靜靜，走在出宮的路上，幾日之中，雖不複昔年避世隐居之時，閑雲野鶴，韋小寶，卻一點兒，也不覺得勞累，于他而言，陪在小玄子身邊，自己，是很幸福的。隻不過，小别數日，再次相逢，雖說，彼此相伴之間，依感欣怡惬懷，可他，卻也在不時覺到，他們之間的一切，似乎，都在慢慢，歸于平淡，這樣的感覺，真摯，而又深切，并非浮于表面，而是從心底，有了一種，怎麼，也說不清的隔閡。

置身在，幽幽夜幕之下，他的心，也随之，染上了一層灰暗。看皇上，如此忙碌，辛苦，他知道，神龍教的事，恐怕，是指望不上什麼了，還是自己，向皇上主動請纓，再着手，開始調查吧，畢竟，這樣一直拖下去，也不是辦法。

神情迷離，韋小寶，向着宮門走去，恍惚間，一隻手，已搭上了他的肩膀，“陶姑姑！”他回過頭來，猛然驚道。

陶紅英忙示意他不要喧嘩，拉着韋小寶，來到了禦花園内的假山洞中，“小寶，好久不見，聽聞三年前，你在鹿鼎山遇難失蹤，從此，就沒了消息，宮裡有傳言，說你死了，我怎麼都不信，想不到今天，能在這兒見到你，姑姑，真的不知道多開心！”陶紅英扶着韋小寶的手臂，笑得合不攏嘴。

“姑姑，這些年，侄兒也很惦記你啊！”韋小寶說着，臉上，也是掩不住的興奮，和欣喜，“侄兒不孝，這麼多年，把姑姑一個人，留在皇宮受苦，我這兒，有些銀兩，也不知道，姑姑喜歡什麼，就當是我，孝敬姑姑的吧。姑姑，你辛苦了一輩子，不如趁着這個機會，離開皇宮吧，找個地方安頓下來，享幾年清福也好啊。”韋小寶，自懷裡取出幾百兩銀票，塞向陶紅英手中。

欣慰的笑意，鋪滿面容，陶紅英，卻搖了搖頭，握起小寶的手，“好侄兒，你對姑姑一片真心，隻不過，姑姑在這皇宮，待了一輩子，早習慣了這裡的一切，離不開了，你的好意，姑姑心領了。”

見陶紅英不肯收下，韋小寶，也不好勉強，隻得作罷，不過，他擔心這麼多年來，陶紅英一直不願離開皇宮，可能仍在謀劃，如何對皇上不利，又輕輕問道：“不知道這些年，姑姑，都在忙些什麼呢？”

“這些年，姑姑漸漸放下了，今年三月，我到煤山去，見到了公主殿下。”

“師父？！師父她老人家還好嗎？”韋小寶驚喜追問道。

“公主，她很好，她也很惦記你呢，聽了公主這些年，雲遊四方的見聞，我才知道，宮牆外的百姓，過的，是怎樣安穩的日子，才知道康熙，是怎樣的一個好皇帝，公主她，已經大徹大悟，堪破紅塵，我知道，明室，已再難恢複。”說到這裡，陶紅英，無奈歎了口氣。

“師父四海為家，行蹤飄忽，真不知什麼時候，才能再見到她了。”話到這裡，韋小寶懸着的心，總算放下，“小玄子，每天這麼辛苦，江湖上這些老頑固，卻整天想着要害他，不過這下好了，至少不用夾在姑姑和小玄子之間，兩面為難了。”

很多時候，想起這些，韋小寶，也常會為小玄子，感到不值，但是，做一個好皇帝，是小玄子，一生的夢想，所以，不管再怎麼艱難，再怎麼，為那些“忠義之士”的所作所為，替小玄子感到寒心，他也願意，為了小玄子的夢想，傾盡全力。

“對了，小寶，你在鹿鼎山失蹤之後，到底，是如何脫險的？如今，又怎麼會回到皇宮呢？”講述了自己的經曆，陶紅英好奇而關切地，詢問起來。

韋小寶故作緊張，又悄悄把洞外四周，踅摸一遭，才壓低了嗓子，回道：“姑姑，你還記不得，六年前的一天晚上，我求你帶我出宮？那天，皇上發現了我，天地會香主的身份，把我軟禁起來，留待日後發落，我求你把我帶出宮去，就是為了救天地會的人。我逃走以後，過了沒多久，陳總舵主，就被人害死了，天地會，從此群龍無首，開始四分五裂。皇上抓了我全家，逼我在鹿鼎山設下圈套，好将天地會一網打盡，這麼不講義氣的事，我死也不肯做！就和天地會的人，在鹿鼎山演了場戲，偷偷放走了他們，又抓了些替死鬼，才蒙混過去。之後，皇上，念在我将功折罪，也怕江湖上，有人伺機報複，就秘密派我南下，到雲南去了，直到最近，風聲過去，雲南的事，也辦得差不多了，才召我回宮。”韋小寶，照着索額圖，對他所講的上谕内容，将幾件事東拼西湊，真假參半地說了出來 。

“原來如此。”陶紅英，若有所思地點了點頭，繼續說道：“小寶，那接下來，你有什麼打算？”

韋小寶稍作思量，接過話頭，“這麼多年來，我也在想，天地會也好，師父也好，江湖上，這些‘忠義之士’，所求的，無非，是太平盛世，造福蒼生嘛，我是漢人，卻立于滿清朝堂，受盡唾罵，可身在漢營心在曹，如果，能夠以我單薄之軀，為天下漢人，黎民百姓，盡一份力，也未嘗，不是一件好事啊，也不枉我，受師父多年教誨，也總算，沒有辜負，陳總舵主的遺志。”一席話，說得聲情并茂，真摯非常，臉上，盡顯憂國憂民之色，韋小寶竟差點兒，被自己逗樂了，他從來沒有想到過，有一天，自己，會把留在皇帝身邊，說得如此大義凜然。

“嗯，這樣的話，當然最好了，做人最重要的，就是無愧于心，你雖不曾讀過聖賢之書，卻重情重義，心懷天下，實在難得！相信陳總舵主泉下有知，也一定，會為你有這樣一番志向，感到欣慰。不過，朝堂險惡，就算皇上，免了你叛逆謀反之罪，可心裡，終究，還是會對你有所防備的，不會再像從前，那樣信任你了。還有就是，這宮裡，也不怎麼太平，你自己，要多加小心！”陶紅英，對韋小寶的這一套說辭，并無所疑，隻是對目前，小寶在宮内的處境，倍感憂心。

韋小寶蹙起雙眉，頗為不解：“宮裡不太平？這話怎麼說？”

陶紅英，探首環望四下，低聲道：“那些年，你四處奔走，很多事，也難怪你，不大清楚。孝誠仁皇後，本和皇上兩情相悅，相愛至深，隻可惜，紅顔薄命。皇上為此，傷心欲絕，便轉而将自己，對她的思念，傾注在皇次子胤礽身上，對他悉心栽培，疼愛有加，早早，就将他立為太子，而索額圖身為國丈，本就是朝中重臣，有了這一層關系，更是呼風喚雨，不可一世。而另一方面，同樣，深受皇上寵愛的惠妃，誕下皇長子胤禔，明珠作為叔父，難免，對索額圖心生妒怨，兩人的矛盾，已愈加明顯。”

錯愕幾許，一時語塞，“姑姑說的這些事，我怎麼一點兒也不知道？還記得那年，小玄子，派人到通吃島找我，要我回去喝他大婚的喜酒，當時我想，皇後，可真有福氣，想不到……真不知，皇後死的時候，小玄子，有多傷心呢。這麼大個皇宮，連一個，能陪他說說話的人都沒有，當時，我要知道這件事，管他什麼天地會乾坤會的，怎麼說，也得回來安慰安慰小玄子嘛，說不定小玄子見我回來，也就不會再生我的氣了……”

陶紅英頓了頓，接續道：“本來呢，朝中之臣，受權術所困，彼此争鬥，也不足為奇，隻不過，除了這些，我看這宮中，還有其它勢力，在秘密潛伏。兩天前，我不知，是吃壞了什麼東西，半夜腹痛難忍，便起身到茅房去，回來的時候，竟讓我看見，有兩個黑影，鬼鬼祟祟。我本來，想走得近一些，偷聽他們說些什麼，卻不料自己，剛走幾步，就踢到個小石塊兒，露了行蹤，那二人頓時慌亂，拔腿便走，他們輕功深湛，身形步法，更是怪異，枉我習武半生，竟沒将他們追上，隻在地下，發現了他們慌忙逃走之中，落下的東西，你看。”說着，即将右手，向懷中尋過。

一見此物，韋小寶立時全身一震，瞪大了雙瞳，一副不可置信的表情，“正紅旗《四十二章經》！怎麼會這樣？！”

“小寶，你還記不得，十幾年前，我曾告訴過你，《四十二章經》的秘密？”陶紅英微收雙眉，正色道。

“不是吧？！你不是說，已經放下了嗎？你們女人可真是的，嘴上一套，心裡一套！”韋小寶心裡，翻騰起一陣不快，果然不出自己所料，姑姑，又動了反清的念頭，正在煩惱，不知該如何勸誡，電光火石之間，想到自己，不如先初做試探，看看姑姑，究竟想做什麼？再見招拆招不遲，心裡有了主意，便遂即，擺出一張無比真誠的臉，“侄兒當然記得，是關系到大清龍脈，還有寶藏的嘛，可是，姑姑不是說這些年，自己，已經放下了嗎？”

臉上，映出辛酸之色，陶紅英點了點頭：“不錯，隻不過，我一想到，自己十二歲，就入宮服侍公主，滿清入關之後，我忍辱負重，二十餘載，竟一事無成，這心裡……所以，我想着，既然老天，安排我得到這本《四十二章經》，不如順勢而為，集齊經書，找出寶藏，大不了，我不去動那龍脈，從此隐居深宮，不問世事。”

看陶紅英，如此口是心非，韋小寶心道：“說到底你還是想要寶藏嘛，剛才幾百兩銀子擺在你面前你不要，卻一心惦記着連影子都找不到的關外寶藏，真不知道是怎麼想的？！”他轉了轉眼睛，說道：“姑姑，我記得你曾說，要集齊八本經書，才能知道寶藏所在，這很可能說明，每一本經書裡，都有一部分線索，不知道姑姑，有什麼發現？”

陶紅英失落地搖搖頭：“唉，我對着它，端詳了兩天，什麼也沒發現。”