八爺冷冷笑道：“白初念不足為患，除了用一些不能拿出台面的小伎倆，她還能有什麼本事？”

十四爺淡漠的側開眼眸望向了别處，裝作随意問道：“八哥當真放心白初念？”

“我從來不把女人當對手，我之所以暗中留意她，并不是想知道她與四哥能幹些什麼。”說到此處，八爺清冷的眸光滿含疑惑，“而是想知道她與皇阿瑪到底存着什麼關系。”

十四爺眸色深沉，緩緩道：“或許有些事，我們永遠都不會知道。”

他薄唇抿成一條線，八爺眸光略帶無奈之色，繼而發覺剛才說的太多了。

白初念是他藏在心裡的一個女人，這個女人誰都無可代替。

“白初念的立場你是知道的，我希望你早點終止這份感情。”

“别說這些。”

見他蹙着眉頭避而不談，八爺便不再多言。

九爺輕咳了幾聲，他笑問道：“八哥，你說四哥偷偷讓二哥見索額圖是想幹什麼？”

八爺黑眸銳亮，眸中淺波無瀾，淡然道：“四哥這麼做不是為了二哥，他敢私自把二哥送進宗人府，應該跟索額圖有關。”

九爺斂了笑容，正色道：“索額圖都快死的人了，還有必要見他？”

八爺臉上挂着極度孤傲自負的笑，一雙諱莫難測的眼眸閃着犀利的精光，“索額圖縱橫朝堂多年，身後所結黨羽不計其數，不管是皇親大臣還是地方官員，隻要有點用處的，他都會想辦法拉攏，如今他倒了，可身後勢力卻餘毒未清，四哥是想得到那些人的名單，把他的人收入自己的門下。”

九爺心中不解，“二哥都已被廢，索額圖根基不催自毀，還用得着他的人？”

看出他的疑慮，八爺目光轉向他，“索額圖這隻老狐狸專權結黨，非一朝一夕，他苦心經營的人際網有多少大将，不是你我能夠估計的清。二哥已沒了希望，倘若索額圖臨死前，真的把人脈提供給了四哥，我們日後對陣四哥隻怕更加不易了。”

聞言，九爺眉宇間浮起幾分興奮之情，一拍桌子，高喝道：“若是皇阿瑪因此降罪與四哥，對我們也是一大幸事。既然我們已經有二哥見索額圖的證據，完全可以利用這次機會除去四哥這個隐患。”

“四哥敢貿然行動必定留有後招。”八爺神情頗感無奈，鄭重道，“皇阿瑪心思難測，我提醒你，萬事還是得隐忍。”

“你的意思？”

“此事我們裝作不知。”

九爺點點頭明白了，心急成不了大事，幹脆一言不發，坐等事态結果。

與其他們兄弟檢舉揭發，倒不如趁着他人相争的時候，漁翁得利、落井下石。

十四爺聽了這麼久，忍不住輕歎一聲，“皇阿瑪誅殺索額圖是給我們所有人一個警告，我們不能失去了謹慎之心。縱觀整個朝堂之上，誰不是皇阿瑪手掌之中運作的一顆棋子。”

八爺略一沉吟道：“所以我們不能妄起邪念，隻要有皇阿瑪在一天，這天下都在他手中。”

心思敏捷的十四爺，一雙眸子卻冷若冰霜，“我們不能小瞧了索額圖，他能在朝堂上橫行這麼多年，能得到皇阿瑪多年倚重，靠的不僅是暗中結黨，他心機謀略可非等閑。”

九爺滿臉幸災樂禍，這個老狐狸真是活的夠久的了，讓皇阿瑪忌憚了這麼多年，終是該死了。

他邪笑道：“索額圖在高位上待的時間太久了，在皇阿瑪面前表現出了貪婪之象，還與明珠鬥得如火如荼，活着的時候挺驕傲自大的，死後連生前的那些功績都被皇阿瑪給否定了，終是把皇阿瑪給惹惱了，自食其果也實屬活該。”

八爺劍眉微蹙，嗤笑一聲， “皇阿瑪如此着急辦他，是他自己耐心不夠，行事過急，他要是懂得适當隐藏自己，豈會落到這個地步。”

九爺眉峰一挑，揚起一個笑容，“他結黨營私本是為了穩固太子之位，沒想到卻适得其反還賠上自己一條命，權力是一把雙刃劍，終究自己也沒逃過。”

索額圖官居一品，放眼整個大清，他的地位、背景、家世都是一等一，無人能及。

若他公正守法、不被權益蒙住雙眼，做個忠心臣子，盡心盡責的輔佐太子，這大清朝上下誰也動不了他半分。

歸根結底，還屬他太貪婪，毀在了自己手中。

“朝廷當中有權有勢可不止索額圖一人，若有朝一日，這天下還有人有如此勢力手段，皇阿瑪同樣不會留。”八爺嘴角隐有笑意，充斥着血腥與無情，“殺了一個索額圖會導緻朝堂勢力不平衡，他與明珠向來不和，可是皇阿瑪從來沒偏向過誰，目的是為了讓他們二人相互制衡，相互牽制來為持朝堂的穩定，我想明珠的脖子上已經懸着一把刀了。”

十四爺靜靜聽他說着，始終一言不語，一幅若有所思的神情，待他說完才肅聲道：“皇阿瑪需要明珠來均衡朝野勢力，需要用他牽制索額圖，索額圖一死，隻剩下一個明珠，朝中官員見勢便會依附他，他奪勢專權必成隐患，睿智的皇阿瑪不會允許明珠一人獨大，此人必除。”

原有的平衡已被打破，多餘的人自然用不到了，這是帝王管用的權衡之術。