天氣轉涼，秋高氣爽。

這樣的好天氣，應當和長兄阿嫂一樣，到甘泉山腳下的楓林悠賞美景。

而不是像她一樣，還要去尋羅夫子，補上這流浪幾月落下的課業。

“阿姊，”窦瞞湊過來，道：“我和盈盈約好了去放風筝，你要一起去嗎？”

她上次跟着去了趟羅太傅家，就和羅太傅的外孫女盈盈成了好友。

許琢圭腦袋有些昏沉，扶了扶額，推拒道：“不了哦，我還有課業沒完成呢。”

窦瞞滿臉失落，許琢圭忙安慰道：“下次有機會我再和你們一起。”

這讓窦瞞稍微好受些，表情也松快了：“好吧，你下次千萬要空出時間。”

“知道了知道了。”許琢圭把她推出了門，笑道：“你們要玩得開心，還有，回來的時候别忘了幫我帶東街的浣花箋哦。”

然後窦瞞就這樣被送到了門前。

羅府的馬車正迎過來，羅盈盈早早從窗牖探出腦袋，遙遙招手：“阿瞞！”

窦瞞和盈盈歡喜地會面，許琢圭在一邊看着，突然被提及。

盈盈問：“阿瞞的姐姐不一起去嗎？”

問這話時，她眼中帶着警惕和敵意。

許琢圭還沒開口，窦瞞就替她解釋了來去，盈盈聽完，反問道：“那你又要去我家咯？”

她不高興地“哼”了一聲，拉着窦瞞離開：“阿瞞，我們走！”

嘤，被莫名奇妙嫌棄了。

剛到羅府，許琢圭腦袋就開始疼了起來，意識也越發昏沉。

她強撐着身體，跟着府上的侍者，進到了書房裡。

今日羅夫子并不在，而是平日跟在羅夫子身側，羅夫子的外孫女婿蕭勉。

許琢圭一到，蕭勉便解釋道：“阿翁進宮了，臨走之時，他特意交代我來替他講學。”

他看着手上草紙的内容，道：“我看過你昨日寫的策論了，頗有靈氣，隻是有幾處措辭，未免太過尖銳。”

比如暗諷戶部京口之蠹，大理寺官員膽小怕事，朝堂上下官官相護，沆瀣一氣。

他笑道：“雖說忠言逆耳，但有些話，實在太大逆不道了。”

許琢圭在他對面案牍旁的軟墊上跪坐好，正了正衣冠，道：“還請指教。”

蕭勉嚴肅了臉色，細細拆解起她的策論。

比起羅夫子的溫聲細語，蕭勉的言辭，就顯得格外嚴厲。

對于她策論中用錯的典故，不夠嚴謹的論點，他都是直言不諱，批評先行。

不愧是監察禦史，官階不高，卻掌糾察之責，當真是字字誅心。

說她用詞犀利，實則犀利的另有其人。

許琢圭幾乎被貶得一無是處，身體也越來越不适，汗流了滿額。

蕭勉抽空望了眼她的臉色，問道：“你沒事吧？”

許琢圭揉了揉額心，中氣不足地說了聲“沒事”。

怎麼看都不太對勁，但她一直以為是自己有了厭學情緒，才會這樣。

蕭勉行至她身側，想要伸手探一探她的體溫，卻被許琢圭一個退身躲過。

他歎了口氣，道：“你身體不适，就先到客房休息一會兒吧。”

這次許琢圭沒有逞強，乖乖在蕭勉的安排下，跟着侍人往客房歇下。

大概是真的病了，她的腦袋剛沾上枕頭，就昏沉地睡了過去。

不知睡了多久，她被一陣叫聲喚醒。

一個熟悉的聲音，一直在喚她的名字：“圭兒，圭兒……”

許琢圭睜開眼睛，眼前不是羅府客房，而是一處狹小卻溫馨的小屋。

一名年輕女子陪在她身側，用擔憂的眼神看着她，女子金钗布裙，仍舊難掩絕色，風雨磋磨，未能減去她哪怕一分的美貌。

“阿娘！”

許琢圭的身體變成了孩童的模樣，聲音也變得稚嫩可愛，甜甜糯糯。

她一下撲到許玉懷裡，緊緊抱着她，掉下了久别重逢的眼淚。

面前的一切都是假的，她比誰都知道，可她還是希望，時間再慢一點。

是夢也好，是錯覺也好，隻要一會兒就好。

許玉摸了摸她的腦袋，笑道：“怎麼了？

又道：“你啊你，都叫你不要總是跑出去了，中暑毒了吧，好在沒出事。”

溫暖的懷抱，熟悉的氣息，輕柔的嗔怪，一切都如此讓人沉淪。

随後，在一陣女子的歎氣聲中，天色暗下，阿娘突然面色凝重，焦急地将她塞進了衣櫥裡：

“圭兒，你躲在這裡，不管發生了什麼，都不要發聲！”

叮囑完，便阖上了衣櫥。

透過衣櫥的縫隙，小小的許琢圭看到一個玄色錦袍的男子推開了房門。

男子極高大，站在屋子裡，将整個小屋都襯得逼仄，一張臉用可怖的傩面覆着，隻露出一雙深邃的眼眸。

奇怪的是，他手上做着殺人的勾當，眼中卻沒有一絲殺氣。

過分熟悉的感覺，讓許琢圭身體一震。

那個傷害阿娘的人，竟是……父親。

姜亓走向許玉，魁梧得像座山。

隻見他面色冷漠，不帶一絲猶豫，一把掐上了許玉的脖子。