姜母定了定神，問姜绮玉：“你還記不記得，範家的大兒子，叫範銘禮的那位？”

範銘禮這個名字，想不耳熟都難，但姜绮玉并沒有直接同他打過照面。據雪姨說，小時候姜绮玉曾見過他，但她自己全然不記得。她隻記得兩年前在某次晚宴上，遠遠地瞧過那人一眼。着裝正式，身姿挺拔。是極好看的一個男人。

姜绮玉道：“當然記得。但我們家同範家又不熟——怎麼了？”

姜父沉沉道：“你和他當年訂過娃娃親——而現在，範家想要履行這個婚約。”

婚約是範家老爺子定下的。或許是當年看兩個小孩兒順眼，開玩笑般地定下了娃娃親。如若不提，姜父姜母早就把這件事忘了——可沒想到這麼多年後，範家反而率先提起，要履行這樁婚事。這無疑是一道晴天霹靂。

姜念安愣住了。她第一時間轉過頭去看自己的妹妹，卻發現姜绮玉的神色很是平靜，仿佛這件事并不發生在她身上。

“我們可以拒掉，對吧！”姜念安回過頭來，連忙道，“婚姻不是兒戲，更何況是女孩子的婚事。爸、媽，總不能讓绮玉稀裡糊塗地嫁一個陌生男人吧？”

姜父歎了口氣：“拒絕當然是可以拒絕，隻是……”

他當然同範家交涉過。範銘禮的父親範成，也算他半個商業上的朋友。在追問下，範成總算向他坦誠了意圖：範老爺子對當年定下的這段娃娃親，不知為什麼，已經到了有些執拗的地步。如今老爺子正在住院，時日恐怕無多，最大的願望，就是看見自己的孫子成親。

範成拉下身段，求姜父幫他這個忙，并且聲明，兩家的婚姻隻是契約婚姻，姜绮玉想做什麼，範家一概不管。等成婚後，姜家在生意場上會得到範家的不少援助——直到他範成入土為止。

“讓這兩個孩子多見幾面吧。”範成懇切地拉着他手，“如果绮玉實在接受不了，到時候再拒絕也不遲。好朋友，算我求你了。”

話都說到這份上，姜父總歸不好再拒絕。

……

姜绮玉聽完前因後果，總算搞清楚現在的狀況。

“範家能給我們什麼好處呢？”她稍稍眯了眯眼睛。

姜父并沒有第一時間回答，反而是姜母站起身來，坐到姜绮玉的身旁，懇切道：“你别管什麼好處不好處的，也别勉強自己。你要是不願，或者一點都不想見他，我們就去大大方方地回絕。少了他範家的那點幫襯，又能怎樣呢？”

姜绮玉低垂着眉眼，看着母親放在自己肩頭上的手。她握住那隻手，微微一笑道：“媽，我沒什麼想不想的。畢竟這是契約婚姻，範家不是還說了，婚後一概不管我麼？如果結婚能夠對家裡的生意有諸多好處，那就結了吧。”

她對婚姻一事，沒有報什麼太大的期待。如果按照自己劃定的人生軌迹，姜绮玉大概是個不婚主義者，打定主意，做一輩子不嫁人的“老小姐”也未嘗不可。隻可惜計劃趕不上變化，沒想到這麼快，自己就得站在“結婚”的門檻前。

姜母沉默着，什麼話也沒說。反倒是姜念安小聲道：“绮玉，可是你們沒有愛情，要真結婚了……會不會過得不自在。”

“這有什麼。”姜绮玉說，“我認為比起愛情，責任感才是延續婚姻的要義。世界上大把多夫妻，結婚不也是為了湊合過日子。”

姜念安一愣，無奈道：“绮玉……你别老是把事情想得那麼壞。”

她熟悉自己妹妹的脾性。以前姜绮玉愛走極端，現在已經算是收斂許多了。

姜绮玉一邊反駁她姐“我可沒故意往壞處想”，一方面問她爸，範家到底能給我們什麼好處？姜父隻好拿出範成給他的合同，遞了過去。這份合同他已經預先看過——不如說是看過好幾遍，幾乎能背下來。這時傭人把紅酒拿上來了，姜绮玉接過文件，和姜念安一起看起來。

合同頗為正式，看不懂的地方，姜念安負責給她答疑解惑。這是一份很好的合同，條款寫得清清楚楚。隻要她和範銘禮領了結婚證，簽了字，合同就立即生效。

“這很好呀。”看完，姜绮玉将合同遞回給姜父，舉起杯子，抿了一小口酒，“就這樣吧。結這個婚，我還是很滿意的。”

姜父低聲勸她：“先别決定這麼早——你還是同他見幾面再講。”

萬一見面之後，氣場不合，怎麼都相處不來，那這婚還是不結的好。

姜绮玉點點頭，說，知道了。姜父看着她頗有些無所謂的樣子，忍不住重重地又歎了一口氣。也不知這性格随了誰。

“下周六，範家要在他們的宅子辦個宴會。”

他給姜绮玉遞過一枚鎏金色的請柬。

“趁這個機會，你見見他吧。”