人，是會打诳語的。

這是燕棠此生中學會的第一條真理。

幼時的記憶已經非常模糊。但他還記得，小時候，他聽嬷嬷說，他抓周的時候，一手就抓住了一把童子小劍。人都說，這是要做武功蓋世的大将軍。

那大将軍是什麼樣的呀？

大将軍……大将軍就是，就是要保護大家的人啊。

那麼……隻要我做了大将軍，大家就會高興嗎？

當然啦，傻孩子。

燕棠垂頭望去，隻見湖中水面，一片平靜。隐約有幾個泡泡，在并不十分清澈的水中漂浮上來。他随手将手中饅頭撕下一小塊，向水面抛去；饅頭落入水中的一刹那，那些寂靜的紅色鯉魚便接連湧出湖面，張開着粉紅色的嘴巴，争奪那一口饅頭。鯉魚的身體彼此碰撞，他甚至聽見兩魚相撞時的“砰砰”之聲，他看得有趣，便又撕下一塊饅頭，隻不過這一次，用力朝湖的另一頭丢去，那股紅色的潮水便立刻向遠處席卷。他單手支頤，出神地凝望着眼前的景象，就像是可以這樣看一輩子。

或許也會真的這樣看一輩子。

他正遠遠看着對面逐漸平靜下來的水面，一面看，一面撕下一塊饅頭——這一次是塞進了自己的嘴巴裡。直到他身邊響起一個聲音。

“隻是喂饅頭，有什麼意思？”

他看也沒有看一眼，隻是又撕一片，丢入水中，聽魚群相撞的聲音。像是蓄意挑釁，又像是毫不在意。

那人笑了一聲。不知道是不是笑他的幼稚。

“還在生我的氣？”沒有等他的回答，那人已經從善如流地開始檢讨錯誤，不，看似在檢讨錯誤，如同許多年來一樣，分毫未變，“我錯了，我真錯了。可是你想一想，小棠，在其位，謀其事，許多事情，我也沒有辦法。”

他還是叫他小棠。這名字很奇怪，他已經許多年沒有再聽見過。現在聽起來，就像是對方在叫另一個人一般。從他踏入彌陀寺的山門那一瞬起，大家都叫他明秀，叫了許多年。連父母為數不多的幾次探望，他都聽見父親的聲音在問“明秀何在？”而且，就連紀哥也……

他歎了口氣。或許正是因為隻有他會叫他小棠，所以他總是沒辦法真正地讨厭他。

“你根本不覺得你自己錯了。”

“當然——我沒有顧忌到你的感受……”

“不。你在彌陀寺，佛前寶地，公然行兇。”

燕棠慢吞吞地說。魚群又一次沉寂下去，沉寂得太快，而此刻也安靜得太快。

“這是大人的事情。”很快，陸之寒狡猾地說。

最後一把散碎的饅頭被狠狠抛向水中！這一次，幾乎滿池的鯉魚都跳了起來，它們有快有慢，但是全都張着嘴，有力的尾巴打出兇猛的水花，滿池嘩嘩作響——燕棠感到自己胸中憋着一股悶氣，不知道是前幾日憋到了現在，還是其實已經憋了許多年——

“這些鯉魚！”他果真還是個孩子，擺不了太久的款兒，手指頭指着滿池癡肥的鯉魚，“隻知道吃！吃！整日裡就是這樣，見到吃的就會冒出頭來搶，一直喂下去的話，就連自己會撐死都不知道！！你把我當成這些鯉魚嗎！”

他薄薄的胸脯劇烈地起伏着，但他近幾日已經竄了不少個頭，隻比陸之寒矮半頭了；他微微昂着下巴，不知道是想要哭泣還是想要怒吼。

“好了……好了……”陸之寒選擇投降。他對燕棠投降過很多次，但是第一次見到他這樣大動肝火；畢竟，燕棠從來都是軟綿綿的、呆呆的，像是一個小尾巴，是他們之中最小的小弟弟。

“你，你覺得……你把我抓進洗硯司，走一個過場，再好好地送回來，我就、就看不見那些拖出去的屍體……寺裡的師兄師弟……你這樣，死後要下阿鼻地獄的！”

陸之寒一次沒有哄好，臉上現出無奈的神色。

“你什麼時候真的皈依了？還信什麼阿鼻地獄……”

“這不重要！”

陸之寒隻好閉嘴。等燕棠平靜了一些，他才開始循循善誘道：“小棠，我不是在行兇。那都是些壞人……而……包庇壞人的人，也是壞人。”