好在楊桃很快又說起了釋義：“大片的蘆葦青蒼蒼，清晨的露水變成霜 ，我懷念的心上人啊，就站在對岸河邊上.......”

她一邊聲形并茂，一邊無實物投入表演追尋謝淵，謝淵配合地飄來飄去，追到最後她惆怅失落，沖胸頓足。

“我那苦苦追求的人啊，她就在河岸一邊。逆流而上去追尋她，道路彎曲險阻重重。順流而下尋尋覓覓，她仿佛在水中的陸地上。”【注2】

她自認感情真摯又演得投入，然而太過稚氣的臉蛋表情誇張，逗人發笑，看得陳柏石曲子都吹走調了。

“哈哈哈哈哈哈......”

陳力最先忍不住，坐在廊下大笑起來，他一破功，大家都沒能再忍住笑容。

柳東林先當了船夫，路人，又當了蘆葦，伊人，最後輪到他說詞時，雖然還背不出正文，卻也在楊桃魔性的表演攻擊下，磕磕巴巴念出了大半釋義。

“太厲害啦，表少爺你也很有天賦嘛，這麼快就記住台詞了，我相信你很快就能将正文都背出來啦！”

陳柏石也矜持地給出了評價：“嗯，果然像小桃一樣厚臉皮的人還是少數，你這小子笃實好學，也還行吧。”

第一次得到誇獎的柳東林激動得臉都紅了，可美好的時光總是短暫，下學的時刻也到來了。

柳東林戀戀不舍地與陳柏石和陳力告别，跟着謝淵楊桃兩人坐上了回城的馬車。

他失落地看着東源山漸漸遠去，楊桃卻看着他通紅的手道：“表少爺，你的手看起來還是好嚴重，要不還是去看下大夫吧？”

謝淵将他的手翻開：“這是先生打的？你做了什麼事了，先生竟下這麼重的手？”

柳東林習以為常：“沒關系，過一晚上就消腫了，比這更嚴重的我都被打過，是我笨，總是記不住先生講的課，所以他才打我。”

楊桃不認可體罰這樣的教育方式，她憤憤道：“表少爺怎麼不告訴舅老爺他們？若是打壞了，還怎麼上學呢？而且表少爺并不笨啊，剛剛我隻說了幾遍詞，你就記住一篇課文了呀。”

柳東林苦澀地笑了笑道：“就算打壞了，我爹娘第二日也是要送我去上學的，先生都不允許我們在課堂上說話，更不用說像剛才那樣做遊戲了……”

啊？小曹氏那麼疼孩子的人，怎麼能忍受這種事？

楊桃不解，和謝淵對視了一眼，都從對方的眼中看到了猶豫。

最終楊桃還是忍不住道：“可我覺得這樣是不對的，若是懲戒，打兩下就好了，怎麼能下狠手呢？”

“先生說，不打不成器，隻有痛了，才會記住教訓，才不會再犯錯誤。”

“可是山長從來不打少爺，我沒有少爺聰明，但他也不打我呀，所以，會不會你的先生說的，也不一定是對的呢？”

先生說的不對？

“先生怎麼會是錯的？他可是秀才啊！”柳東林從來沒這麼想過。

“秀才又怎麼了，是人都會犯錯啊，就算他是舉人，是狀元，就不會錯了嗎？”

楊桃雖然無意挑釁這個時代的師生相處之道，可柳東林若是隻會一味地接受懲罰，不試圖争取反抗。

他整日都這樣戰戰兢兢，又怎麼能讀得進書呢？最後真把孩子打壞了怎麼辦。

“可，可是先生不會聽我的……”柳東林設想了一下，若是他敢将這話說出口，肯定會被打得更慘吧。

他一臉向往地看着身後的東源山道：“阿淵，我真羨慕你，若是我跟你上的是同一個書院就好了。”

謝淵想到了自己之前求學的坎坷，有些猶豫道：“山長收學生十分随心所欲，先前我去求學，就費了好大一番功夫。”

“若是你真的想換書塾，不如先跟舅舅與舅母商量，東源書院束脩十分便宜，山長方才也誇你笃實好學，若他願意收你，你也能為家中省下一筆開支，可他若不願，你不僅要白白浪費兩個月的時間，可能日後在書塾那裡，會更加難過，可是不管結果如何，你若盡力争取了，就不會後悔。”

“對啊對啊，表少爺就去試試嘛，我覺得肯定是那位先生的教學方式不合适你，你才會讀不好書的，不一定是你笨啊，你看我，我也不聰明的。”楊桃一臉鼓勵。

柳東林眼睛裡出現一絲亮光，他真的不笨嗎？

換一個先生，他就能讀好書了嗎？

想到自己聽到的那首激昂的《無衣》，和楊桃表演的充滿趣味的《蒹葭》，柳東林念念不忘，不僅向往着這樣放松肆意的課堂，也對自己産生了一點信心。

他回到小泉巷，在外忙碌了一天的柳家人也都聚集在了一起。

沒有知道他今天逃了學，小曹氏看到他通紅的掌心，隻默默地去為他端來了一盆冰涼的井水。

柳東林将手浸在盆中，井水的冷意将他掌心火辣辣的溫度熄滅。

他看着自己已經長出一層厚繭的手，也感覺到往日渾渾噩噩的大腦前所未有的清醒和冷靜。

柳東林對眼眶泛紅的小曹氏說道：“娘，我想換個書塾。”