“怎會無以為報，别是嚴兄弟不想報吧？”司馬懿故作輕松，拍拍嚴誠的肩膀調侃道。

“怎麼會？”嚴誠眼皮一垂，妄自菲薄道，“隻是我現在身份實在是低賤，怕是無法留在貴人身邊。”

“若我說，那封受禅表是替曹丕寫的呢？”

嚴誠聽聞後身軀微振，忽地仰頭望向司馬懿，呼吸一滞。

**

司馬懿先是深吸一口氣，而後猛然發力，掄起錘頭朝着嚴誠家的牆壁狠狠砸去。

随着“哐哐”幾聲悶響，牆壁的灰泥簌簌而落，不多時，竟被鑿出一個穿孔。

司馬懿顧不上粉塵嗆鼻，伸手探入牆壁夾層，一番摸索後，終于從中取出幾卷用布帛精心包裹好的書籍。

嚴誠趕忙上前，輕輕解開布帛，裡面包着幾卷書，雖然陳舊，但保存依舊完好。

“當日我論及王莽篡位時所依托的理論根基，正是源自這本書中所記載的堯禅位于舜的過程。”

嚴誠指間輕輕劃過那幾卷書，從中取出一本遞予司馬懿。

司馬懿與郭嘉皆好奇心起，俯身一同觀看。

泛黃竹簡上，滿是密密麻麻的金文，卷中内容正是《尚書》中早已失傳的《堯典》和《舜典》兩篇。

“你怎麼會有這卷書？”司馬懿難以置信。

“當年秦皇曾下令焚書，幸得我先輩有先見之明，将這《尚書》藏匿于家中牆壁夾層之内，這才使其逃過那場浩劫。待到大漢代秦，江山易主，先輩們又将此書從牆内取出，當做傳家之寶，代代相傳。”

嚴誠手指輕輕摩挲着那幾卷曆經滄桑的《尚書》，目光溫柔而眷戀，似乎是在與一位故人相認：“我幼時便是看着這些典籍長大的。如今我已發誓不碰書文，魏王和司馬先生若用得到，不妨全都拿去，物盡其用。”

司馬懿凝視着嚴誠，目光中含着幾分惋惜。

沉吟片刻，司馬懿輕聲問道：“你當真……就此封筆了麼？”

嚴誠仿佛是被戳中了心底最柔軟那處，眼神下意識躲閃開，雙手也不自覺揪住衣角：“魏王身邊人才輩出，我……我還是不獻醜了吧。”

司馬懿見狀，不禁向前一步勸道：“天生你材，怎可随意自棄？”

“非我自棄，是這個世道要棄我。”嚴誠嘴角扯出一抹苦笑。

“你可曾聽說過陳尚書提出的九品中正？”

一聽聞九品中正，嚴誠語氣也逐漸變得激憤：“哼，我怎會不知？此制背景家世竟占六成比重，這分明是将寒門子弟往絕路上逼。依我看，倒不如延用舊制，能就能，不能就是不能，反倒痛快些。”

“你沒看後面的細例麼，官位等級并不是一成不變的。”司馬懿見被嚴誠誤會，連忙擺手解釋道。

此時的嚴誠恍若一潭死水：“這和畫大餅無異，無非就是給個空盼頭。”

“你怎麼斷定自己背後就沒有人了，你還有我和魏王啊。”司馬懿急切道，“等到魏王受禅後，海晏河清，社稷穩定，我們再出手削減世家大族，還朝堂一片清明，屆時你又何愁沒有施展才華之地？”

嚴誠這才知曉，司馬懿此行前來就是特意提拔自己的。

半晌後，嚴誠嘴唇微張：“司馬先生的意思是……”

“你若能替魏王寫成這篇《受禅表》，我和魏王便有理由複你官職。屆時，由你來負責天下官員的升遷，你來為天下寒士主持公道。”

“誠，不辱使命！”

嚴誠屈膝叩首，随即在屋舍内手腳麻利整理出一片空地。

縱使封筆兩年，嚴誠的才華筆力絲毫不減當年。

思索片刻後，嚴誠便以枝為筆，以水為墨，将眼神聚焦于筆尖，把地當紙，将自己多年的沉澱傾瀉而出。

地上字迹剛勁有力，筆鋒遊走如龍，内容更是懇切，嚴明曹丕是受禅是衆望所歸，魏代漢亦是上承天意、下順民心之事。

就連一旁觀摩的郭嘉也不由驚呼一句“好文采”。

司馬懿早被嚴誠才情所折服，隻是俯身忙着記下全文，随後又與嚴誠探讨到半夜，黎明時分才啟程。

**

表書上呈至尚書台，瞬間激起千層浪。

台内一衆官員細細研讀後，紛紛颔首稱贊，好評如潮。即便是以嚴苛著稱的陳群，也不禁喟然長歎，直言自愧不如。

王朗又特意執筆将此表潤色後，呈給曹丕，最後交由鐘繇以楷書撰寫于碑。

司馬懿趁機将事情的來龍去脈告知曹丕。

經曹丕過問後，嚴誠官職得複。

雲地縣令锒铛入獄，雲都刺史同樣難辭其咎，因監察不力而被免職。

消息傳開，民間一片嘩然。一時間，街頭巷尾、茶坊酒肆，衆人皆議論紛紛。

尤其是新任吏部郎出身寒門這一消息，更是引發諸多熱議。

嚴誠深知肩負重任，公開許下承諾，必定秉持公正嚴明之準則行事，考核任免官員，絕不徇私舞弊。

諸多寒門子弟聽聞此言，仿若于暗夜中看到曙光，備受振奮鼓舞。

**

數月後，繁陽蔔地有一座三層高壇拔地而起，名曰“受禅台”。

十月庚午日寅時，曹丕身着龍袍，登上受禅台，莊重接封，衆望所歸。

公卿大臣、列候貴族、諸路将領整齊列陣，匈奴單于、四夷使者紛紛遠道而來，齊聚台下，同賀盛事。就連江東孫權，也在審時度勢後，率領使團親自而至，向大魏俯首稱臣，共瞻新朝風采。

至此，黃初元年，萬象更新。