“嗯。”
“也許我不應該拒絕……”她喃喃自語道，“這就好像我不需要他一樣。”
“因為小姐确實不需要任何人。”
帶着笑意的聲音從她身側的樹影下傳來，她尋聲望向現身的男人，和他臉上的面具。
“黃雀。”
來的人是鷹爪的二頭目，是一個整日戴着半張面具，教人看不清真容的男人。
“小人見過小姐。”黃雀微微彎腰，朝她行了一個禮。
“找到我娘了嗎？”
“小人已經派人往城外找了，相信要不了多久就會有消息。”
“那就好。”她指了指旁邊石桌上的茶壺，“坐下喝杯茶麼？”
“這合适嗎？”
“怎麼，你不肯賞我這個面子？”她睨着男人面具後邊的眼睛，既是詢問亦是試探。
“小人哪敢，小人隻是有些受寵若驚。”
“不必這麼誇張。”她擡眸朝他笑了笑，毫不掩飾自己的目的，“以後我還想和你們鷹爪多多來往。”
“果然是這樣呢。”黃雀聽見她的話并未表現出絲毫意外，反而了然地笑道，“小姐沉迷談情說愛隻是表象。”
“我看起來還不夠愛他嗎？”她微微挑眉地問。
“那倒沒有，我看着小姐像是真心喜歡那個杜絕。不過……”
“不過什麼？”她狀似漫不經心地追問。
“不過小姐有更喜歡的東西吧？”
她沒有否認也沒有承認他的猜測，隻是淡淡地“哦”了一聲。
“雖然小人看不出來小姐到底想要什麼……”走到石桌前的黃雀拿起茶壺倒了一杯茶，雙手捧着茶杯，他恭敬地朝她躬身，“但小姐會給小人機會，讓小人助小姐一臂之力，對嗎？”
她看着他手中的茶杯，又看了看低着身的他：“你明白你在說什麼嗎？假如這話被我父親聽見，你的忠誠可是會受到懷疑的。”
“我們鷹爪每個人都宣誓過要效忠神樂一族的族長。”黃雀注視着她的雙眸，慢道，“因為族長通常是一族之中最強的人。”
她微眯起眼睛：“你是想說你隻效忠最強的人？”
他搖了搖頭：“小人想說，維持忠誠的并不是誓約，而是實力。”
“是實力麼？”
“是實力。”他毫不避諱地直言，“小姐的父親沒有讓小人效忠他的實力。”
“那我就有了嗎？”她的臉上雖然仍挂着笑意，但這笑意裡藏着一絲冷意，“你是不是太擡舉我了。”
“小姐很清楚小人說的是實話。”他擡起臉，目光炯炯地望着她。
她輕輕一笑，直截了當地問：“你想從我這裡得到什麼？鷹爪大頭目的位置？”
“就算成為大頭目，那也還是在鷹爪裡。”
“你的意思是想另立山頭？”
“挑出鷹爪裡最優秀的人才，秘密組成新的組織，隻效忠小姐你一人。”
“然後你就是這個新組織的老大？”
他端着茶杯拱了拱手，順水推舟般地說：“小人若能有幸成為新組織的老大，定不會辜負小姐你的厚望。”
“我還沒答應你的提議呢。”她不急不緩地給他潑了一盆冷水。
“可小姐也沒拒絕不是嗎？”
是，她沒有拒絕，如果不是她想要的，她早就拒絕了。
伸手，接過他奉的茶，她輕抿了一口便放下了。
因為鷹爪的人帶着她傷痕累累的娘親回來了。
“我們發現夫人的時候，她已經失足摔在山道下方。”
她望着床榻上奄奄一息的母親，看着大夫面色凝重的臉，聽着身後他們的彙報。
她的表情似乎沒有一絲變化，誰也不曉得她在想什麼。
“小姐，派人去叫老爺過來吧，夫人她不行了。”
直到大夫的聲音在她耳邊響起，她才有了點反應。
“嗯，你們去叫父親過來吧。”她扭頭吩咐丫鬟道。
“是，小姐。”
“你們也下去了，今晚辛苦你們了。”她遣退了候在一旁的鷹爪。
待屋子裡的人散得差不多，她走到趴在床前的神樂真彌身邊，伸手按住他的肩頭，像是給予他支撐，又像是在安慰他。
“姐姐，娘她……”神樂真彌轉身抱住她，哽咽地說不出一句完整的話，“娘她……”
她沒有哭泣，隻是輕撫着弟弟顫抖的肩膀，目光清冷地注視着床榻上的母親。仿佛感覺到她的視線，母親緩緩睜開眼睛，虛弱地問道：“我…回到北國了嗎？”
“我們在北國！”神樂真彌，她的弟弟松開她，毫不猶豫地回答道，“娘，我們在北國了。”
“真…真的嗎？”母親看向她，像是隻有她點頭，她才能相信這個答案。
“姐姐……”她的弟弟用幾乎哀求的眼光看着她，那張和她幾乎一模一樣的臉上有着哀痛有着小心翼翼。
她攥緊袖子裡的手，點了點頭：“嗯，我們在北國，父親他親自來接我們了。”
“他…他原諒我們了？”母親渾濁的眼睛裡重新亮起了光。
“嗯。”
“他…現在在哪兒？”
“我讓丫鬟去叫他了。”她面不改色地撒着謊。
“太…太好了……我還以為我這輩子再也見不到他了……”母親既難過又幸福地說着，接着又像想起什麼似的催促她道，“真尋，你…你快把我的胭脂水粉拿過來，我…我不能就這樣見他。”
她又點了點頭，轉身去拿梳妝台上的胭脂水粉。
可就在她拿起梳妝台上的胭脂盒時，背後響起了真彌的哭喊聲：“娘！娘你醒醒啊娘！”
拿着胭脂盒的手微微一松，胭脂盒便從她手裡滾落至地闆。隻聽“嘭”地一聲，胭脂盒摔開了蓋子，濺出一抹嫣紅。她彎腰撿起地上的胭脂盒，澄澈似水的目光對上走進來的神樂冥。
“真尋你母親她……”已經聽見哭聲的神樂冥，像确認情況般向她問道。
“她走了。”她握緊手中的胭脂盒，任由指尖被胭脂染紅。
“她…走了啊。”神樂冥流露出些許複雜的神情，就不知是對她母親，還是對她和真彌。
“父親。”她看着眼前這個若有所思的男人，淡漠地開口，“你可以派人料理母親的後事了。”
***
那一晚，她徹夜未眠地站在自己小樓的窗戶前。
而得知她母親離去的他，立刻放下手中本就因她而無心看進一個字的書卷，匆匆趕來。可望着窗前靜靜站着的她，他卻不敢上樓打擾她。他默默地陪着她，哪怕她不知道。
她怎麼可能不知。
她隻是裝作不知。
因為她還沒想好要怎麼面對他，她該表現出悲傷還是該表現出……
折身返回屋裡，她從鳥籠裡捧出那隻白鴿，将事先就寫好的信箋放入鴿子腿上的小竹筒裡。
她捧着鴿子回到窗前。
看了一眼低頭坐在石階上的杜絕，那個她芳心所屬的男人，眼底隻掠過片刻的遲疑，然後她果斷松開手，放飛了手中的信鴿。
揚起微冷的唇角，目送白鴿飛向泛白的天邊，她似笑非笑地輕喃：“現在已經沒人能阻止我了呢，父.親.大.人。”
這聲父親不是喚神樂冥的，是喚給遠在北國的那個男人聽的。
再等一等，他就會親耳聽到她的聲音了。