體型如此寬大一位胖子，背上馱着個滿身傷口的美人，在大街上行進，着實有些打眼。

不知怎的，今日來往街坊鄰居衆多，也沒說是有集市。胖子自以為把鹭鎮上所有人見了個遍，平日裡見到他總會為了麻家的情面寒暄兩句的人物，此時卻是腳步匆匆。

胖子難免好奇，再走一段路，見到所有人共同擠在小小一方天地之間，聲音此起彼伏。

“難怪五爺瘋了似的。”

“從秦朝開始攢錢，也攢不下這麼多錢。”

胖子心裡想一探究竟，察覺出來俞平貌似也有此意，便來到人群邊緣。

“黃金萬兩！”

喊出這話的那人，下一句話是審視自己的，“我一個月才掙八塊大洋。”

胖子仰頭對俞平道：“他們說的是我們五爺方才問你的。這熱鬧你還要去湊嗎？”

俞平哦了一聲，道：“要來抓我的。”

這話說得屬是誤會，胖子原本就不想與俞平結怨，安慰道：“我們五爺已經為你洗脫了冤屈，你不用擔心。”

忽然又有一聲疑問自叽叽喳喳中脫穎而出，因由不知天高地厚而格外響亮：

“談憑玉是什麼玩意，值這麼多錢？”

胖子正要出發去往布店，感到身上俞平一僵，猜是俞平若是四肢健全，必要鑽到最裡面聽八卦；便善解人意地停了腳步。

片刻後有人回答先前的話語。

“樞城的。”回答的這人壓低了音量，“太陽都要和談家打過招呼才準升起！”

大膽妄為的那人，繼續問：“談憑玉和我們麻家相比，哪個厲害？”

“這種話怎麼好說出來，你還是别問啦，要掉腦袋的！”

“你怕什麼？”

“談家可是樞城最有名望的家族，什麼麻家，在他們面前就是一隻螞蟻。”

熱火朝天的交流被談四的隻手遮天掩蓋了，人群靜默了許久時間。

胖子身上的手同樣發揮作用。俞平拍了拍他的後背：“怎麼不走了？”

胖子嘿嘿笑道：“馬上，馬上就走。”

重新上路時候，胖子向他介紹起鹭鎮。鹭鎮是毗鄰樞城幾座城鎮裡最發達的一座，小鎮生活舒适美好，鎮口還新建了一座電影院。這一切得益于麻家的不斷造福——提及麻家，胖子必然少不了好話：

“你下次見到我們五爺，對他态度好點。我們五爺是好人。”

俞平嗤笑道：“他把你養得這麼胖，當然是好人。”

真是一恢複精力便亮出渾身鋒芒。胖子倒也沒把他從背上請下來，悶悶道：“這麼不客氣。”

俞平不與他說話，在他背上閉目養神。

再轉過幾道彎，布店的小門敞開着。胖子背他跨進門檻，走兩步石子路，俞平眯眼看見小院裡盡是盆栽，種植的都是些不知名的花草，蘭花最多，品相倒是一般。

胖子叫道：“詹老闆，何老闆，店裡有沒有人！”

不見得有人回應，胖子自作主張把幾條長凳拼在一起，把俞平安放下去。

長凳自然不如胖子滿身肥肉舒服，俞平正要抗議，擡眼看見樓梯上水紅色旗袍裙沿翻飛，一雙漆皮皮鞋怒氣沖沖地踏了下來。

“吵什麼？吵死了知不知道，天要塌了！”

胖子捂住耳朵，發出蚊子般細小的聲音：“蘭香小姐，你爹娘呢？”

蘭香往樓梯口吼道：“爹！娘！”

兩聲喊完後着實空虛，蘭香回頭瞄了眼俞平，再攀在樓梯口：“有個人死在我們店裡！”

俞平幹脆裝死，躺在長凳上一動不動。

苦了胖子，在兩位長輩下來前，無論如何也沒把俞平的眼皮撬開；詹老闆與老闆娘何氏的面色着實吓人，俞平面容蒼白，身上更是鮮血淋漓，真像個死人。

胖子無計可施，在俞平耳畔低語一番：“俞平爺爺，我也求您啦，您先複活，我才能想别的法子。”

俞平才掙紮着想要坐起來。胖子站在他身後充作靠背。好不容易等到眼冒金星散去，俞平終于看向布店裡三人，那三人的臉色比先前還要煞白。

隻有蘭香膽子還算大，上前彈了彈俞平的鼻尖：“你沒死嗎？”

俞平無力地點點頭。

然後蘭香興奮地傳達這一切：“他是活人！”

胖子雙手作揖道：“今日淩晨他被海浪沖上灘塗，奄奄一息，是我們五爺救他一條命。無奈我家老爺回家啦，老爺愛子心切，怕這人太晦氣，損了五爺的吉利，這才想先來布店避一避。”

又愁眉苦臉道：“詹老闆，何老闆，蘭香小姐，行行好，就收留他半天功夫。我們五爺是要對他負責到底的，晚上就來把他接走。”

兩位長輩閉口不語，蘭香擅自解讀道：“我知道了。他不但是個活人，還是個男人，更是五爺的情人。”

“什麼活人，什麼男人，什麼情人？”胖子慌忙道，“五爺是他的恩人！”

蘭香不屑道：“你們五爺做好事，怎麼要避着親爹？一定是五爺自己心中有鬼。”

“小姑娘瞎猜什麼，别說你每天在學堂就學這個。”

“這麼着急？必然是我說對了吧！”

胖子真是苦不堪言。俞平替他說明，道：“我行船遭遇海難，順流漂在灘塗。是被他們所救。”

胖子的腰闆才挺直了些。布店裡兩位長輩交頭接耳一陣，老闆娘何氏慈愛地坐在俞平身旁，茶水倒在手絹上，替他擦了擦面孔。

詹老闆問道：“聽你口音還算熟悉，你是哪裡人，怎麼會落到水裡？”

“我從小在樞城長大，後來在香島生活了幾年。我是個水手。”