正逢隆冬，小店又簡陋，沒什麼好菜能端上來。掌櫃的親自下廚炖了一大鍋白菜炖肉，炒了點栗子，拎來了兩壺米酒，木桌上的菜熱氣騰騰的，酒香也誘人。

有公務在身，杜長空不便飲酒，他趁機打聽山匪的消息，問道：“店家，可否把近來雙雲嶺山匪有關的事情講一講，這是我的令牌。”

店家見了令牌，連忙跪在地上，一把鼻涕一把淚道：“原來是京裡來的大人！求求大人救救我們吧，三個月了，我已經三個月不敢合眼了。每隔一段時間，山匪就會入室搶劫，最開始是不殺人的，後來實在是沒有東西能給他們了，草寇忍無可忍，竟然殺了人，從此一發不可收拾。太守老爺已經被抓走了，十來天沒消息了。”

客棧裡的客人大多是途徑平陽郡落腳休息的商人，剛開始以為草寇傷人一事沒有傳聞中的那麼駭人，如今聽了店家的話，擔心馬車上的貨物，也跪在一旁求大人庇護。

“快快請起。”杜長空單膝跪地，扶起掌櫃的，“山匪再兇悍，也不過是草寇，我骁騎軍的铮铮鐵甲，定會還平陽郡百姓安甯！”

桓秋甯一邊看戲，一邊嚼着花生米，啧啧道：“假惺惺，有這功夫還不如問問那匪寇的老窩在哪條路上呢。”

“大人有所不知，山匪狡詐，之前太守逯大人多次帶人前去，想端了那草寇的老窩，救回郡主，卻沒想到連賊窩都沒見到，人先死光了。”

桓秋甯笑了笑，問道：“他的人都死光了，那你們是怎知道他們去的人連賊窩都沒見到的？鬼告訴你們的啊？”

店家道：“有一個人逃回來了！滿身是傷，渾身是血，他把太守府的去的人發生的事情一五一十地告訴了沿路的百姓，我們這才知道的。”

“哦。”桓秋甯轉着茶杯，“别人都死了，就他回來了。難道說，山匪殺他一個人，比殺一群人還難嗎？”

“此事不簡單，看來我們得去一趟太守府了。”照山白道。

杜長空看了一眼窗外，北風卷草簾，明月潤星塵，他道：“此事須得從長計議，我們在明，敵人在暗處。夜裡不便行事，我們明日再去太守府。”

*

桓秋甯抱着枕頭，腳步輕輕地溜進了隔壁照山白的房間。他轉身關門，忽覺耳邊起了一陣風，自窗外飛來了一根梨花針，從他的耳尖擦過。

不好，有人要殺照山白。

桓秋甯側身拂袖，衣帶飄舉，擋住了窗外飛出的梨花針，銀針落地簌簌。他的腳步輕盈，屏風後寬衣解帶之人毫無察覺，他起身翻越屏風，開扇擋住了一個直沖照山白而去的飛镖。

照山白頻頻後退，借着月光看清身前之人後，他披上外衣，一臉茫然道：“你這是做什麼？”

桓秋甯把飛镖藏在身後，他斜視窗外，沖一道黑影打去，飛镖刺穿了木門，擲地無聲。他理了理袖子，佯裝無事發生，對照山白道：“我睡不着，過來轉轉。”

“你怎麼進來的？”照山白穿好衣服，點亮了燈，看了看緊閉的木門，問道。

桓秋甯道：“還能怎麼進來，當然是開門走進來了，你又沒鎖門。照丞，你怎麼一點防人之心都沒有，平陽郡鬧山匪呢，你就不怕半夜有人入室，謀财劫色啊？”

“除了你沒人進來。”照山白道。

“照丞！你......”桓秋甯覺得自己的良心不如喂狗，至少它會沖你搖搖尾巴，這人一點都不領情。算啦，就當他是條狗吧。桓秋甯哼了一聲道：“你這房間挺大的呀。”

“要是沒什麼事，回去睡覺吧。”照山白有點困了，他忍了個哈欠，眼睛潤潤的。

桓秋甯四處打量，二樓東側隻有他和照山白兩個人住，萬一他走了之後照山白一命嗚呼，他以後就隻能演獨角戲了。他往床上一坐，決定賴在這兒了：“讓佳人獨守空房，非君子所為。”

“私闖人室，舉止随意，言語戲谑，豈是君子所為？”照山白反問道。

“你弄錯了！”桓秋甯看着他笑了笑道：“你是君子，我又不是。那條條框框的規矩，我可受不了。”

照山白的目光從窗戶紙的破口子上移開，道：“無賴。”

“......你就當我是無賴吧，以後叫我無賴就行。”桓秋甯伸手撿起地上的枕頭，抱着它靠在了床邊。

“為什麼不走。”照山白走到過來，掀起眼簾道：“你到底想幹什麼？”

桓秋甯也有點困了，不想再繼續跟照山白磨嘴皮子，于是他找了一個合理的理由。

他的眼角翹了翹，微微笑道：“在與君閣住久了，一個人睡覺，我害怕。”