“你們的飯，我不會白吃。”名叫阿誦的少年緩緩地說，“我包袱内的金子，你們仍可以自取。隻不過，有沒有命花，就不一定了。”

“阿誦這話是什麼意思？”程雪時聲音中的笑意消失了。

少年的神色絲毫未改，字字分明、清晰地條陳起他的猜想。

“第一，這地方人煙稀少，甚至可說是方圓十裡，都沒有第二戶人家。

“第二，我一到這裡時，王得意曾問我是不是學劍的。

“第三，你們吃穿用度極為儉省，又不去找尋生計，反而選在這種荒無人煙的地方過生活……”

“你到底要說什麼？”

“——我疑心你們同關口那家小酒館中的醉鬼們一樣。是朝廷‘除蠹’的漏網之魚。”

“殺了他！”

一時間，杯盤碗碟全都跌落在地，是王得意猛然起身，掀翻了矮幾；他和程雪時截然相反，但默契非凡！電光石火之間，在菜湯和碗碟的殘影之中，程雪時已然出手！他手中無劍，但掌法犀利，快，很快！但阿誦比他更快！

“铮”地一聲，與程雪時的掌風同時出現在王得意耳中。原來那柄珠光寶氣的“娘子劍”果真不是擺設，劍鋒雪亮——卻是橫在王得意的頸項。

滾動的喉結微微劃過劍鋒，那片皮膚開始發紅。

“你别動他！” 程雪時吐息淩亂，眼圈透紅，嘶聲喊道。

程雪時不是阿誦的對手。隻需要這一劍，勝負就已經裁定。少年的眼睛還沒有好完全，隻是憑借眼前模糊的光影與耳旁的聲音，就架起了這不差分毫的劍！

“你若不動，我也不動。”

在搖晃的光影之中，少年眯了眯眼，世界正在他眼中急速變得清晰明确起來；他看清了程雪時——倒不是那個笑語盈盈、從容有度的程雪時，是這個滿眼通紅、形容狼狽的程雪時：

他長就一張笑面，本就是令人見之可親的文秀長相，此刻這張臉上卻隻剩驚惶：他穿一身淡青直裰，外頭還圍着一條滑稽的、不合時宜的圍裙，脖子上綴着一串碧玺念珠，此刻正因為他的顫抖而搖擺不定。

轉頭順着劍鋒往上，他看見了一顆喉結，被鋒利的劍刃劃出一道嫣紅色的小口；再往上看去，這人原比他還高一頭，身量很高，肩膀很寬，十足十的氣宇軒昂——

那張臉并不說怎樣英俊，甚至是較為普通平實的長相；隻不過，那微厚的嘴唇的唇角此刻正含着一股淡淡的哂笑：這人一定很“擅長”去笑，他絕對知道怎樣笑才讨人喜歡，怎樣笑得爽朗快活，隻是他已經很久不那樣笑罷了。若是你一眼看過去，或許記不住他的長相，可要是見他對你笑了，你就一輩子也忘不了這張臉似的。

“好小子。”此刻那張臉上，嘴角一扯，三個字含在齒間，是王得意咬牙切齒吐出來的，“要拿我們去換賞錢？早知道就叫你凍死在外頭——”

“不，我正是有求于你。”

王得意狂笑起來，顫抖的喉結壓迫着這柄“娘子劍”的劍鋒，似乎絲毫沒有考慮過自己的喉管也在這劍鋒之上。

“好！好哇！你這樣求人，是非要我們答應不可。”

“不錯，我要你同我，去找一個人。”