韋小寶，去了趟後山，又與方丈師兄，衆位師侄，一一作别。見自己，已稍稍遲了，他急沖沖，向着寺門跑去，偶遇了康熙派去，尋找的人。見他安然前來，康熙道：“我們，都已經拜别了方丈，跟各位大師，走吧。”

韋小寶，遊目看了看即将，和自己一同上路的這一行人，沒有一個，他真正認識，但面孔，倒都有一兩分熟悉，隻是，多隆的身影，卻不在其中。

“皇上，你不是說，到嵩山，來祭天的麼？禮部司儀那些人，難道，沒跟着來麼？”

康熙笑着說：“祭天，都過去這麼多日子了，禮部的人，還有多隆，從河南府，開封府調來的人馬，早都回去了。”

韋小寶皺了皺眉，總覺哪裡，不大對勁，他和康熙，并肩，走在隊伍前面，又不禁問道：“皇上，多大哥呢？”

“哦，朕突然，有件事要他去辦，他先我們一步，回京去了，等到了京城，你自然，就會見到他了。”

多隆不在，韋小寶，有些張皇無措，畢竟，要是神龍教，在他們回京路上，再來個突然襲擊，可就麻煩了。但見小玄子，一臉雲淡風輕，笑容滿面，心情，顯是不錯，得了空，就和自己閑聊上幾句，心中，更多了幾分不解。因為，他自認為，還是很了解小玄子的，卻也當真猜不出，是有什麼喜事，讓他這麼開心？

不過，從前的日子裡，小玄子跟他，可是無話不談的呢，韋小寶相信，這一問題的答案，他總會知曉的。相比之下，真正令他挂懷的，是這隊伍行進的速度，真看不出小玄子，對回京一事，有多上心。“前天晚上，小玄子明明還說，回京之事，不宜再遲的嘛，怎麼今天，就跟變了個人似的？”心下雖奇，在朝中混迹多年的韋小寶，還是本能地，壓制住了心底的躁動，畢竟，在這濁流暗湧的宮廷之中，知道的事情越多，自己，也就會面臨越多的麻煩，與危險。

“小桂子，以目前的速度來看，傍晚，我們就可以抵達市鎮了，朕有件事，想和你說。”康熙臉上的表情，笑容中，帶着幾分神秘，以旁人決計無法聽到的音量，和韋小寶說道。

韋小寶，有些摸不着頭腦，猜想皇上，定是已在暗中，做好了謀劃，心下，亦有所思，“皇上，我也有話，想跟你說。”

康熙，一聽小寶，有話要對自己說，嘴角微揚之間，已心花暗放，“這小子，從今天早上起，就怪怪的，不會，是又有什麼事，一直在瞞着我，現在，打算跟我坦白吧。”他收了笑意，正色道：“事關重大，不可讓别人聽了去，今晚亥時。”說着，挑起眉毛，等待着韋小寶的反應。

韋小寶，猜到事情，多半，是和神龍教有關，便點了點頭，很是期待。

傍晚，他們如期抵了市鎮，在一座宅子，落下腳來，不多久，金烏西墜，夜色漸濃，天氣，已漸漸轉涼，多日來的辛苦，加上前一晚的噩夢，讓韋小寶，身心倍疲，用過晚餐之後，就覺昏昏欲睡，在房中小憩了一陣。

不知過了多久，韋小寶，才睡眼惺忪，伸着懶腰醒來，看時辰，戌時将過，忙穿好衣衫，向天井走去。

這座宅子，似乎，是被整個包了下來，絕無半點，外人的身影，可舉目環視，韋小寶，卻能隐隐感覺到，衆侍衛的排布，防守，都有不少松懈之處，令他憂心不已。

康熙，正坐一張石桌之畔，把玩着手中砂壺，茶杯，不時小斟半盞，一飲而盡。

韋小寶走上了前，下意識地，想要行禮，卻被康熙起身扶住。轉首，看看四周，确認四下，再無他人，康熙才道：“你不是說，有話，要跟朕說的麼？這便說吧。”

“皇上……奴才，想多謝皇上，救命之恩！”醞釀半晌，韋小寶，才帶着歉意，哽咽說道，恭恭敬敬，跪下身來，眼神，流出股股心悸，語氣，又是萬分誠懇。

“隻要你沒事，那就行了。”幾分關切，融在平淡之中，康熙扶他起身，問道：“白天，你說，想和朕說的話，就是指這個？”

“嗯。”韋小寶，認真點了點頭。

目光微沉，喜憂難辨，他，是真的，被韋小寶，給搞糊塗了，這件事，都已經過去好幾天了，想不到小寶，竟還如此，将它放在心上，一時間，竟也不知，是該高興，還是難過？

可仔細想來，小寶一向，最是惜命，這些日來的經曆，恐怕，也在他心中，烙下了再難撫平的創痕，這樣，他今日晨間，種種反常，現下，又有此一句，便不足為奇，反在情理之中。康熙，這樣思索着，怔怔出神，不再作聲。

過得許久，韋小寶，才繼續說道：“皇上，再過些日子，我們，就要回宮了，這幾年，宮裡，可還平靜如常麼？”

思緒，被這一聲輕問，引回現實。心明如鏡，知一别三年，現在突然回宮，小寶心裡，到底，還是忐忑，氐惆，便安慰着道：“宮裡，倒是沒什麼變化。”

然而，一提起，這最近的三年，他卻蓦地，倍感辛酸，“這些年，朕一直，都在找你，每天晚上，到了夜深人靜的時候，我心裡，都會特别難過，有時，我甚至，會欺騙自己，告訴自己，你就在宮裡藏着，躲着，在偷偷地，看着我，這三年，我真不知道自己，是不是還活着？也不知道，自己，是怎麼，撐到了今天？”

深邃的瞳，直似，一座寒淵，注滿了世間，所有的哀傷，“小桂子，你呢？這些年，你，有想過朕麼？”

他幽幽，問出一句，語聲，竟是那樣微低，怯懦，目光，甚至，都有些不敢，跟他相接，哪有一點，他記憶當中，那高居廟堂，君臨天下的樣子？韋小寶，心痛極了，“我的心，又不是石頭做的，我當然，也想念皇上了……可是，我真的很怕，我怕皇上，再要我，去滅天地會……”

康熙終于，将視線，慢慢移回，茫然地，歎了口氣，“如果，朕真的讓你，去滅天地會，你會不會去？”

韋小寶落下了眼，看向地面，堅定地搖了搖頭。

要說起來，兩人的分歧，正是因這天地會而起，他心裡，當然明白，小寶，是不可能真的，肯去滅天地會的，不然當年，他也不會在通吃島，受那麼多苦。

“皇上要我，去把天地會剿滅，其實，是在逼我，出賣自己的朋友，可我，要是個出賣朋友的人，豈不是有一天，也會出賣皇上？”

口中的話，雖未說完，卻一語中的，真真，說到了他的心裡，“朕很欣賞，你的義氣！從前，朕也有很多不對，過去的事，我們，不要再提了，你看，我們現在，不是很好麼？我們，是好朋友，對吧？”