山巒杳杳朦胧，春庭河上船鼓催發，冷風震孤鴻。孤翁扛柴過，黃牛啃枯草。

“自在啊自在，鄉野放牛郎，無事亦無憂。”桓秋甯跟老牛對了一會眼兒，他輕掠到後頭，笑嘻嘻地拿着樹條子抽了抽牛屁股。

老牛回頭，略帶慰問地注視着他。

桓秋甯一個沒留神，挨了一蹄子，他揉了揉膝蓋，罵道：“瘦牛還想吃老山草，想得挺美。”

杜長空走在照山白身邊，喋喋不休，說的内容隻有一個：這個人到底是來幹什麼的？

“喂，問你話呢。那個山賊到底跟你說了什麼？”杜長空掂了掂手中的沙包，擡手朝桓秋甯扔過去。

桓秋甯側身一閃，伸手接住了沙包，他回頭道：“首先，我說過很多次了，我不叫‘喂’。如果你不知道我的名字，可以選擇跟你旁邊那個人一樣，不跟我說話。其次，想知道山賊說了什麼，别問我，去問他啊，他又不是啞巴。”

杜長空舒了一口氣，如果不是因為不想打草驚蛇，他絕對不會與此人一同走在山間小路上。

杜長空看着桓秋甯那一襲白衣和他額間的紅印，以及他跟一頭牛聊天時的姿态，不得不懷疑民間的志怪傳聞是否全是無稽之談。

他問照山白：“丞公子，你可了解這個人？”

照山白适才跟老翁聊了幾句，他接過老翁背上的幹草，邊走邊道：“不曾了解。我隻知道他想讓我看見的一面，至于其他的，一概不知，也無從可知。”

“那你怎麼敢讓他在前面帶路的！”杜長空心裡後怕，他看着遠處悄悄跟着的骁騎軍，稍稍安心了些，“人心不可測，更何況是全然不知的一個人。”

照山白道：“如果他想要了我們的命，他有很多機會，在來上京的路上，或者是在客棧。他主動套山賊的話，主動跟我們一起上雙雲嶺，說明他的目的與我們的目的在找到山匪的巢穴之前，是一緻的。”

“你就不怕他卸磨殺驢？”杜長空問道。

照山白放眼向前看去，桓秋甯正在跟那頭老牛邊走邊鬧，老牛隻要一低頭吃草，他就逗它。

照山白輕笑了一笑，道：“誰是驢？主動權又在誰手裡？”

杜長空沉思道：“主動權可以在我們手裡，也可能在他手裡。雙雲嶺自平陽湖開始一分為二，兩道山嶺分别向東南和西南延伸，隔開了平陽，重山，雙雲三個郡。山上地形複雜，賊人熟悉地脈，本就于我們不利，如果同行的人有了異心，事态發展一旦失控，到時候一切就來不及了。”

照山白道：“杜将軍深謀遠慮，未雨綢缪。隻是杜将軍不要忽略了，我們之前的猜測——逯毅。如果逯毅在山上呢？雖然我不知道他的目的到底是什麼，但我猜測大概與逯氏有關。”

“我手上有聖令，如果逯毅果真與賊寇同流合污，我的破風劍會一視同仁，絕無例外。丞公子，隻是那個人，我們該怎麼辦？”杜長空握緊了腰上的破風劍，看着桓秋甯問道。

照山白道：“靜觀其變，先看看他有什麼行動。眼下，最重要的是先找到逯毅，想必他已經在某處盯着我們的動向了。山中地勢險峻，硬攻對我們沒有利處，但凡有其他的辦法，不要動武，不要傷及人命。”

桓秋甯不知道什麼時候溜到了他們身後，他拍了拍照山白的肩膀，歪頭道：“我有個法子。”

“又裝神弄鬼。”杜長空眼也不擡道，“你到底想幹什麼？”

“欸，怎麼你跟照丞待久了，說話跟他一個味兒呢，這可不好。我能幹什麼，反正你們也不相信我，我隻要在這，你們就會覺得礙眼，我做事情，就一定是别有所圖。你們提前把路封死了，我說與不說，有什麼區别嗎？”桓秋甯抱着胳膊道。

“你講，我聽。”照山白道。

桓秋甯嗤笑道：“行啊，既然你想聽，那我就勉為其難地說一說吧。人總是會為了自己強烈渴望的東西失去理智，如果我們能給他呢？他躲在山上，是因為他想要名利也想要權利。他孤注一擲，想利用山匪之亂拿回守備軍的軍權，落敗後又不想失去他百姓父母官的好名聲，所以幹脆藏在山裡，等待時機，伺機而出。”

“你想要假傳聖旨？這可是死罪。”杜長空道。

桓秋甯道：“我可沒說要假傳聖旨。”

“那你怎麼給他守備軍的兵權？你把他逯毅當傻子啊。”杜長空道。

“欸，”桓秋甯指了指後面緊跟着的賊人，道，“他的話對逯毅來說就是聖旨。逯毅現在躲在山上，草木皆兵，你的骁騎軍是‘晉軍’，我來當吓破他膽子的‘草木’。”

人不把自己逼到絕境，不會知道自己到底有多少實力。桓秋甯曾經以為自己會死在斷頭台上，會死在蕭慎的荒原裡，會死在銅鳥堂冰冷的地牢中，但是他活到了現在。

不憑别人，全靠他自己。