面上一陣掌風襲來，謝驚枝眸色一凝，一個側身躲過，借力而起，袖間寒芒乍現，眨眼間匕首已經朝人刺去。

“殿下不要！”

耳側是傅程桑的驚呼聲，察覺到跟前人不避不讓地徑直要迎上來，謝驚枝握着匕首的動作滞了一瞬，刃勢稍偏，在要到傷人的前一刻力道被盡數卸去。

硬生生挨了一掌，匕首“哐當”一聲掉在地上，謝驚枝悶哼一聲，将喉間湧上來的腥甜壓下去。

眼看着黛黛還要再往上沖，傅程桑上前一步将人攔住：“黛黛，夠了。”

靜看着傅程桑将人護在身後，謝驚枝對上黛黛眸間未收的殺意，輕扯了扯嘴角。

撐着手從榻上下來，謝驚枝無視掉身前兩人眼底的防備，緩步走到窗邊。

緊閉着的窗牖被敞開，初秋的陽光透進來，落了一層暖意。

香爐熄滅，随着房内濃郁的熏香味散去，取而代之的另一股草木香很快顯現了出來，氣味清淡卻又綿長，極難讓人忽視。

室内一時靜得落針可聞。

目光停在始終戒備瞪視着自己的黛黛身上，謝驚枝輕歎了口氣： “出此下策算不上磊落，抱歉。”

像是未料到謝驚枝會道歉，傅程桑一怔，下意識搖了搖頭，随即又苦笑道：“殿下是如何知曉的？”

雖是詢問，傅程桑卻沒有絲毫疑惑的語氣。

到如今這個地步，有些事早已不言而喻。

默了片刻，謝驚枝終究沉聲回答道：“溯回草。”

溯回草周身彌漫異香，其味附于物上，香氣數日不散。其藥性雖無毒無害，卻無法與其餘藥草相融，所以不能入藥，唯一的作用便是可保死物不腐。

人去世後身上帶着溯回草，屍身便會一直如初。若是活人身前接觸到溯回草，一旦沾染上香味，死後屍身也不會腐壞。

但溯回草本身存在一個弊病，那就是這種藥草一旦被拿走，屍身沾染上的味道在數日後消失，便會在頃刻之間腐爛，直至化作一具白骨。

“王行在生前身上便帶着溯回草，所以仵作驗屍時才會發現幾日過去屍身一絲變化也無，至于僅一夜過去那原本完好的屍身便化了一具白骨，是因着溯回草殘留氣味逐漸散盡的緣故。”

謝驚枝望着傅程桑，一臉平靜地陳述道：“溯回草本身香氣易附着不散，而從王行身上拿走溯回草的人，難免也會沾染上這味道。”

餘下的話謝驚枝已不必多言。

傅程桑房中整日燃着這般濃郁的熏香，便是為了掩蓋溯回草的氣味。

“這些都不過你的片面之詞！”一道怒不可遏的聲音響起。

微微挑了挑眉，謝驚枝移了移視線，望見一張交雜着憤恨與怒火的面龐。

肩胛骨往下一片隐隐作痛，那一掌裡蘊含的内力不小，不動聲色将還發着顫的手隐入袖中，謝驚枝這才分出心神将跟前叫黛黛的姑娘上下打量了一番。

秀氣的眉毛鎖在一處，渾身上下戾氣未消，不大的一張臉上卻稚氣未脫，俨然是年歲不大的樣子。

謝驚枝輕蹙了蹙眉：“你多少歲了？”

“那王行已然化作白骨，沒有證據，你無依無憑的推測便隻是污蔑之言！”黛黛絲毫沒有要理會謝驚枝突兀提問的意思，徑自強調道。

“誰說沒有證據？”

熟悉的散漫語調傳來，謝驚枝一怔，朝房門的方向看去。

謝堯半倚着門框，眉眼含笑，眼眸掠過謝驚枝時輕彎了彎，目光最終落在傅程桑身上：“傅女官若是也想要證據，不如一并跟着走一趟。”

話落還未等傅程桑說什麼，黛黛便率先出聲道：“我們憑什麼……”

“走吧。”傅程桑倏然出聲打斷，朝還要再說話的黛黛輕搖了搖頭。

瞄了眼神色怔然但還是聽話安靜下來的黛黛，謝驚枝眸間沉浮不定。謝堯方才對傅程桑說的“一并”二字原就是試探，因為無論傅程桑去不去，他們都會帶走黛黛，但傅程桑卻連一絲半點猶豫也沒有便答應了一起。

蓦地回想起在地藏殿内，傅程桑見到王行死去後不可置信的悲痛模樣，謝驚枝心頭莫名湧起一股異樣。

謝堯好整以暇做了個請的姿勢，謝驚枝這才看到，秦覺也守在外面。

側目瞄了眼受傷的一側手臂，謝驚枝稍稍落後一步，等到傅程桑與黛黛走了出去，才慢吞吞擡步向外走。

謝堯立在原地未動，謝驚枝目不斜視地便要和他擦身而過，卻不想謝堯卻兀地伸手拉住了她。

害怕被看出端倪，謝驚枝下意識想躲，不料反而牽拉住了傷口，沒忍住輕“嘶”了一聲。