街市

崔父和崔母在家收拾行李，派出崔雁竹和崔二哥出門采購，還帶着裴新霁這個小跟屁蟲。

崔雁竹站在街市路口，一手提着空背簍，一手牽着裴新霁的袖子，說：“哥，我們分頭行動吧，你去買肉和糖，給大姐選點果脯零嘴，我去買紙、首飾和布老虎，再去衙門那兒問問有沒有消息。”

崔二哥擡頭望向人潮，因為将要到來的臘八節和新年，冷寂了大半個月的集市複又熱鬧了起來，此時人頭攢動，每個人肩擦着肩、胳膊擠着胳膊，分開的效率确實更高。

他點點頭，叮囑道：“一個時辰後在這兒會合，人多看着點東西，當心别被偷。”

崔二哥一走，隻剩崔雁竹和裴新霁兩個人。

行程中省略到衙門這個目的地之後，其他東西買完甚至都用不着半個時辰，算算時間還能坐下來吃點東西，有次路過聞到有家蔥香餅做得噴香，她被勾得饞蟲都出來了，低頭看看同伴，決定做一個不吃獨食的好姐姐。

裴新霁跑來以後，她看得出這小孩眉眼端正，三庭五眼的比例都很标準，就是瘦得有些脫相，整個人憔悴幹癟，兩頰凹進去一塊，像個小骷髅架子似的。

這些天地裡大白菜一茬一茬地長，崔雁竹雖然不讨厭吃，可也架不住桌上天天有，頓頓吃，反觀裴新霁絲毫不嫌，一筷子一筷子地往嘴裡塞，包圓了飯桌上所有的剩飯剩菜，頰邊和眼眶下的凹陷好歹不那麼吓人了。

崔雁竹彎腰問道：“走了這麼久肚子餓不餓，陪姐姐去吃點東西怎麼樣？”

“我不餓。”裴新霁目光堅定，但咕咕叫的肚子出賣了他。

崔雁竹心說小小年紀還挺嘴硬，她自顧自向前走，找到那家蔥油餅店，進店以後要了一碗湯面和一份餅，上菜後撕開一半餅遞到他手邊，言簡意赅：“吃不完這麼多，你幫我吃。”

裴新霁這才遲疑地接過。

見他把餅塞進嘴裡，崔雁竹又要了個小碗，勻出一些面條推到他眼前，“一樣。”

說完趁熱咬上一口蔥油餅，上面撒了滿滿兩層蔥花，放眼看去正反兩面都快被翠綠占滿了，油用的也特别足，拿近豬油的香氣撲鼻而來，酥皮層層疊疊，在齒間爆發出陣陣脆響，鹹淡恰到好處，吃完還意猶未盡。

崔雁竹小聲砸吧嘴，難怪賣得比肉包還多一文錢，果然是有道理的，她決定一會給二哥也買一個，讓他也嘗嘗味道。

要不是蔥油餅熱的時候更好吃，涼掉就不酥脆了，她都想給大姐帶幾塊過去。

吃過早飯就進入采購的正題，二人沿街先走進一家首飾鋪子，各類簪子頭面擺放得琳琅滿目，工藝也紛繁多樣，崔雁竹轉了一圈，最終選定一款純銀的小钗梳，主體上是一隻展翅欲飛的顫枝蝴蝶，可以戴在發髻正中間加以裝飾。

小孩玩具她不大了解，随意挑了一隻胖墩圓滾的布老虎，瞧着走線挺結實，希望它能在小侄兒的手下多活幾年吧。

最後來到書肆，買完紙後店裡的夥計還搭着問了一句：“咱們這兒的石墨和松煙墨，客官不妨一起看看？”

經夥計這麼一提，崔雁竹突然想起自己剛穿來不久，第一次和關叔關嬸出來賣瓦罐湯那會，正巧遇到裴新霁因為湊不足束脩而被被夫子家的小童趕出門，那時隻當這是逛街途中的一個小插曲，現在……

作為一個在二十一世紀生活過的共産主義接班人，見慣了從小到大安穩讀書畢業的小朋友們，碰到被迫辍學的孩子，不由心生憐憫。

她深吸一口氣，反複提醒自己古代社會不普及九年制義務教育，自己也沒有義務供沒有血緣關系，僅僅是泛泛之交的一個小孩上學。

即使不說義務，隻談必要用度，這個時代供出一個秀才已經夠了不得了，每年寫字買書少說要十幾二十兩，碰上鄉試會試遠赴考場，路上的盤纏又是一筆大開銷。

裴新霁目光黏在擺開的筆墨紙硯上久久不語，半晌，他主動扯着身邊人的衣擺向門外走。

門外人流熙攘，崔雁竹低頭看看被抓住的衣角，“你在這裡等一下，我去買條石墨，别亂跑。”

“我、我不要！”裴新霁急着攔她，他已經欠崔家、欠她很多了，在崔家的日子裡，他不用擔心貼身小厮受欺負，也不用擔心饑一頓飽一頓餓壞肚子。

他以為收留自己住到開春，還有昨日那樣的誇獎已經是極限，可現在崔雁竹的舉動再次刷新了他的認知。

“誰說是給你買的了？”