“奴才想懇請皇上，給奴才一個機會，帶人追剿刺客，将功贖罪！”
康熙揚了下嘴角，說道：“這件事，昨夜，已基本辦妥，朕隻是想知道，昨晚到底怎麼回事？”
心弦漸弛，不勝竊喜，這群狗混蛋死個幹淨，方怡的事，總算，是可以瞞住了，“回皇上，昨晚，奴才回府以後，想起雙兒，心裡苦悶，就想上街走走，卻不料，被人暗算，抓住了，等我醒過來的時候，就發現自己，已經在宮裡了，沐王府的人，逼我帶他們去殺你，我不肯，他們，就往死裡折磨我，我沒有辦法，隻好假裝同意，然後，就裝死跑掉了，之後的事，我想皇上，都已經知道了。”
韋小寶，并沒有将方怡的事說出來，因為，在他看來，要是他把一切，都攬在自己頭上，皇上，或許還能夠從寬處理，要真實話實說，他們全家上下，恐怕……
“你起來吧。”康熙，語氣稍有緩和，示意韋小寶，起身回話，“小桂子，你肯和朕說實話，這就很好，不過……”
“奴才知罪！皇上天資聰穎，算無遺策，奴才，就算有天大的本事，也瞞不過皇上！”見康熙如此，他深知皇上，并沒有要殺他的意思，見勢正好，趕緊誠懇地認起錯來，說完這一通，才慢慢起身。
康熙靜靜回道：“昨夜，朕突然，接到侍衛來報，說有十幾個黑衣人，深夜潛入宮中，恐怕意在行刺。事出突然，朕不及部署，隻好将衆侍衛，分成數隊，在宮中要址設伏，以免驚擾了衆妃嫔，皇子，還有太後，更讓侍衛傳令下去，所有太監宮女，立刻就近藏身，不得擅自走動。可誰知，剛過了不久，就有侍衛，說看到你被人抓住，可一眨眼，就沒了蹤影。朕一聽到這個消息，就立刻下令，派人秘密搜尋你的下落，無時無刻，不在擔心你的安危，又立即着手，拟定對策，誓要救你出魔掌。然而，隻過了幾盞茶的工夫，朕，卻又接到回報，說你，已經安然逃脫，可此時，再欲興圍剿之舉，卻已失了戰機，更何況，那時，又有十幾個黑衣人，闖進了宮，看來，朕，真是枉費一番心思了。”
“皇上……”韋小寶擡眼，望向康熙，心下一痛，不敢再多說什麼，此際，他終于明白，為什麼昨天夜裡，自己從始至終，都沒見到幾個侍衛。
康熙稍作停頓，接過了話，“事後，宮中侍衛，在清理遺體時，卻發現，有兩個入宮不久的少年，被人殺死，幾番查問之下，朕才知道，原來，他們竟敢玩忽職守，偷偷跑出宮去玩兒，也正因如此，才會對昨晚，宮中刺客的事，全然不知，以緻不幸殒命。”
“有這種事？！哼！這兩隻烏龜好大的膽子！真是死有餘辜！皇上，我看宮裡，一定要好好整頓整頓才行，先是神龍教，然後又是刺客，多事之秋，宮中如此松懈，怎麼保護皇上的安全？！”韋小寶一聽，便即義憤難平，更是對康熙的安危，擔憂萬分。
康熙聽罷，似笑非笑，“不錯，這二人膽大妄為，咎由自取，的确該死！不過，他們的死法，卻很有意思，其中一人，是讓人從背後，一刀刺穿了心髒，這一刀，與當年，你殺多隆時的手法，如出一轍，隻可惜，他的心髒，沒有長偏，而另一人，右手呈鎖喉之狀，是被人從身後，飛快擰斷了脖子，這一招‘鸾鳳還巢’，用得可真是妙啊，朕的好徒兒！”
“奴才該死！奴才該死！！”韋小寶再即跪倒，氣都不敢喘一下，汗珠，一滴接着一滴，從臉頰滾落。
康熙語氣沉穩，接續道：“事到如今，朕，隻有一個問題，據侍衛來報，昨夜，曾有一名刺客，出現在乾清宮附近，後來，又被你引走，這個人，究竟是何身份？如今，又身在何處？”
這一問，着實，是将韋小寶吓了一跳，眼看着方怡的事，就要瞞不住了，他突然，又感到胸中，傳來陣陣疼痛，不過當下，他哪敢在聖前失儀？隻得拼力強忍，“皇上明鑒，如果奴才沒記錯，昨晚沐王府，來了十人，五虎斷門刀，是十二人，那個刺客，他始終蒙着臉，奴才真的不知道他是誰，隻知道，應該是個肥得流油的大胖子。”
他故意，将人數錯報，又将刺客的體态，說得跟方怡大相徑庭，隻盼皇上……
康熙斜睨一眼，“是嗎？”
“奴才，不敢欺騙皇上！”
康熙聽言，卻冷冷地說：“可是朕認為，你不可能不知道，侍衛來報說，昨夜，你将乾清宮外的刺客引走，朕一聽到這裡，就覺疑窦叢生，你在乾清宮外，發現刺客，既不設法阻攔，也不驚動侍衛，卻隻是将他引走，事後，你又親手，将兩名侍衛殺死，難道，不是存心包庇？而今，你又始終，不肯透露這個人的身份，行藏，這個人，是不是茅十八？”
韋小寶蓦然大驚，他全料不到，皇上，竟會認為……不過神思電轉，想及昨夜刺客，有五虎斷門刀的人，自己方才，将人數謊報，又說刺客，是個大胖子，皇上會懷疑到十八哥，倒也十分在理。
事态的發展，遠出他意料之外，雖然這樣，倒是讓他松了口氣，可胸間的痛楚，卻在愈演愈烈，越來，越令他難以承受，哪裡還轉得開頭腦，去編什麼故事？他垂下頭，力掩痛色，可憐兮兮地說道：“皇上說是，那就是吧。”
想不到，面對自己的質問，韋小寶，竟表現得如此若無其事，更毫無悔意，康熙，終于憤怒起來，疾轉過身，咬起牙關，右手，死死按在一座香爐之上，越抓越緊，暗自，發洩着胸中的怒火。目光移至，雙眉，卻又随之陡然一顫，望着手中的，這座香爐，他愣住了，視線，遊走在，這座空蕩蕩的上書房内，他好像，又看到了那個人，那個從禦案上，抱起一座香爐，重重，向鳌拜頭上，砸去的身影。
他勉力，将怒火壓下，轉身無奈，歎了口氣，“鳌拜府，金閣寺，上書房，鹿鼎山，還有少林寺，你救過朕五次，昨夜，你被挾入宮，卻機智脫身，總算，沒有釀成無可挽回的大禍，總算你良知未泯，尚存幾分忠君之心。”
此話，有如山崩海嘯一般，振聾發聩，韋小寶擰着雙眉，鬥膽，向康熙望去，眼中，委屈，不解，傷心，纏繞交織，綿延不絕，雙唇，都在不住地震顫，“你以為，我幫你，救你，就隻是因為，你是皇帝？！”
“大膽！你我，若隻是君臣，你就是有一百個腦袋，也不夠砍的！！”康熙怒目暴起，殺意翻騰，額角的條條青筋，起起伏伏，時隐時現，似一條條張開血盆之口的大蛇，要将韋小寶吞噬，“朕，命你立刻帶兵，追剿茅十八！！帶他腦袋回來見我！！”
韋小寶心中，升起萬丈悔意，隻恨自己方才，接下了這該死的話茬，天大地大，叫他到哪裡去找？就算找到了，又能怎樣？自己，難道能看着十八哥，被皇上殺頭嗎？三年前，自己，讓馮錫範李代桃僵，卻被皇上，不費吹灰之力，挑破拆穿，這一次，他又如何，能夠再蒙混過關，瞞天過海？“皇上開恩！奴才知錯了！！皇上怎麼責罰奴才，奴才，都絕無怨言，昨晚的事，主謀是沐王府，求皇上，看在十八哥，救過奴才的份上，就放過他吧！”
韋小寶當即，說起了多年前，自己和茅十八，為救雙兒上京之後，被海大富抓進皇宮的事，更講到危難之中，茅十八抓起利刃，就要被逼自斷左手之際，還不忘為他求情，保他周全，隻盼着皇上，念在這份情誼，能夠網開一面，又撲上了前，抓着康熙龍袍的下擺，一個勁兒地哀求。
康熙劍眉頓挑，一把将韋小寶甩開，“放肆！！韋小寶，你别不知好歹！！他救過你，就讓你對他如此袒護，包庇！！哪怕，是行刺朕躬，罪不容誅的逆舉，難道，朕沒有救過你嗎？！！朕屢次告誡于你，讓你遠離江湖中人，你卻不思悔改！！如今，還敢讨價還價？！起來！！少來這套！！”
“皇上，我……我也不想招惹他們的，是他們抓住了我，我實在沒有辦法，才……皇上，昨晚，你不是說，不怪我的嗎？”聽到這，如滾滾巨浪，将他的心，生生撕裂，扯碎的言語，回想起昨晚，那前前後後，樁樁件件，韋小寶心如死灰，無奈，起了身來，任他再巧舌如簧，油滑狡詐，此刻，竟也根本，無從抗辯，他隻感到，有根根利刺，哽在咽喉，再擠不出，哪怕是隻言片語，他明明，已是那樣努力，想要一心一意，留在他身邊，可是……
“住口！！”怒發沖冠，雙目噴火之際，康熙疾言，将他喝住，“韋小寶，朕容你自行其是，忤逆聖意，已經不是一天兩天了！當年，你奉旨查抄鳌拜，從他府上，吞了多少東西？你以為朕不知道？！沐王府入宮行刺，嫁禍吳三桂，朕讓你假意放了他們，可事後，多隆奉命清剿，這些反賊，何以遁形無蹤？！這些陳年舊事，朕從未與你追究，茅十八這個瘋子，恩怨不分，是非不明，在市鎮行刺于你，又對朕出言不遜，三年前就該死！要不是你當年，一而再，再而三地抗旨不遵，陽奉陰違，又移花接木，私放欽犯，怎會有昨天之禍？！你……你蒙受天恩，卻不思還報，心猿意馬，此，為不忠！見東窗事發，突施毒手，戕害無辜，此，為不仁！你包庇逆賊，縱容逆舉，此，為不義！實在是罪無可恕！！”
這字字句句，正如驚雷一般，在他腦海之中，轟然炸響，“噗……”胸中，血氣翻湧，劇痛穿心，猩紅的鮮血，頃刻間，沖破唇齒，噴湧開來。
“韋小寶！！你！！！”康熙差點兒，被他噴了一身，怒極成狂，但見小寶唇間，鮮血汩汩而下，整個人，傾身向後倒去，當即大驚，一步沖上前來，低下身子，用手，護住他後腦，這時，他才看見，原本，被遮在領中，那人頸上，觸目驚心的淤紫，還有右邊，兩道利刃，留下的血痕，他看得出，是多大的勁力？才能留下這樣的瘀傷，還有，那頸上之刃，哪怕再深一點，那人，便會立時血如井噴，直赴黃泉，才知他方才所言，并無虛假，誇大，才知他昨夜，受過多麼殘酷的折磨。
“小寶！小寶！！”淚光閃動，康熙，扶起韋小寶，将他緊緊，抱在懷中，整張臉，都在不受控制地牽動着，一聲聲顫抖的嘶吼，喚着他的名字，卻再也，得不到絲毫回應，“來人！來人！！”
溫有方，溫有道兩兄弟，聞聲趕來。
“馬上送他去太醫院！快！！”
兩人，再顧不得其它，手忙腳亂，擡着韋小寶，向太醫院奔去……