他連忙扶住牆壁這才沒有暈倒。

這時洞穴深處傳來說話聲，他靠在牆壁上，喘着粗氣，緊緊盯着那黑洞洞的方向。直到柳水鶴那張臉出現在眼前，他才松了一口氣，緩緩坐到地上，問道：“這是怎麼回事？”

柳水鶴指着身後的人笑道：“這是雲黎，就是他扔下的繩子。”

那人比柳水鶴矮一點，瘦削身材，套着深藍色的短卦，褲腳捋到膝蓋，腳上竟然穿着草鞋，已經磨得破舊不堪，跟拖鞋沒有兩樣。

大冬天作如此打扮，一看就不太正常。薛暮冉忍不住警惕起來，隻可惜手腳無力，捏起的拳頭也不過是繡花枕頭。

“雲黎是住在這附近鄉村裡的人，因為這山裡時常有野獸出沒，所以他們在這山頭上設了一個據點，觀察野獸動向。昨夜我們點起來的大火引起了他注意，這才扔下繩子救了我們。”

聽完柳水鶴的解釋，薛暮冉心中依舊疑問不斷，比如他剛好身邊常備兩條繩子嗎？再比如，為什麼直到最後他才扔出繩子救命？

似乎看出了他的疑問，雲黎走過來，從懷裡掏出幾隻熱乎乎的紅薯遞過來，笑道：“那兩條繩子是從柴火擔子上解下來的，耽誤了點時間，差點沒趕上。還好最後你們還是爬上來了。”

經過一夜的奔波，薛暮冉腹内饑餓難忍，經過短暫的心理鬥争，終于還是接過熱乎乎的紅薯狼吞虎咽起來。

不到片刻，一隻手掌大的芋頭被他吃得連皮都不剩。

得知腳腕傷到筋骨，這幾天都不能用力，薛暮冉隻好由柳水鶴背着下山，打算先去雲黎的村莊修整幾日。

沿着山路往下，沿途仿佛經過了春夏秋冬四季一樣。山頂草木枯黃，寒風徹骨。越往下，溫度越高，周遭樹木綠意盎然，腳邊的花兒五顔缤紛。

柳水鶴氣喘籲籲，滿頭大汗，嚷嚷起來：“熱死了，你把那毛毯子扔下來不行嗎？”

“我倒是想扔，要不是你剛剛讓我裹緊一點，現在至于拽不下來嗎？”

兩人一人一句，互不退讓，一旁的雲黎滿臉笑意，指着前方大聲道：“快到了，再忍忍，再說了，薛兄弟你腳傷嚴重，不能吹風，等到了就好了。”

遠處隐約可以看見幾間茅草屋，隐藏在蒼翠的樹木之中，旁邊有一汪湖泊，顔色宛如綠玉，清澈見底，在陽光下閃耀着粼粼波光。

空氣清新，夾雜着草木香氣，令人神清氣爽。兩人精神為之一振，柳水鶴的腳步都輕盈起來。

很快到了村子口，路邊擺着一尊大石，刻着尋水鄉三個大字。

村名倒是沒什麼問題，隻是那石頭一人多高，不知道是本身就在此處，還是後人搬過來的。那三個字銀勾鐵劃，蒼勁古樸，隐隐透出一股蓬勃不息的氣勢，令薛暮冉暗暗贊歎不已。

一進村子，生活氣息撲面而來。幾隻随地散步的公雞亂叫個不停，黃毛狗追趕着長脖子的大鵝，在栅欄裡左奔右跳。水鴨子撲閃着翅膀飛進湖裡，互相追逐……

家家戶戶的屋頂上都冒出淡白色的煙霧，飄出陣陣飯菜香味，隻是其中還夾雜着少許硫磺的氣味。

柳水鶴說出心中疑惑，雲黎笑着解釋道：“這群山之中，蛇蟲鼠蟻衆多，為了軀幹蚊蟲，各家各戶都會在院子四周放置一些石台，裡面裝滿硫磺。久而久之，已經形成習慣，都不覺得氣味難聞了。”

“原來如此啊，對了，我學過用硫磺制作鞭炮呢，回頭紮幾個給你看看！”柳水鶴道。

此時日當正午，已經到了午飯時候。一想到此，薛暮冉肚子就咕噜咕噜叫起來，柳水鶴隔着一層毛毯都感受到他肚子的躁動，笑道：“再忍忍，等會就能吃飯了，吃晚飯我得好好睡一覺，可累死我了！”

經過幾戶人家，沿途碰見好幾個上了年紀的女人迎面走來，她們看見生人，面色一下子變了，交頭接耳起來，走近之後卻仍舊眉目慈祥的沖他們微笑。

雲黎一一打過招呼，滿面乖巧。薛暮冉心裡嘀咕，也許是老人家不喜歡外客到來，但對雲黎的友善很顯而易見，可見他在本地人緣很好，心裡的懷疑又減少了幾分。

很快到了雲黎的家，推開門進去，一個頭發全白的老婦人迎了上來，眯着渾濁的眼睛絮絮叨叨：“阿黎啊，怎麼才回來啊？我可擔心死了。”

雲黎面上一紅，似乎不太習慣這親昵的場景被外人看見，幹咳兩聲後，跟他們介紹起來，眼前的這位老婦人正是雲黎的奶奶。

順便又将昨夜的事情經過簡單跟老人說了一遍。

老人頓時擔心不已，似乎十分擔心孫子的身體。雲黎好說歹說，終于讓老人放下心，去準備午飯。

三人頓時松了一口氣。

柳水鶴将背後之人緩緩放下，放在闆凳上坐穩，這才松動筋骨，大笑一聲：“可累死我了！”

薛暮冉推開身上的毯子，滿頭大汗，一頭短發貼在額頭，臉色煞白，嘴唇毫無血色。雲黎給他倒了杯涼水，臉上浮現擔心的神色，問道：“還好吧？”

“就覺得熱，其他的好像沒什麼。”薛暮冉搖起手來扇風，忽然一陣頭暈目眩，渾身燥熱，腦袋卻好像掉進了冰窖一樣寒冷，頓時失去了意識。