萩原研二給海軍方面傳過話，沒在外面久留，直接往回趕。

現在諸伏景光不在，宮殿裡隻剩一個年僅十八的小王子，哪怕清楚十八歲外表下是個年過三十的成精狐狸，萩原研二還是不夠放心。

降谷零有過去經驗加持，但如今的身體年輕單薄，前段時間又受了傷，發揮不出哪怕過去實力的一半。來自外部的危險無處不在，阿利卡特擺明了要對努爾不利，降谷零始終是重點保護對象。

可就是明裡暗裡多層保護之下，還是險些讓對方得逞。

目前身份不适合走正門的萩原研二翻窗進了二樓，腳下卻沒能踩到平時的毛毯，鞋底與地面接觸時“哒”的一響。

他首先排除降谷零半夜突發奇想做清潔的可能，當即放開見聞色感知，很快在接近宮殿對角線的另一端鎖定了兩道喘息劇烈的氣息。

降谷零此前已經苦苦支撐了快五分鐘，他原本坐在床邊計劃着未來同另外幾個國情類似的國家結盟的事，但對面的殺手潛進來後毫不拖泥帶水，匕首直刺他的後心。

即便腦子反應夠快，降谷零現在這具身體也跟不上，他将将閃開那緻命一擊，憑着地形優勢勉強逃了會兒，特意在逃跑路線上弄亂環境留下線索，最終避無可避才和對方動手。

殺手顯然比他能打，被降谷零纏繳了武器後索性打算徒手殺人。

萩原研二趕到時就隻看見黑暗中一上一下兩道纏鬥的身影，下面那個被小臂卡住脖頸，喉嚨裡發出間斷的沙啞音節，可能幾秒後，也可能下一瞬，這個倒黴蛋的頸骨就會斷掉。

情況危急，萩原研二顧不了其他，他飛沖上去，在殺手側身準備迎戰時忽然擡手，淺金色的光芒從掌心發出，極快包裹住殺手，被光暈籠罩的人如同被暫停的動畫，十分突兀地僵在原地。

這是萩原研二前段時間摸索出的惡魔果實能力——暫停果實·局部時停。

他終究隻有二十二歲，沒經曆過戰場上實打實的生死拼殺，即使明白“不留後患”的道理，也很難轉變過往的思路，占據絕對優勢後也隻是擡手打暈了對方。

降谷零眼看萩原研二控制住敵人後的第一反應是跑過來救自己，一時間不知道是該生氣還是欣慰，哪有在這種生死局面下對敵人仁慈的？現在不徹底卸掉對方行動能力，萬一對方留了後手，死的隻會是他們。

但他又很清楚萩原的情況，眼看着那個殺手有了清醒迹象，降谷零歎息一聲，果斷下令：“動手。”

暗處迅速閃出兩名身手利落的年輕人，控制住殺手後，其中一個往殺手靜脈裡推了一管強效麻醉，降谷零得了空，拍拍還有些發懵的萩原研二：“回神了。”

燈光亮起，滿地都是打鬥中毀壞的家具碎片。

萩原研二的呼吸還沒平複，他微微睜大眼睛：“……你算好的？”

降谷零搖搖頭，擡手摸了摸仍舊難受的脖子：“不是故意瞞着你，阿利卡特那邊一心想殺我，雖然說是要讓國主親自動手，但他們向來不講理，這不剛才就派人來了？我本來是想裝作僥幸逃脫好讓他傳假消息回阿利卡特，誰知道他下手這麼晚，讓你碰見了。”

萩原研二并不聽他的，神色難得嚴肅：“計劃什麼的都是次要，降谷，你的安全才是我考慮的第一位。”

這次他連“小降谷”都不叫了。

降谷零明白他對自己的擔心，笑着解釋：“我知道，hiro給我留夠了人手，不會出問題。”

說完便吩咐那兩個等在一旁的年輕人：“把他生命卡搜出來處理掉，人關起來，注意别給他留自殺的機會，周邊其他的探子也一并收網，這幾天很關鍵，都打起精神來。”

那兩個人微微颔首，很快收拾妥當離開了二樓。

萩原研二臉色依舊不好，他扳過降谷零的肩膀，一字一頓：“沒有百分百不會出問題的保障，涉及性命安全的事，怎麼重視都是應該的。”

那雙紫色眸子中瞳仁還有些應激地縮着，降谷零略一思考就明白了萩原反應過大的緣由，他想到那幾場記憶中的葬禮，更加沒辦法不去心疼眼前的友人，直到被一聲冷笑打斷。

“原來你也知道啊？”

聲音在他們身後突兀響起，陰陽怪氣又向下沉的尾音足以聽出聲音主人心情實在不佳，可即便語調扭曲成這樣，還是蓋不住其中幾乎要滿溢出來的憤怒。

萩原研二愣了兩秒，頭腦發懵地想要轉過身去看，他聽見了嘎吱嘎吱的澀響，似乎是自己轉動脖子的聲音。

讓我看一眼，拜托。

萩原研二已經無暇顧及急促的呼吸與升高的體溫，他徒勞張着嘴，什麼也說不出來，隻覺得塞滿眼眶的淚水太礙事，走廊上燈也不夠亮，耳邊鼓膜連接沉悶的心跳，幾乎要讓他窒息了。

“松……”

他身旁的降谷零微微睜大眼睛，幾乎下意識念出那個名字，可剛一開口，就被瞬移過來的諸伏景光輕聲攔下了後面的話：“咱們先走吧，讓他們自己聊一會兒。”

走廊上的空氣像是被塞進琥珀裡強行凝固定格，降谷零略微平複呼吸，和諸伏景光一起去了樓下。

那就是松田陣平，不會錯的。

他現在還清晰記得，那年萬聖節，他們四個是如何聯手阻止了普羅米亞的計劃，而之後不久，自己又是抱着什麼樣心情易容參加了那場多家媒體報道的“英雄葬禮”。

走過幾階樓梯，降谷零才終于從混亂思緒中緩過神來，他反手抓住諸伏景光的胳膊，盯緊那雙同樣有些泛紅的貓眼：

“他現在安全嗎？”

諸伏景光看着他，就着如今這個姿勢輕輕抱了上去，輕歎一聲，将他問出口與沒問出口的疑問一一解答。

“暫時安全，今晚碰見他算個意外，和奈勒見面時我發現有人跟着，會用六式，隐匿水平很高，多半是世界政府的人，但我怎麼也沒想到……會是松田。”

“他是……”想到自己當初來到這個世界的情形，降谷零抿了抿唇：“他也和咱們一樣嗎？”

“嗯。”諸伏景光拍拍他的後背，随後放開了他，“松田自己是被人從海裡救上來的，身體的原主人很可能是溺亡……”

“你個混蛋——！”

對話中止，樓上突然傳來話題主人公中氣十足的怒吼，緊接着似乎有什麼重物接連撞毀了宮殿裡精緻脆弱的擺件，噼裡啪啦好一通破壞性的響動，聽着就讓人覺得牙酸。

哇哦——卷毛混蛋/松田果然發了好大的火。

傷感的氛圍硬是陷入了卡頓，降谷零啞然片刻，随後頗有些刻意地清清嗓子，音量把控得剛好：

“hiro，上星期幫我和萩原特訓的時候，你是不是說過萩原身體素質很好來着？”

諸伏景光瞬間接收到幼馴染即興出的壞點子，這兩個即使分開過很久，合起夥坑人的默契依舊不減當年。