馬蹄踏在凹凸不平的路上，發出“得得”的聲響，異常明顯，仿佛每一聲都敲打着人的心弦。

姜雪松緩緩睜開眼睛，那雙眸子堅定且明亮。

她掀開車簾，看着車外難得的好天氣，陽光透過雲層灑下，給這北地增添了幾分暖意。

她深吸一口，空氣裡彌漫着北地特有的清冽氣息。

心中暗歎，往後可就聞不到這樣的味道了。

身旁的小丫鬟晴山卻是滿臉愁容，秀氣的眉頭緊鎖，手上的絡子打得飛快，似是要借此緩解内心的緊張與不安。

“倒也奇怪，京城的皇帝要太白書院的人當官，不讓老爺去，非讓小姐去不可。這不明擺着讓小姐去冒險嗎？”

晴山低聲嘟囔着，語氣中滿是不解與擔憂。

姜雪松将手臂架在車窗上，任由微風拂過她的發絲，嘴角勾起一抹淡笑，解釋道：

“小皇帝初登大寶，皇位尚未坐穩，急需得到太白書院的支持。”

“而父親年長，對朝政又有自己的看法，小皇帝怕難以控制，這才點名了要我入京。”

晴山聽着小姐的話，眉頭皺得更緊了，手裡的絲線被她絞弄得亂七八糟，她低頭道：

“前幾日老爺不還是不同意嗎？小姐去京城，說是做官，可和人質有什麼區别？萬一有個好歹……”

姜雪松聽着小丫鬟的抱怨，眸色一暗，心中湧起一股複雜的情緒。

太白姜家自視清高，向來不在朝廷領一官半職，可偏偏生出她這樣的‘野心家’。

回想起那日與父親的對話，書房裡燭火搖曳，氣氛凝重。

她挺直脊背，沉聲道：“父親，讓我入京吧。”

“不行！”

姜淮正态度強硬地拒絕道：“雪松你不必為書院擔心，陛下不會真的對書院下手，這事拖一拖也就過去了。”

姜雪松不甘心地說道：“父親，您聽女兒一言。如今大周局勢動蕩，咱們太白書院不可能獨善其身。若我入京，或許能給書院博一線生機。”

姜淮正不忍地别過頭去，脊背似乎都彎了彎，聲音中帶着幾分哽咽：

“兒啊，我明白你的意思。可我不能讓你去冒險。”

“先帝駕崩得急，丞相鑽了空子把小皇帝扶了上去。明眼人都看得出來，兵強馬壯的桓王有心争一争皇位。”

“你一到京城，必定成為兩方争搶的對象。一個行差踏錯，那就是萬劫不複啊！爹不能看着你去送死。”

姜雪松輕喚：“父親……”低垂着眼眸道，“倘若我說我願意呢？”

“越是混亂，越是能得到權力，這還是您教我的。雪松若是男子，早去京城立一番事業，成就一番天地了。”

“可惜雪松不是，但我不想錯過這次機會。就算是刀山火海，我也想去搏一搏……就當為了我自己。”

她低垂着眸，睫毛倒映出一小片陰影，手指不自覺地用力，緊張與期待交織在她的心頭。

端莊守禮的面具她戴得太久了，以至于當在其他人面前展現自己原本的模樣時都有些不自在。

姜淮正聞言，身體微微一震，他沉默良久，無奈地歎了口氣。

馬蹄聲再次響起，将姜雪松的思緒拉回現實。

來接她的陳校尉見她掀開簾子，一夾馬腹，湊近前來，出聲問道：“姜院長有什麼吩咐？”

姜雪松輕輕搖頭，換上了平日裡那副端莊的模樣，道：

“沒什麼，就是想看看離家多遠了。”

此話一出，陳校尉的心裡也有些不好受，眼角低垂，長出一口氣，安慰道：

“京城風物也不錯，姜院長會喜歡的。”

姜雪松輕輕點頭應下，在他看不見的地方露出一絲竊喜，她當然會喜歡，那可是她求之不得的地方。

姜雪松長相帶着些少年的英氣。皮膚白皙，鼻骨高挺，顴骨内收。

略長的中庭給她增添了幾分智慧感。

北地常年的寒風将她雕琢得更加具有神性，尤其是垂眸的時候，簡直就像一個活脫脫的悲憫白玉神像。

然而，面上一副大善人的模樣，其實心比誰都黑。

她會幫助弱小，但從未真正憐憫過對方，仿佛幫助他人隻是她維持身份的手段。

姜雪松遙望太白山一眼，就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了周圍的甯靜。

她往外望去，見不遠處出現零星的幾個人影，騎着馬，手裡拿着彎刀，正虎視眈眈地盯着他們。

“陳校尉！”姜雪松急呼了一聲道，“好像是匈奴人。”

太白書院的位置有些特殊，在北境長城以外。馬車得走幾個時辰才能到離北城，過了離北城才算到了大周的地界。

當初修建長城時，太祖皇帝有心将書院也囊括進來，可那樣費時費力且不利于防禦。

最後幹脆就讓太白書院待在關外。由于書院聲望高，且曾對匈奴有恩，所以從太白到離北城的這條小道上鮮少出現劫掠事件。

陳校尉聞言轉頭看過去，面上一片鎮定，眸子裡閃過一絲不易察覺的喜色，吩咐道：

“保護好院長。”