八月初，十四爺被康熙親封為大将軍王代父授命西征。

金銮殿，金龍寶座上，康熙俯視着衆人，朗聲道：“朕将三十萬兵馬交給十四阿哥，另賜良田千畝，黃金萬兩，等他凱旋而歸，朕還有賞賜。”

所有人臉色都變了，驚羨的目光不約而同落在十四爺身上，代父出征不僅僅是榮耀，更是重任在肩，統兵三十萬的大将軍王，這可是諸皇子活了一輩子都得不到的風光。

他們一緻認為，康熙讓十四爺帶兵出征，正是想着日後立他為皇太子。登基稱帝，想要樹立威望，出征立功是唯一出路。

在衆人的注視下，十四爺跪地叩首謝了恩，眼底始終清冷一片，無風無浪。

他心底并不高興自己得了一個大将軍王的爵号，隻因他在衆皇子中年紀尚輕，資曆過淺、威望不高，皇阿瑪怕難以服衆，為了給他樹威揚名，經過深思熟慮後才封他為大将軍王，這并不能代表他在皇阿瑪心裡真的如此出色威武。

在衆人的愕然中，康熙又降旨诏手握大權的封疆大吏年羹堯回京，任命撫遠大将軍跟随十四爺一起平定西北。

這一此舉令朝野上下一片嘩然，誰都知道年羹堯是四爺的奴才，皇上封他為撫遠大将軍出于什麼心思？

西北用兵一直是大清的首要軍機大事，十四爺有年羹堯協助，這是皇上不放心他？還是特意找四爺的人去監視着他？

四爺在皇子中不論是學問武功還是軍功都不是最卓著，皇上怎麼會讓他的奴才與十四爺并肩作戰？

有人把目光暗暗投向默不作聲的四爺，見他的表現與十四爺一樣，面上淡然無波，孤傲的好似周圍隻有他一人。

大殿中許多人低着頭小聲議論，康熙清了清嗓子，笑道：“年羹堯少年得志，在四川任職時大有作為，絲毫沒有辜負朕的重任，此次跟随十四阿哥平定邊疆動亂，是朕欣賞他的能力。”他的眼神從四爺臉上掠過，接着說道：“此次出征十四阿哥做主帥，年羹堯負責調遣軍兵和動用糧饷軍饷等事務，朕相信他們二人帶兵大舉進攻西藏定會讓策妄阿拉布坦那逆賊乖乖投降。”

十四爺神色微動，肅聲道：“皇阿瑪，兒臣一定會把策妄阿拉布坦趕出西藏，讓他永不在侵犯我大清。”

康熙捋捋花白胡須點了點頭。

那些愛拍馬屁的大臣已經緊緊圍着十四爺，直接在禦前争先恐後示好巴結，想為自己謀得一條好出路，對四爺的冷淡顯而易見。

出身漢軍旗的年羹堯與上層權貴相比，他們年家并不是多麼顯赫。雖然他娶了納蘭明珠的孫女，與納蘭家結了姻親，但他的夫人早亡，而納蘭明珠已死，家族也跟着垮了。他跟着四爺又能如何逆天？四爺自己都不見得會逆風翻盤呢。

如今十三爺被囚禁，十四爺以“大将軍王”的身份奔赴西北指揮與準噶爾部的戰争，軍政大權牢牢把握在他的手中，以這情形發展，他才是真正的王者。

風雲驟變，朝中發生了翻天覆地的變化，官員們越來越勢利，整日圍在十四爺跟前打轉，企圖憑借現在的鞍前馬後，未來不會讨新君的嫌。

他們都知道，沒有誰可以一直享受着安富尊榮，想要日後混得如魚得水，就必須順應潮水的方向。

晚間，十四貝子府賓客雲集，來的都是朝中頗有分量的大臣，他們耍着官腔，各種奉承話說的天花亂墜。

十四爺享受着人前人後前呼後擁的擁戴，也隻是禮貌又疏遠的笑着，他在心裡默默念着：初念，你等着我，等我班師回朝的那天，我就會接你回來。

歡鬧的席間，八爺與衆人推杯換盞，灑意周旋。

對他而言，十四爺簡直就是幹涸荒漠中的一汪清泉，為他點亮了一盞明燈，隻要他平定叛亂，在朝中的聲望也會随之水漲船高，得民心者沒有不赢的道理。

回過頭在想一想，自己明明更年長一些，如今卻隻能仰望着他，對于他的時來運轉，除了暗歎自己命運不濟之外，由于大局已定，他隻能違心接受。

不過，一旦将來十四登上帝位，他可以尊享親王禮儀待遇，同樣可以如雄鷹般一飛沖天，俯瞰天下。

看着圍坐桌子滿滿當當的人，十爺悶悶的坐在自己位置上，一人品着美酒，與誰都不靠攏不親近，也沒誰主動跟他搭話。

趁着八爺與人聊的投機，十四爺用腳踢了踢他，見他愣愣的看着自己，他拍着他肩膀說道：“十哥陪我去更衣。”

從貝子府後花園一直往裡走，兩人來到了一個涼亭。

坐下後，十四爺微微歎了歎氣，沉聲問道：“十哥可願意幫我一個忙？”

十爺一聽就這事，笑哈哈道：“我們兄弟還有什麼不願意的，隻要是你的事我義不容辭。”

十四爺唇邊勾着一絲淺淡的笑意，知道他心無城府，容易相處，相反八爺九爺他不放心，至少在白初念事情上，他不會相信他們，“我走後，幫我照顧好白初念。”

“白初念不是死了嗎？”十爺兩眼瞪着他，驚駭不已，不知道發生了什麼事，“你不是把她埋了嗎？”