少年從官道上一路向北，終于在第二日的正午走到了關外。

官道的痕迹徹底消失在雪中。昨夜下過一場新雪，他放眼望去，隻有一片無盡的冷白，晃得他幾乎睜不開眼。也是這場新雪，掩埋了行人的蹤迹，四野荒無人煙，藍天與白雪相接，在這寒冷攝人的冰雪世界中，他勉力睜大雙眼，可還沒待找尋出一絲絲生靈的蹤迹，眼中忽而流下兩道淚水，那淚水還沒來得及流盡，已然在他頰上結成了兩顆冰珠。

痛。

一股遲來的刺痛攫住了他的雙目，仿佛是誰用了什麼暗器，将兩根看不見的冰刺釘進了他的眼珠！少年急喘一聲，不由得将雙目緊閉，腳下雖然踉跄了一下，但他及時抓住了小紅馬的馬缰，終于險險站住，小紅馬的馬蹄在雪地中胡亂踩踏了幾下，伴着一個焦急的響鼻。他摸了摸，摸到小紅馬冰冷潮濕的鼻子，口中道：

“沒事的，沒事的，櫻桃。”

說着，他不顧那冰刺般的劇痛，努力掀開眼皮——但眼前隻有一片白茫茫的雪光，那雪光刺得他流出更多的眼淚。如是反複睜閉幾次——這與他來說，簡直是一種殘忍的刑罰——他的眼前什麼也看不見了。

可怕的靜寂之中，隻有嘲笑般的北風在呼嘯。

他在雪地之中雙目劇痛的工夫，一陣寒意已經從腳後跟蹿了上來。他不敢再耽擱，當下之計，唯有活動起來，不然隻有凍死在雪地中的份兒。于是他費力地拔起一隻腳，向前邁去。

可是，他又該向哪裡走呢？

對，他面向的方向是北方。隻要一直向前走……一直向前走怎麼樣？運氣好的話，說不定可以碰見一戶人家，運氣不好的話……他的大腦飛速地運轉，但這絲毫不能改變他現在成了一隻無頭蒼蠅的事實。他牽着櫻桃，每走一步都疑心深雪之下有些看不見的枯枝樹杈，或被掩埋的獵戶的獸夾。不知道這般謹小慎微地走了有多久，他耳朵一動，忽而聽見一陣窸窸窣窣的聲音。

他絕不會聽錯。他本就武功高強，此刻雙目已盲，更是全部的注意都集中在腳上和耳朵上——那是踩雪的聲音。那一深一淺、一遠一近的聲音，絕錯不了！此刻在他正前方的，那兩足的東西，就是一個人！

少年再一次站住了腳。

小紅馬又開始不安地打着響鼻。在這樣的荒郊野外，雙目失明的情況下，遇見一個人，反而不知道是兇是吉；一陣雞皮疙瘩爬上他的手臂。在他還猶豫要不要開口時，那腳步忽而轉了方向，由遠及近地，向他走了過來。

步伐淩亂，腳步搖晃——他一定是東倒西歪地走來的。少年想道。這人全無内力，隻是個普通人。

“咦？這裡怎麼會……”來人輕輕地嘀咕了一聲，每個字都分毫不差地被少年聽進耳中，少年懸着的心稍稍放下了些，張口道：

“老鄉，這裡可有人家？我現在看不清路，可否煩你帶我找個地方落腳？”

那人站住不動了。二人相隔不過四五尺。四野靜了一瞬，少年聽見那人道：

“你怎的滿臉是冰？呀，我知道了，你這是害了眼病了。”

聽聲音，這人不到三十年紀，話聲低沉，語調倒十分鎮定，或許已見過許多次這陣仗。

“這樣吧……你到我家去——”

話說了一半突然頓住，少年側耳去聽，那人忽然又道：“你學劍的？”

少年伸手在腰間一摸，摸到了他睡覺也不離身的那柄劍——這是京城中最好的師父、奉皇命所鍛的一柄劍，劍身乃玄鐵所造，劍柄為紅瑪瑙所制，是蓋天下一等一的鋒銳武器。

他不說話，隻握住了劍。