“麻煩。”桓秋甯擡了擡眼皮子。

十三問：“什麼麻煩？”

“我是說弄十兩銀子麻煩。”桓秋甯抽出了腰上的軟劍，順便轉了轉手指上的戒指。

“所以呢？”十三翻了個白眼，心道，沒錢你就直說。

桓秋甯拍了拍身上的灰塵，道：“鄭卿遠沒把命賠給他，我去他殺了。人就在眼前，這不比賺十兩銀子快得多。”

十三啐了口唾沫，“啧啧”道：“真沒人性。”

他很快反應過來了，不對啊，十一本來就是個殺手，那肯是一點道理都不講的啊。

于是他轉身飛上屋檐，追上去說：“十一哥，玩笑歸玩笑，你别沖動。”

别人可能是耍嘴皮子，但是他十一哥，殺手中的殺手，殺一個人那真就是手起刀落，分分鐘的事情。

可那鄭卿遠可是朝中重臣，暗殺他是容易，可殺完了可就要遭殃了！

銅鳥堂的人潛伏在上京各處，盯着他們的一舉一動，萬不可輕舉妄動。

十三身輕如燕，他緊追上去，“十一哥，等等我！”

*

宣政殿内的爐火燒得正旺，稷安帝穿了件薄絨的金絲夾襖，坐在龍椅上吃着剝好的栗子。

照宴龛和杜衛一左一右，唇槍舌戰，吵的不可開交。

“賊兵甚精。招募之制，意在選取精勇。罪犯充兵，不服從管制，濫竽充數之輩，怎能抵擋得了蕭慎的鐵騎？”杜衛急火攻心，臉漲得像燒紅了的炭火。

“大徵自建國以來，征兵之法，多用三五[1]。三丁發其一，五丁發其二。如今已經是第三次征兵，百姓家中長子，次子皆已從軍，若繼續這般征下去，不用等蕭慎的鐵騎踏破邊界線，人早就死光了！”照宴龛看着憔悴很多，雖然體虛無力，心中感傷，但是言語并不饒人。

杜衛見照宴龛口無遮掩，越發放肆：“你懂什麼？你以為整日在府中紙上談兵就能帶兵打仗了？三千兵打十萬兵，你告訴我，用什麼妙計能打得過？将兵法要看實操，你又沒上過戰場，你硬氣什麼？”

“行軍所用牛馬皆出自民間，兵器由官造。且不說百姓還有沒有馬匹能夠上交，近些年國庫空虛，東邊要修築堤壩，西邊鬧瘟疫，你們北邊要軍饷，從哪裡能來這麼多錢？百姓手裡已經空了！”照宴龛的氣勢絲毫不輸，他一邊咳嗽一邊說。

兩個老頭從下早朝開始吵，吵到稷安帝吃完了一盤子栗子又用了午膳，他們兩個還在宣政殿上吵。

稷安帝實在是聽煩了，他拍了拍手，示意兩人住嘴：“給兩位愛卿賜座，賜茶。”

“謝陛下。”異口同聲。

“宴龛啊，瓊公子的事情朕聽說了，朕心裡的痛并不必比你少。瓊公子尚年少，本該是正逢大好光陰，前途無量，卻身死沙場，他的身後名朕替他寫。”稷安帝揮了揮手，道：“宣旨，中書令照宴龛次子照玊祎，為國捐軀，戰死沙場，追封為‘良偉将軍’。”

照宴龛跪謝道：“謝陛下。”

稷安帝的視線落在了杜衛的身上，微微一怔，而後道：“後昌關戰敗，死傷慘重，朕不能心安啊。先祖讨伐流寇之時，亦是天災人禍，為免擾累平民起見，時亦發奴客為兵[2]。故此，朕決定遣散部分宮中奴才充兵，以及令各大世家上交府中奴役随軍。杜衛，你怎麼看？”

杜衛欲言又止，最終道了句：“陛下英明。”

“好了，都退下吧，朕乏了。”稷安帝起身，走到了偏殿。

*

走出宣政殿後，杜衛憋了一肚子的氣，他虎背熊腰，撐的官服又鼓又脹，像上京街頭上穿着紅衣的不倒翁。

他一邊走一邊跟身旁的手下說：“奴客，罪犯，弱不禁風的世家公子，淨把那些濫竽充數的人塞進軍營，軍隊裡不缺沙場上的人肉墊子。人數是夠了，嗚嗚泱泱的去了一大片，北疆的寒風一吹，還沒開始打呢，人先倒了一半。”

“這像話嗎？宮裡那些閹人，連男人都不是，怎麼上戰場殺敵，别吓得尿了沙場一片騷！”

他這話剛好被路過的逯無虛聽了個正着，他笑了笑，走過來道：“喲，杜大人，這是剛從宣政殿走？”

杜衛沒賞他個好臉色，冷冷道：“逯公公好眼力，這都讓你給看出來了，我還真以為沒人能看出來呢。真不愧是陛下身邊的紅人啊！”

“咱家就是個奴才，承蒙陛下擡愛，能在禦前侍奉。”逯無虛側過身，給杜衛讓出了路，道：“杜大人慢走。”

杜衛見他這副作态，肚子裡的火氣消了不少，他走了兩步，冷喝了一聲，道：“陛下信任有個屁用，到底就是個奴才。”

逯無虛弓着身往前走，他聽着杜衛的腳步聲，知道他走遠了。他挺起身子，擡頭看了一眼未時的太陽。

光線最是毒辣，照在人身上火辣辣的，竟絲毫沒讓人想起此時正是臘月，寒風侵襲，本該裹緊寬氅。

他站在石階下，向上望着莊嚴的宣政殿。這是整個大徵權利的中心，龍椅上之人是九五之尊，而他跪在殿側，低了幾十年的頭。

逯無虛的嘴角勾起了一抹笑意，不分善惡，不明悲喜。他一步一步地走上了石階，一步也沒有回頭。