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深夜，地藏殿中香火缭繞。

方踏入殿中便聞到了一股濃郁的檀香味，謝驚枝不适地皺了皺眉。側目望了眼一臉閑适的謝堯，謝驚枝擔憂地問了句：“我們真不用管秦侍衛了？”

憑空出現的斷指毀了秋宴，一時間攪得人心惶惶，現下行宮之中人人被禁足，夜裡也加強了巡邏，謝驚枝趁着夜色溜進謝堯的别院便罷了，兩人一同闖出來，目标到底太大了些，還是秦覺弄出了點動靜，這才引開了大部分侍衛。

“無妨。”掃視了一圈空曠地大殿，謝堯饒有興緻地說道，“與其擔心秦覺，妉妉不如猜猜王行的屍身被放在哪兒了。”

打量了一番殿中簡陋的程設，謝驚枝神情微肅。

剛才進來時她便注意到了，這殿中被清掃得幹幹淨淨，連一絲血迹都不曾留下，怎麼看也不像是死過人的樣子，更遑論藏匿下那麼大一具屍首。

越往裡走，萦繞于周身的檀香越濃，熏得人額角酸脹，謝驚枝擡手在空氣中揮了揮，電光火石間劃過一個念頭，手上的動作微滞。

這地藏王菩薩根本就不是法林寺的主奉之神，何必要用燃如此多的檀香來象征香火旺盛。

除非這檀香另有所用。

比如，來掩蓋什麼别的氣味。

眼眸中倒映着金像兩側搖曳的火光，謝驚枝仰視着金蓮之上慈眉善目的菩薩，心跳不自覺加快幾分，語氣染上不可置信：“這佛像内裡是空的？”

轉頭對上謝堯略帶贊許的眼神，謝驚枝心下不可抑制地一沉。

兩人繞到佛像的後座，四下摸索一番，謝驚枝果然在金蓮的一朵蓮瓣内找到了一處暗扣。

輕輕向下一壓，“咔哒”一聲，整座佛像竟從後背處直直割裂開來，分别向兩側拉開一段距離。

看清佛像内的場景，謝驚枝心頭霎時湧上一股巨大的荒謬感。

那一層菩薩僞裝褪去，王行如謝驚枝印象中跪坐在蒲團上的姿勢一般，沒了十指的手掌匍匐着，正虔誠地跪坐在金蓮之上。

寂靜半晌，謝驚枝才在謝堯玩味的輕笑聲中回過神來。

強忍住心頭翻湧的情緒，謝驚枝轉頭朝謝堯說了句：“我過去驗屍，皇兄等在此處便可。”

謝堯好整以暇地擡手做了個請的姿勢。

深吸了一口氣，謝驚枝擡步靠近王行的屍身，微微彎腰裝作一副探查的樣子，隔着布料輕觸上他的肩膀。

眼前的景象陡然變幻。

謝驚枝看見王行徑直走入地藏殿後先是慢悠悠地在殿中閑逛了一圈，随後站定在蒲團前，靜望着殿門的方向。

順着王行的目光看去，謝驚枝猜到他這時應該是在等謝堯前來赴約。

大概是因為謝堯遲遲沒來，王行又轉身朝殿内的金像望去，雙手合十地拜了拜後似乎還覺得不夠虔誠，咧嘴笑了笑，朝地上的蒲團跪去。

在王行跪于蒲團上磕頭起身的一刹那，詭異的一幕出現了。

他像是突然被什麼東西扼住了咽喉一般，一雙手狠抓上自己的脖頸，掙紮着想站起身來卻又直直跪了下去。整個人如同一條擱淺後無法呼吸的魚，隻能大口大口地喘氣，很快便沒了生息。

謝驚枝正想等等看是誰後來将王行的手指切了去，腕間傳來的溫度讓她倏然從幻境中抽離出來，蓦地對上謝堯似笑非笑的神情。

手上還握着她的手腕，謝堯意味深長地詢問道：“妉妉可看出什麼來了？”

清晰感知到謝堯指尖的涼意，謝驚枝莫名打了個寒顫。維持住面上的表情，謝驚枝将手抽出來，自然而然地移開視線，擡手掀開王行的衣領。

脖頸處赫然顯出淩亂的抓痕，耳後是紫青的經脈。

“王行是中毒而亡。”謝驚枝下了定論。

“妉妉很聰明。”謝堯眉眼微彎，笑了感慨了一句。

無視掉謝堯敷衍的誇贊，謝驚枝眸光微動，終究是問出了心底的疑問：“那宮女為何就那般湊巧的在甯绾說話的時候打翻了托盤？那幾截斷指又是如何恰好出現在那道湯中的？”

“那藏斷指的人大抵是為了方便，斷指基本都被扔進了湯水之中。”謝堯也沒隐瞞，淡笑着道，“秦覺提前去膳房查驗後确定了斷指的位置，守在那裡自然能确定藏有斷指的托盤是被哪位宮人端走的。”

回想起謝堯在甯绾起身說要同她比試之前确實離席了一陣，謝驚枝點了點頭，突兀地抓住謝堯話中的另一個重點：“等等，秦覺是如何查驗出來的？”

重陽秋宴之上王公貴族、世家百官基本都在場，備下的菜肴少說也有成百上千道，秦覺總不能是拿着筷箸一道道翻找過去的。

幽幽掃了謝驚枝一眼，謝堯緩緩說道：“靠聞的。”

聞言謝驚枝詫異地瞪大了雙眼。

“秦覺的嗅覺天生比普通人要靈敏許多，縱使斷指被混淆進菜肴之中，其中的血腥氣再淡，也能被秦覺辨出來。”謝堯解釋了一句。

“這不就是……”餘下的幾個字在要脫口而出之際被生生咽了回去，勉強牽了牽嘴角，謝驚枝讪笑着恭維了一句，“沒想到秦侍衛還有這麼厲害的天賦。”

“你想得沒錯，秦覺是有一個異于常人的……”停頓一瞬，謝堯忽地輕笑了一聲，“狗鼻子。”