是不感興趣，還是不需要問？

*

次日，姜蘅被鳥鳴聲吵醒。

蠟燭已經燃盡了，燈籠仍然擺放在昨晚的位置，廟外天色大亮，鳥群在樹枝上聒噪個不停。

姜蘅心情很好。

這是她來到山上後，第一次不是被餓醒。

起來後，她先去廟外轉了一圈。

沒有人。溫岐果然沒有來。

姜蘅平靜地接受了這個結果。她将燈籠和打火石收好，然後離開破廟，向那條溪流所在的方位走去。

雖然不能洗澡，但她受不了髒兮兮的自己，所以每天都會用溪水簡單擦拭身體。使用溪水的不止她一個，偶爾也會有其他動物在這裡飲水。

今天來這裡飲水的是一隻狐狸。

姜蘅已經收拾完，見狐狸警惕地東張西望，索性坐遠點觀察它。她擅打獵，也擅在野外隐藏自己，狐狸沒有發現她，喝完便鑽進了不遠處的樹林。

姜蘅沒有出聲，輕悄敏捷地跟了上去。

這隻狐狸長得很肥美，在它的生活區域估計有不少野雞野兔。

前幾天她餓得沒力氣捕獵，今天終于吃飽了，或許能試着捉一兩隻充當儲備糧。

畢竟昨晚吃的糕點支撐不了太久。如果獲取不到新的食物，她很快就會再度體力不支，到時候可就不一定再有昨晚的好運氣了。

确定目标後，姜蘅開始全身心地投入追蹤。

一路草木幽深茂密，她跟着疾奔的狐狸，一邊在途徑的樹上做标記，一邊與它保持不遠不近的距離。

她很謹慎、細心，專注力不亞于狩獵中的貓科動物。

然而即便如此，那隻狐狸還是在她做标記的間隙跑掉了。等她一轉頭，狐狸已經消失得無影無蹤。

姜蘅沒想到山上的狐狸這麼狡猾。

她不死心地想再找找，忽然發現地上有一串小小的爪印。爪印一直向前延伸，姜蘅沿着爪印往前走，很快止步停下。

前面沒路了。

她走到了一處懸崖邊，爪印到這裡消失了。

難道那隻狐狸跳了下去？

姜蘅探身往下看了一眼。

懸崖不算高，下面長滿了密密麻麻的樹。樹葉層層疊疊地遮蓋在一起，像一張密不透風的網，阻擋了探索的視線。

姜蘅有點遺憾。

無論狐狸有沒有下去，今天都不可能再碰到了，她的儲備糧計劃隻能泡湯。

她輕歎一聲，轉身準備原路返回。

就在這時，灌木叢簌簌作響，一隻黃棕色的活物倏地竄出，閃電般朝她爆沖過來。

是那隻消失的狐狸！

姜蘅當即反應過來，連忙側身躲避。然而狐狸的速度太快了，饒是她反應再迅速，還是被狐狸撞到了小腿，身體随之失衡——

她從懸崖邊掉了下去。

伴随着呼嘯的風聲、嘩啦啦的樹葉聲，她于急墜中落地，激起無數落葉紛飛。

*

姜蘅差點以為自己死了。

全身骨頭幾乎散架，腦袋裡面嗡嗡作響，眼前短暫地變成一片漆黑。

她艱難地呼吸，以此平緩無處不在的痛意。

過了很久，她才勉強爬站起來。

還好，懸崖不算高，加上有樹枝和草叢做緩沖，沒有受内傷。但右腳踝的部位很疼，走動的時候牽拉感尤其強烈，應該是扭到了。

……自己居然被一隻狐狸算計了。

姜蘅不由苦笑。

她沒有急着查看腳踝，而是先觀察四周的情況。

和在懸崖邊看到的一樣，這裡樹木繁多，雜草叢生，空氣中彌漫着淡淡的腐臭味，粗壯的藤蔓盤根錯節地穿插在草叢裡，處處透出荒涼危險的氣息。

姜蘅本能地想盡快離開這裡。

她撿起一根趁手的樹枝，慢慢摸索回去的路。有了剛才的前車之鑒，這次她非常小心，每走幾步就用樹枝在地上戳一戳，确認無誤再往前走，以防又踩到什麼隐藏的陷阱。

就這樣走了數十米，樹枝突然戳到一個硬硬的東西。

姜蘅停下腳步，低頭，用樹枝撥開雜亂的草叢，一截灰褐色的骨頭顯露出來。

……哪來的骨頭？

姜蘅感到不妙，立馬往後退了退，然後用樹枝依次撥動周圍一圈的草葉。

頭骨、肋骨、腿骨……

一具散亂的屍骨逐漸拼湊完整。

姜蘅下意識屏住呼吸。

她盯着這些骨頭足足有半分鐘，才蹲下身，小心翼翼地查看起來。

她不懂屍體鑒定，但也能看出這具屍骨已經風化了很長時間。

屍骨呈現出腐爛的灰褐色，上面布滿大大小小的孔洞，可能是被蟲蛀了，也可能是被某種動物用利齒洞穿。大部分骨頭殘缺不全，散發出難聞的、令人作嘔的氣味，如同被螞蟻掏空的老樹根。

姜蘅第一時間想起在她之前的那些“祭品”。

緊接着她便看到一串蒙滿灰塵的手鍊。

這串手鍊嵌在一根收攏的手骨裡，看得出來此人生前應該攥得很緊，直到現在也沒有丢失。

姜蘅拿起鍊子，輕輕擦去上面的灰塵，露出圓潤翠綠的玉石。

在看清這串玉石的瞬間，她的瞳孔微微收縮。

這是馮婆的手鍊。

她絕不會認錯。因為馮婆曾經不止一次對原身說過，等原身嫁人了，就把這串家傳的玉石手鍊陪給她，給她撐面子、做嫁妝。

也就是說，這是馮婆的屍骨。

沒想到她們最後相遇的地方竟會是在這裡。

姜蘅忽然覺得胸口有點悶。

她深深呼吸，把手鍊放回原處，然後将馮婆的屍骨就地埋葬。之後，她擡頭看了一眼天色，一瘸一拐，繼續往前走。

即使這裡沒有妖獸，馮婆還是死了。

她甚至不知道馮婆是死于墜崖，還是死于某種動物的襲擊。但不管是什麼死因，馮婆走得都很痛苦。

經過今天這場意外，姜蘅不得不承認，她把一切想得都太簡單了。

原本她以為上古妖獸就是這座山上最大的威脅，隻要沒有妖獸，她便能安全地活着，像在村裡一樣，自給自足、豐衣足食。

然而現在她才明白，即使沒有上古妖獸，這裡的危險仍然無處不在。

惡劣的天氣、複雜的地形、狡猾的野獸……

還有最重要、也最緻命的一點——匮乏的食物。

僅憑她自己，很難在這座山上順利地活下去。

她必須尋求别人的幫助。

而溫岐——就是那個唯一的“别人”。