“引發一場完全沒有必要，卻還有極大可能将我一起埋在森林裡的地震？”

“——對我，又有什麼好處？”

“它遮擋陽光，我們就修理它的枝葉，它生了蟲害，我們就為它砍除患病，畢竟，它的根，還是紮根在阿爾艾彌亞公國這片土地上，且還能為一部分公民在嚴寒的冬日，提供那麼一點微不足道的薪火，不是嗎？”

“而砍伐一棵樹最好的時機，應該是在主人，所有工具都具備了之後，再慢慢挑選。”

“挑選一個，陽光，風向，和身體狀态都不錯的時候，去進行砍伐。”

暖黃色的燈光下，金發的執政官和面容稠麗的少年靜靜對視着。

半晌，菲利克斯笑了起來：“卡洛斯閣下，您成長的速度很快……看起來，您最近似乎是得到了哪一位老師的指點？”

“老師啊……”

卡洛斯的胳膊搭在座椅一側柔軟的扶手上，背後是柔軟舒适的靠背，透着幾分懶散和随意的同時，回想起來的，卻是與冷餐會隔了一道簾幕的休息室裡，司瀾對他的教導，以及……冷餐會後半程将要進入尾聲時，男人的身影在沙發上，在距離他極近的地方，瞬間潰散成無數靈光消失不見的模樣。

隻有耳畔短暫的一聲告别，昭示着他的自行離去。

半晌，卡洛斯輕輕笑了起來：“你說得對。”

市政廳的冷餐會舉辦的極為倉促，無論是會場的臨時準備，還是冷餐會上的甜品飲料、冷食訂餐，都在短短幾個小時的時間裡籌備完成——甚至接到請帖的教會神職人員已經進場時，菲利克斯等一衆執政官們還在樓上開會商議表決。

而冷餐會哪怕舉辦的再倉促，會場内的食物大多也都注定了僅僅隻是擺設，所有人的重心，都不是為了品嘗市政廳的臨時訂餐而來——這是一場，阿爾艾彌亞公國不同區域、不同教會之間的，來自信仰的分配。

切蛋糕的人将蛋糕端了上來，分發了餐刀與餐盤，卻将本該主人使用的分餐刀藏起，于是一場像極了競标會宴會場内，所有教會人員的内心都在衡量，衡量彼此之間的态度，衡量彼此之間的實力，衡量彼此之間，是否會出讓小小的利益，從而獲取阿爾艾彌亞官方更多的“友誼”。

那是一場沒有硝煙，但舉杯的彼此之間，都在相互權衡，相互争取，相互拉攏，相互避讓，乃至于相互交鋒的，勾心鬥角的，新的利益場的較量——

他們彼此，為了自身所信仰的神靈而來，為了各自教會的發展、實力與影響力而來，更為了收割民衆的信仰而來。

于是除卻最初，由菲利克斯拉開的争奪序幕之後，整場宴會的主權次序完全颠倒……于是這一場冷餐會，從晚霞西綴之時，一直開到月上中天，等馬車将菲利克斯送到地方，半途回轉公爵府抵達的時候，時間已經接近後半夜。