“你們洗腳了沒有？”

汪潮在這一刻已經走進清涼閣，經過了屏風，他呆愣地望向汪藏海，一張淡漠的，眉宇微蹙的，同時又俊美至極的面容映入眼簾。

汪潮從來沒有像現在這樣無地自容過，他帶着朝聖般的心情窺見了他的神，而幹淨得像冰一樣透明的神正在嫌惡他肮髒酸臭的腳踩髒了地面整潔的草席。

汪潮感覺自己的靈魂在這瞬間從身體裡逃逸出去了，他再也無法挪動分毫。

萬三卻毫不在意似的，繼續走近汪藏海，微微俯身盯着他的臉仔細看，語氣十分稀奇古怪：“你憑什麼這麼白？整整兩年了，沙漠裡的太陽光為什麼還沒把你曬黑曬醜？”

汪藏海擡眼瞧了瞧萬三鬓角的臭汗，仍然淡漠地說：“臉也得洗洗。”

萬三卻似乎理解偏差了這句話的含義，反問道：“洗臉就能變白嗎？用牛乳洗，還是用香荑洗？”

汪藏海把頭側過去，懶得再費力氣解釋，今天他和蠢人說廢話的額度已經超過上限了。

琶琶很快帶來兩個仆人，端着兩套洗腳的物什：銅盆、清水、皂莢和布巾。

萬三看這陣仗隻覺得又好氣又好笑：“我不洗腳！汪藏海，你别太過分了。”

汪藏海仍然面朝着裡側，半眯着眼睛假寐，好像是真的累了。

汪潮卻耷拉着腦袋，坐到矮腳凳上乖乖順順地洗腳，一個字也不說。

霞霞卻又引着兩個仆人走來，他們端着兩個托盤，一盤裡面有兩塊棉紗面巾，另一盤裡面有兩雙銀白緞面直筒襪。

霞霞微笑着對萬三說：“萬公子請敷面，這面巾浸泡過白芍藥花汁和海藻膠，可以美白嫩膚的。”

萬三聽了果然動心，拿起面巾來，一面抱怨“小汪大人教出來的奴婢也這麼會說話，擦臉就擦臉嘛，說什麼敷面，文绉绉的，好不奇怪”一面用力揉搓着自己汗津津的臉皮。

汪潮洗完腳，穿上幹淨的新襪子，然後走過來拿起另一塊面巾，貼在臉上，隻是輕輕用手指按壓，顯然是聽從霞霞的話在“敷面”。

汪藏海轉回頭，看看汪潮說：“送信的，你倒很乖覺。叫什麼名字？”

汪潮吓了一跳，反應過來汪藏海在問他話，因為緊張，聲音都有點哆嗦了：“公子……我、我叫汪潮，是汪梁的二兒子，從前在外苑養馬，後來……”

“哦。”汪藏海用一個語氣詞打斷了他的自我介紹，停頓了一下，又問，“信呢？”

汪潮連忙從衣襟裡掏出來一個防水的油紙包，層層展開，露出一隻小水牛皮質地的信封包，又打開，從包裡抽出來帶有火漆密封的信箋，小皮包裡還可以看見夾了幾朵幹花，大約是為了讓信箋保持清新怡人的氣味。

這人還挺細心的。汪藏海想。

霞霞走過去，雙手接過來信箋，遞給汪藏海。

小汪大人卻根本不拆信，随手扔到小案幾上，又轉過去看萬三：“你急頭白臉地來找我，有事？”

萬三卻咧嘴一笑說：“你先看老汪大人的信吧。我讓一讓你爹是應該的。”

汪藏海心想，這是氣惱我不理他先跟送信的說話，故意把老汪和他自己相提并論，拐彎抹角找回面子呢。

汪藏海說：“他無非就是叫我回家，催我相親，還能有什麼事。”

汪潮卻插話說：“回公子的話，老爺請您回家去，是要為您舉行二十歲及冠之禮。”

“二十歲？”汪藏海有一瞬間的恍神，“我竟然又老了一歲……真不想過生辰。”

小汪大人伸手拆開信箋，快速浏覽一遍，歎氣道：“不想回去也得回去了。父親大人搬出來皇上，說陛下要親自為我戴冠。”

話音未落，方才還恹恹懶懶斜靠在軟塌上的汪藏海站起身，一霎時又顯得精神抖擻神采奕奕了。

“汪潮，”汪藏海語氣平靜地說，“剛才那幾個人跟我說，你在茶室，講了一些關于我的事。”

汪潮撲通一聲跪倒在地，一口氣提上來卻又堵在喉嚨裡，越着急越吐不出詞句，終于劇烈地咳嗽兩聲，帶着涕淚說：“奴言多有失，求公子寬宏原恕。”

汪藏海說：“多嘴，是應該責罰。”

汪潮伸出雙手左右開弓，聲音非常響亮地抽自己耳光，腮幫子上的肉顫抖着，迅速紅腫起來。

汪藏海冷眼瞧着，默數他掌嘴了十下。

萬三看見汪潮臉上已經出現了血痕，心裡默默歎息，這個小信使對自己可真下得去手哇。

“停。”汪藏海說。

汪潮停下手，垂頭喪氣地跪着，眼淚大顆大顆落下來，滴在草席上。汪潮急匆匆用手掌去擦淚水，可是草席洇濕的水痕卻越擦越大。

今天本來應該是我最幸福的一天，但是一切都被我搞砸了。汪潮這樣想着，哭得更厲害了。

“汪潮，你幾歲了？”汪藏海問。

“二十三歲。”汪潮抽抽噎噎地答。

“讀過我寫的《大雍民籍戶政稅改方略》嗎？”汪藏海又問。

汪潮點頭：“讀過。”