她略一偏頭，正撞上一對黑沉沉的眼眸。

男人的目光灼燙又危險，似要将她拆吃入腹。

“怎麼了？”她不由脫口。

話未說完，男人炙燙的氣息驟然逼近，一手撐在她耳畔的帷幔上，嗓音壓抑低悶：“我不喜歡他看你的眼神。”

花半夏微一愣神的工夫，雙唇已被狠狠封住。

男人溫熱有力的舌尖霸道地抵開她微啟的雙唇，肆無忌憚掠奪她的氣息，溫柔又霸道，似極盡纏綿，又似攻城略地，片甲不留。

她很快變得呼吸困難，手腳發軟，身子也不由自主往下滑。

但男人有力手臂緊箍着她腰肢，另一隻手托着她後腦，并不給她躲閃的機會。

他這樣子與平時反差太大，花半夏殘存的意識恍恍惚惚察覺到——這個男人好像又在吃醋。

*

白家樓三層，一間北向的偏僻茶室内，男人一襲皂衣，長身玉立于窗邊陰影中，透過半支的窗口，将外面景色盡收眼底。

他頭上被鬥笠遮住了頭臉，僅露出線條清晰的下颌。

自從不久前點了一壺清茶後，他便一直伫立在窗邊，像一尊雕塑般紋絲未動過。

但靜谧的表象之下，裴璟霄内心卻是一陣陣煩躁不安。

不隻因為最近的遭遇，他和花半夏接連遭到薛黨通緝、追殺，還有，他發現連隐瞞和欺騙她這件事也變得愈加難以忍受。

他必須盡快掌控局面，在幫她報得大仇那一刻向她道出實情。

如此想必便可争得她的諒解？

外面響起輕輕的叩門聲——兩長一短。

“進。”裴璟霄說着轉過身。

來人是宿衛軍統領葛榮。

他一進門便向裴璟霄俯身跪倒，聲色凝重道：“屬下失職，讓殿下受驚了。”

“非你之過，起來說話。”

葛榮這才慢慢站起身，正色向裴璟霄彙報近來計劃的進展：“禀殿下，大理寺段慶臣的案子一出，我等順藤摸瓜，又牽扯出一批薛庭章的羽翼，這幾日已在一一剪除。”

“好，動作再快些。”

葛榮嘴角牽動了兩下，似欲言又止，最終還是抿唇說道：“此前有探子來報，薛庭章近日得到密報，說有人曾見到一人與殿下您十分相像。屬下擔心，您近來的行動已引起薛黨懷疑，倘若逼得太緊，恐對您的安全不利。另外，此番殿下單獨前往南山也是驚險萬分——”

“本宮自會小心。”

葛榮聞言卻又屈膝跪下：“雖說我們在殿下周邊布下了暗衛，但您單獨行動時，卻難保花家小院遇刺之事再度發生。”

“這你無須操心。”裴璟霄聲色無波道，“近期本宮要看到大理寺與金吾衛内部清理幹淨。”

葛榮隻得應諾，後退了兩步還是站定，叉手道：“屬下鬥膽懇請殿下保重貴體。”

裴璟霄擡手制止他繼續說下去：“照本宮說的辦。”

“……是。”

*

再次回到京城，花半夏便将面具整日戴着，時刻提防各種意外以及突如其來的搜查。

形式遠比她想象中嚴峻，而薛庭章的反應也超出她的預料。

她和螭奴都不得不頂着另一張臉活着。

每思及此，她心中便一陣憋屈。

她必須尋找一切機會改變處境，而非一直被人追着東躲西藏，而真正的作惡者卻能夠逍遙法外，為所欲為。

可對方是權勢熏天的薛庭章，眼下對她而言，除了告禦狀，已經沒有别的路可走。

這日花半夏戴上面具來到東市，假意沿街閑逛，實則試圖碰碰運氣，留心打探天子的消息。

眼下因時時佩戴面具，倒是方便了她和螭奴随時外出。

街頭前方有一處人潮擁堵。

人們均圍在一堵牆邊，不住朝上方指指點點。

牆上高高張貼着一份告示。

花半夏擠到近前，見告示上畫着一匹駿馬，下方文字寫着：禦馬坊向民間招募坊使，有志者皆可參與選拔。

一個念頭在花半夏腦中閃過：倘能借此混進宮，豈不是個面聖的好機會？

這幾日沿街分明多了不少巡防，很有可能就是薛庭章派來防止她告禦狀的人手。

到時候若是被誣作刺客給當場撲殺，豈不是正中其下懷？

而面聖陳情雖然也有風險，不過卻可徐徐圖之，找個天子心情好的時候，成功的機會自然也能多不少。

當下有了計較，她便認真研讀起選拔的時間、地點和年齡要求。

因選拔坊使的日子是下月初一，故而她還有幾天做些準備。

念及此，她當即興沖沖買好了藥材、道具及一身行頭。