康熙站起了身，胸有成竹，踱至一角，輕觸了一下機關，伴着幾聲脆響，榻後牆面之上，一條幽深的密道，赫然而現，以巴彥為首的二十餘名侍衛，正扶着韋小寶，自其中走出。

事已至此，知皇上，已将一切洞悉，那張不知從何處，突然浮現的人臉，就是皇上，給她的最後警告。太後取出手帕，拂袖，拭去臉上汗珠，滿面，立轉驚訝之狀，“慈甯宮的牆壁裡，怎麼，怎麼會有一條密道？！本宮，竟絲毫不知！皇上，這條密道，想必是有人，為了神不知，鬼不覺地，向本宮行刺，而秘密挖掘的。”

此時此刻，太後臉上，又現後怕之貌，面色，也已烏青如鐵。這條密道，本是當年毛東珠，将她囚禁時所挖，被康熙，和韋小寶救出以後，她卻始終，沒有将這位年僅二十的皇帝，放在眼裡，暗中，将它留了下來，并命人，繼續秘密開鑿，終于漸成規模，而其中的一方出口，便設在練功房，屏風之後。

話音剛落，太後，又走到韋小寶身邊，向康熙道：“皇上，想來韋小寶，定是想到慈甯宮，向本宮請安，卻不料，在途中，遭遇了歹人襲擊，為他所擒。那人，為免節外生枝，也為了避人耳目，就将韋小寶，藏在了密道之中。多虧皇上，料敵先機，才讓歹人的奸計，無法得逞，否則後果，真是不堪設想。不過，如今此人，一定還在宮裡，伺機而動，皇上，應當立即調集侍衛，誅殺此賊，以保宮中平安！”

“太後說的是，皇宮内苑之中，竟有如此規模的暗道，簡直荒唐！”康熙敷衍地，應和着太後的謊言，微微轉首，望向巴彥，“巴彥，你立刻派人，将密道的所有出口查清，内用巨石封死，外以鐵漿澆鑄，以免再讓歹人，有機可乘。”

“巴彥領旨！”

回到上書房，康熙關心問道，“小桂子，你還好麼？太後，她有沒有為難你？有沒有受傷？”

韋小寶木讷地，搖了搖頭，“今天，我在宮裡走着走着，就來了兩個人，說太後要見我，就把我，帶到慈甯宮去了，太後好兇的啊，又說建甯公主什麼什麼的，突然皇上，你就來了，太後，就讓兩個手下，把我關在密道裡，還威脅我說，要是敢出聲，就讓手下立刻殺了我，要不是侍衛，及時趕到，我真怕自己，再也見不到皇上了！”

康熙，聽韋小寶說得委屈，安慰着說：“隻要你沒事，那就行了。你放心吧，朕，早就注意到太後了，隻是沒想到，她會做出這樣的事，小桂子，從今以後，你要少在慈甯宮附近活動，以免，讓她再起歹意。”

韋小寶，依舊低着頭，愁眉不展，小聲嘟囔道：“皇上，你們說的話，我都聽見了，太後，她說得沒錯，我連字都不識，現在，連過去的事，也想不起來了，隻怕我，以後不能留在皇上身邊，服侍皇上了。”說着，傷心萬分，依依不舍之情，在臉上浮動。

“你也别這麼想，朝堂之上，各級官吏，舞文弄墨，哪個不是個中高手？可若真論起功勞，又有誰，能和你相比呢？”康熙溫言寬慰着他，又道：“其實讀書識字，也沒什麼大不了，你要肯學，朕找人教你便是，隻是，你生性懶惰，又不願意吃苦，那朕，也不好強人所難。”

聽到這裡，韋小寶稍作昂首，眨眨眼眼說道：“皇上，反正，我在宮裡，閑着也沒事做，如果，能多少識一點字的話，也省得，被人說閑話嘛，将來，或許我也可以幫皇上，批寫奏折啊，這樣，皇上就不用每天，都這麼辛苦了。”韋小寶極力掩飾着，喉嚨的痛楚，眼中，閃爍着點點光芒。

康熙莞爾一笑，心道：“這哪有皇上，讓大臣，幫忙批奏折的呢？”不過，聽韋小寶這樣說，知他，是心疼自己，微笑道：“你有這份心意，真是難得，那朕，就從翰林院，請幾位老師教你，從明日起，宮中，一切藏書之地，皆任你自由出入，如何？”

“多謝皇上！”

康熙示意韋小寶，自己，還有其它事情要做，讓他早些，回去休息，韋小寶走後，巴彥等十幾人，才自暗中步出。

“今天的事，你們都看到了？”

巴彥道：“奴才等，都看得清清楚楚，不知皇上，打算如何處置？”

疾書案前，少頃，康熙起了身來，将密旨交予巴彥，叮囑道：“如果朕猜得不錯，你們依旨行事，應該，會有所收獲。”

巴彥攜衆侍衛道：“奴才等，謹遵聖旨！”

他将密旨讀罷，又向康熙，請示了諸多瑣碎細節，呈上一封密報之後，才與衆人，輕步退去。

韋小寶，擅自逃離之後，他曾幾次派人，依那日他們，在上書房中所說，遠赴遼東錦州，調查神龍教餘孽，卻苦尋無果。宮内，經多隆，和康親王一番嚴厲整頓，總算，是已初見成效，也正得益于此，才能輕而易舉，将改了裝扮，潛回宮中的辛良擒獲。

可是，無論他命人，怎樣威逼利誘，用盡酷刑，卻也未能，從辛良口中，問出聖龍舵新壇所在。更料不到手下之人，立功心切，竟會失手，将他活活打死。

就此，那群斜轎餘孽，便如杳杳青煙，再難覓其蹤。可是，他卻從未有一刻，起過放棄之念，不僅，是為大清基業，百姓安居，更因，他曾答應過那個混蛋，要為他，将這些惡賊鏟除。

“韋小寶，看來這次，朕隻能一個人，對付他們了……” 他負手憑窗，遙遙，望向天際。

念起近日種種，心裡，隻覺一陣寒涼，不禁支起右臂，撫了撫那晚之後，他一直，穿在身上的軟甲。

此甲，比之那人的，雖弗如遠甚，卻也總好過自己，以血肉之軀，面對黑暗之中，那些時時刻刻，不想将他，置于死地的逆賊。

很多時候，他總是會想，是不是自己，所做的一切，都大錯特錯，徒勞無功？才會讓那麼多的漢人，對他恨之入骨，才會讓他們，那樣前赴後繼，矢志不渝。因為，他始終無法相信，這般，有如熊熊烈火，決計，無可磨滅的仇恨，就僅僅，是緣出一句非我族類，其心必異。可每當，他想要認認真真，去聽一聽一位旁觀者，源自心底的話，才猛然發現，那個唯一，能令他敞開心扉，那個唯一，曾将自己的真心，賜予過他的人，早已不在……

縱使心海，依舊彌漫着茫然，他還是頓了頓眉，目光，又變得異常堅忍，笃定。

堯舜禹湯，四位大靈大聖，他深知，窮己一生，恐也望塵莫及。始皇嬴政，吞二周，亡諸侯，履至尊，制六合，北築長城，南征百越，威震宇内。武帝劉徹，拓西域遼疆，辟絲綢之路，納高麗，取嶺南，逐寇漠北。他不曾，起過與此二帝，那昊天罔極的顯赫勳業，比肩争雄之心，但求興國安邦，保土安民，上，無愧黃天厚土，列祖列宗，下，無愧治下百姓，衆生芸芸。個中是非功過，莫如，留與千載春秋，萬史星河……

飲了杯茶，暖了暖，已幾乎，被寒意凍僵的身軀，端坐燭畔，康熙，自手邊，取過一道折子，翻閱開來，來奏者，正是河道總督靳輔。

曾任安徽巡撫的他，對水利，頗有見解。京杭運河，本與淮河相交，而黃河南下，有礙漕運不說，更不利兩岸民生。五年前，靳輔受命，調任河道總督，剛一到任，就先後，遞上八道奏疏，将黃淮水患，歸作八題，主張将黃河分流，以削弱其，對淮水的沖擊。同時，建議運河，再行開鑿一段，使其不再，受黃淮所制，得以獨善其身，以此，保漕運暢通。

此折之中，靳輔，直言自己，正效仿前明潘季馴“束水攻沙”之法，治理兩岸水患。三河之中，黃河水勢最盛，與淮河相擊，易緻淮水倒灌，淹沒農田，因此，他将鞏固高家堰水壩，作為重中之重，如今，已見成績。

康熙，将奏折合攏，置于案前，長長，舒了口氣，面容之中，融上幾許憧憬，一抹期待。令他苦惱煩憂多年的水患，雖曆經數次失敗，坎坷，更曾在朝中，掀起軒然大波，如今，終于見了幾分成效，看起來，或許再過不久，真的是時候，下江南走上一趟，去見證這漕運亨通，三河相安的盛況了。

不過，在那之前，他一定，要跟那些潛在寒淵，不時興風作浪，妄圖卷起滔天巍瀾，傾覆天下的魑魅魍魉，做個了斷。