天啟十五年，夏朝發生三件大事。

其一，戍邊多年的大将軍江晏被急召回京，于天啟十五年十一月十二日晚到達長安面聖。

其二，天啟十五年十一月十三日，十五歲的嫡長子夏璟言被立為夏朝太子，十一歲的二皇子夏璟熠被封為端親王。二十二歲的江晏被皇上收做義子，賜名夏璟晏，移居承明殿。

其三，天啟十五年十一月十四日，皇帝駕崩。臨終前，先皇留下遺昭封夏璟晏為攝政王，命其輔助年幼的新帝處理國事。

天啟十五年十一月十四日，下了兩日的大雪依然沒有消停的意思。長安城内天空昏暗，氣氛壓抑，而這沉悶的氣氛屬尤未央宮中最為強烈。

未央宮宣室殿内，氣氛肅穆，殿中站着的三位大臣神情凝重，這三位大臣分别是太師範淵、太傅陸祥、都察院左都禦史嚴參。三位大臣之前，是一位容貌俊朗、神情悲痛的年輕男子，此人正是剛被皇上收作義子的大将軍江晏--現已是攝政王的夏璟晏。夏璟晏對面，是一個稚氣未褪、面無表情的少年--剛被封為太子夏璟言，以及一個還帶着嬰兒肥、淚眼朦胧的小男孩--被封為端親王的二皇子夏璟熠。三人跪在床前，黃色床幔下一個極其蒼白虛弱的中年男子躺于床上，強打着精神在對衆人說着什麼。男子面貌看着并不蒼老大約三十多歲，但散在身側的頭發已有不少白發。其嘴唇蒼白面色枯槁已顯示出油盡燈枯之樣。此人正是夏朝如今的天子。

“自朕即位以來，就以建立一個人民安居樂業、國家長治久安的太平盛世為己任，如今雖是天下天平，離太平盛世卻還差的遠。朕大限已到，是看不到那一天了。”皇帝緩了口氣，強撐着力氣繼續開口，“太子尚且年幼還需曆練，諸位愛卿都是朕最器重信任之人，還望諸位日後能與攝政王一起盡心輔助新帝，共建太平盛世。”

話落，殿内三人立刻下跪，俯首道：“臣等必将盡心輔助新帝，鞠躬盡瘁，死而後已。”

皇帝聞言露出一個欣慰而虛弱的笑，從這抹笑容中似乎能窺見對方病容之下那張俊秀的的面容。

“有諸位愛卿在朕也能安心了。”

“陛下...”太師範淵怆然淚下。面前的皇帝在位十五年，範淵也做了十五年的太師。面前的這位天子，他一路追随、輔佐。天子給了他信任，他回報給天子以忠心。如今，白發人送黑發人，他怎能不心痛。

“範太師不必為朕難過，天命如此罷了。”皇帝似是并不為自己過早結束的生命感到惋惜，反而安慰起了範淵。“隻是朕這三兒子就有勞範太師多多操心了。”

“陛下放心，臣一定會照顧好三位殿下的。”

皇帝又看向夏璟晏，眼含慈愛，道：“初遇你時，你也不過璟熠般大，如今一晃多年，未曾想你成長的如此優秀。”

“陛下對臣的知遇養育之恩，臣沒齒難忘。”

“即已是朕的義子，便該叫朕父皇了。”皇帝說道。

夏璟晏動了動喉嚨，嗓音中帶着一絲哽咽，叫道：“父皇。”

皇帝露出一個欣慰的笑容，随後看着對方歎息般的說道：“或許冥冥之中早有天定吧。陰差陽錯之間，最後還是不得不委屈你了。”

“臣從未覺得委屈。”

皇帝若不可查的點了點頭，道：“朕便将朕的這兩個兒子同這江山一起托付給你了。”

“臣必當盡心竭力照顧兩位弟弟，守護夏氏江山。”

夏璟晏的聲音情真意切，皇帝又點了點頭，看向床邊的夏璟言、夏璟熠二人，溫聲道：“璟言、璟熠，日後要聽大哥的話，知道嗎？”

“兒臣知道了。”不到十歲的夏璟熠還不懂朝堂之事，也不懂為何會突然多出來了一個大哥，但他自幼乖巧，父皇說什麼，他便做什麼。

而夏璟熠身旁那位少年，卻隻是低着頭不回話，臉上看不出悲喜，彷佛此時發生的一切都和他無關。

皇帝望着夏璟言，見對方遲遲不作回應，歎了口氣，眼裡露出一絲失落：“言言，我知你對我心有怨氣，這麼多年，我對你、對你母後多有虧欠。如今，我也能去陪你母後了，可唯獨放心不下你們二人。璟晏雖年輕，卻是個沉穩可靠之人，有他看顧你們，我和你母後也能放心。”