赭石城的回信姗姗來遲，讓人在收到信時就有了一種不好的預感，果然，看完信後，博嘉緩緩放下了信箋。

“你父親怎麼說？他們何時動身上來？”博夫人看着他問。

博嘉的神情是一種不打算回避的平靜：“父親說，他們打算年後再上來。”

博夫人皺眉，劈手将信拿了過去，三兩眼掃完，信裡說，博彤的嫁妝已經備了一部分，這個時候興師動衆的從赭石城上來，若是遇上大雪封路，反而不美。金銀首飾器皿等，隻要定了樣子，打造起來不消一個月。喜服被褥床帳等等這些，找齊了人手，做起來也快得很。再者，隆冬大雪，就是過來了，也不過是留在都護城的宅子裡，什麼也做不了，不如明年再上來。

最後，博彤在博家的最後一個年是一定要過的，除夕祭祖時博嘉當然更要在場，因此，收到這封信後，二人務必盡早動身，返回赭石城。

信寫得很長，滿篇說的都是道理。可同樣身為當家主母，博夫人太清楚這滿篇道理背後，到底是什麼意思了。

她笑了，放下信說：“原來博彤在家時，你們就是這麼對她的。”

滿口道理，唯獨沒有一點真心，隻有慢待，隻有敷衍。

博嘉知道姑姑的這句你們指的到底是誰，他半垂着頭，沉沉坐着，沒有任何言語。

博夫人也懶得再同他說什麼，鸠占鵲巢就在眼前，還指望人流兩滴眼淚以示難過嗎？真是沒得叫人惡心！

“既然叫你回，那你就回罷。博彤就留在我這裡，她是我博氏一族的女子，她的嫁妝，既然有人不肯給她好好辦，我也自然有辦法叫她風風光光出嫁！”

博嘉慢慢擡起頭，眼底一片通紅：“姑姑，您不必如此說，彤兒的嫁妝家裡肯定會好好給她辦，我…待彤兒一片真心！”

博夫人微微一笑，看着這個半道出現的侄子，道：“博嘉，真心這回事，口頭說說，向來最是容易。”

博嘉臉頰一抖，緩緩閉上了雙眼，他知道，姑姑說得對。

許多畫面就這麼從眼前劃過：那個人去樓空的小院，北門外漸漸遠去的車馬，和母親的冷戰，父親的為難，他砸了筆墨換來的出書齋的機會，市井樓台，弦歌台榭，他觀察，琢磨，學習，學着世事洞明，理着人情世故，他希望自己能夠理事，他要求自己在家中成為一個說得上話的人。

他成功了。上來之前，他和父親說起博彤備嫁之事，一切都很妥當，對他的建議父親無不允可，他這才放心出了門，可現在他知道，自己天真了。不過一封信的來回，所有一切都化作了泡影，母親又牢牢拿住了父親，牢牢拿住了家裡的一切。

可笑，真可笑，一種耗盡心血，也不過付之東流的可笑！

他緩緩站了起來，一張臉上唯有眼睫眉毛是黑的，如同大雪封江的古畫，唯有一兩株枯樹，提示着苦寒。他沉默不語，行了一禮，轉身退了出去。

博夫人坐在堂上，冷冷看着這一幕。

仿佛預想到一封信可能作用不大，接下來幾天，第二封，第三封來自赭石城的信接連送到了丞相府。博夫人一封都沒有看，原封不動的叫人送去了前院，也并不問這些信裡都寫了什麼，就這麼冷眼看着，仿佛府裡早已沒有了博嘉這個人。

博彤發覺了這種變化。去慶親王府接她的那天晚上，博嘉說過要帶她回家，後來這件事不了了之，博彤就知道，事情一定有了變化。她隻是不知道，到底是什麼變化讓姑姑冷臉，博嘉匿身。

她終于喚來了冬青：“随我去一趟正院。”

正院裡，姑姑金刀闊馬，當仁不讓：“我已經同你父親說了，你的嫁妝，要是他們不想好好辦，告訴我，我自來給你準備。至于博嘉，他要回去，便由他去。”

博彤明白了。她垂下頭，慢慢笑了起來。

年初她離開家的時候，對父親說她已經長大了，總要向外走去，她不可能一輩子留在常平伯府。她沒有後悔，也并不是賭氣，但常平伯府畢竟是她的家，雖然她終将連根拔起，但眷念始終是一種本能。

可現在，這眷念似乎也成了笑話。

她笑着，沒有繼續問下去。

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博夫人的冷淡是一種無聲的逐客令，更是一截雖然有些難堪卻能就勢下坡的台階，博嘉都懂，可他不需要這樣的台階。

“侄兒冒昧，可能還要打擾姑姑和姑父，不知姑姑能否再容留侄兒一段時間？”多日的冷眼下，博嘉依然沉靜。

博夫人淡淡看着他。“容留多久？”她問。

“至明年開春。”博嘉說。

博夫人的表情終于有了一絲變化，她神色複雜，問：“你想好了？”

“想好了。我既然來了，便不能讓彤兒一個人留在都護城。”

看着他沉穩模樣，博夫人心底那點火氣終于下去了一點，然而博嘉所思所想，比她以為的要深，要廣。

“關于彤兒的嫁妝，侄兒想請姑姑按照都護城的标準幫忙拟一個單子出來。有些精巧細緻，需要時間制作的，侄兒想趁這段時間提前預定起來。”