好不容易停了下來，艾米莉捂着喉嚨驚恐地發現自己正身處一條狹窄的小巷。随着周圍靠過來四張熟悉且讨厭的面孔，她緊張地咽了咽口水，靠着冷硬的牆緩緩地滑坐下去。

白光在略顯昏暗的巷子裡閃過，艾米莉找回了自己的嗓音：“……你、你們想幹什麼？！”說完她胡亂翻找起外套口袋，卻因為手腕太抖無法将魔杖給抽出來。

掠奪者四人的腦袋占滿了艾米莉頭頂的空隙，為首的詹姆斯漫不經心地敲打起手中的魔杖，“這麼膽小幹什麼？不過是問點事情而已。”

“沒錯，放輕松，”西裡斯聳了聳肩膀，“我們四個很好相處的。”

艾米莉對他們的名聲早有耳聞，以‘會随手朝不順眼的人丢惡咒’的頑劣程度，她不相信這套說辭。

“還是先讓她站起來吧，畢竟是位女士。”盧平注意到她狼狽的坐姿，劃過一絲不忍，但他并沒有主動去提供幫助。

“那取決于她是否還留有餘力了。”彼得語氣尖酸。

“要問什麼話？為什麼是我？我想我和你們并沒有交集！”艾米莉大聲辯解，企圖引起巷子外路過的行人注意。

然而她的想法很快被西裡斯識破，他先是側身将外界的視線擋得嚴嚴實實，接着又從容地比了個噤聲的手勢：“我如果是你的話，不會那麼着急去尋找同伴的幫助。且不說她們忙着搶糖果沒工夫理你，就是過來了也阻止不了什麼。”

絕望感湧上心頭，艾米莉忍不住嗚咽起來。

“好了，别吓她了。”盧平放軟了語調，“我們隻是想知道，你和莎拉·布朗為何要散播關于瑟西利娅的謠言？”

盡管盧平的話說得十分得體，詹姆斯卻依舊難掩古怪地打量他一眼。

西裡斯擡起肘尖撞向盧平的腰際，咳嗽一聲後，故作幽默地補充道：“——希爾。他指的是瑟西利娅·希爾。原諒他總是記不住她的姓氏。”

似乎天生便缺少一份做壞事後應有的心虛，艾米莉擦去眼淚理直氣壯地反駁：“分明是整個年級都在傳的事，你們有什麼證據證明是我們起的頭？”

話音剛落，回答她的是詹姆斯淩風指來的魔杖尖。

那柄紅褐色的魔杖帶着巨大的壓迫感對準了她的鼻梁，艾米莉倒吸了口氣，雙瞳控制不住地往中間聚攏。

“你以為我們不能瞞着魔法部給你弄點吐真劑？那可真是大錯特錯了。”詹姆斯冷笑，“僅僅是因為沒必要，小姐。你們做事情太不幹淨，痕迹就像貓狸子褪下的毛那樣到處都是。”

“比如呢？”

“比如你們前腳剛走，後腳艾薩克·博斯德就敢上前挑釁地稱呼她為‘效仿媚娃的毒蠍’！”

詹姆斯義憤填膺地說。

縱使博斯德在學業和魁地奇裡都表現出色，可由于曾被拒絕便輕信謠傳、口出惡言，足見人品。瑟西利娅令其臉上長出三個流着膿的大疙瘩的回擊也太溫柔了些。

“你們都看到了？”艾米莉慌了神。

“确切來講，我們是一路跟蹤至此。”西裡斯回答。

“不可能！我們怎麼沒有發現？”

艾米莉的反問引來了詹姆斯等人的嘲笑，她的臉色瞬間漲紅，回想也是，她和莎拉、珍娜正春風得意地在校園裡走得大搖大擺，哪裡分得出心思觀察身後是否多出了四條尾巴。

“别浪費時間。假如你願意把你們的計劃原原本本地說出來，我們也可以考慮到時候放你一馬。”詹姆斯将魔杖再次逼近艾米莉，語氣帶着威脅。

“或者就是你二人的主意？”

眼見那根桃花心木的杖尖光芒逐漸變盛，艾米莉最終選擇了明哲保身：“——不！不是我！是珍娜！”

她雙手捂着耳朵，搖晃腦袋發出細銳的尖叫：“……她手裡有希爾課堂上制作的迷情劑，并在舞會時把它倒進了飲料池裡！這一切與我無關！我隻是負責把事實告訴大家而已！你們之所以這麼維護她，說不定也是迷情劑的效果作祟！”

“詹姆！”

盧平眼疾手快攥住了詹姆斯擡起的手臂，咒語差一點就要落到艾米莉身上。

“你确定那是希爾制作的并且親眼看見珍娜倒進去了？”西裡斯皺着眉問。他不像詹姆斯，腦子裡清醒得很，到底有沒有受到過迷情劑的驅使他分辨得出來。

“不是全部、還剩了一半。”艾米莉目光躲閃，“她還想着有機會故技重施。”

掠奪者們的臉色都不太好看，尤其詹姆斯，竟然會和讨厭的人撞了想法。

“我喝了不少飲料。”彼得默默舉起手打破了沉默。

詹姆斯和盧平紛紛側目望過去，盧平斟酌着解釋道：“我也……咳，不過算起來劑量不大，應該沒什麼特别的。”

西裡斯若有所思地點點頭：“月亮臉說得沒錯。我做這些都是因為詹姆。”

詹姆斯咬緊腮肉想讓自己穩住心神，此刻距離舞會已經過去了好幾天，喝過飲料的他卻始終保持着那股悸動。

他曾懷疑過瑟西利娅的藥效遲遲不退，那麼他呢？

沒有心情再和崩潰的艾米莉周旋，詹姆斯冷淡地提醒:“做個聰明人，不要把今天的事情告訴你的二位姐妹，特别是埃弗裡。否則，你是知道背叛者的下場的。”

詹姆斯的話一語雙關，艾米莉很容易便被唬住了，這也是為何選中了她來進行盤問。

“保持聯絡好嗎？”西裡斯笑眯眯地将她從地上拉起來，“後面應該還需要你的幫忙呢。”